Zoom Diallo encontrou sua voz e não tem medo de usá-la.
Você ouve isso o tempo todo agora, o que nem sempre foi o caso durante sua primeira temporada no time masculino de basquete de Washington.
Muito parecido com seu jogo selvagem, o estudante do segundo ano de 20 anos fala rapidamente e faz declarações ousadas, como quando disse: “Sinto que meu legado em Washington pode estar com os grandes”.
Diallo, um dos dois capitães restantes do Husky e um dos três da UW, é em partes iguais sargento instrutor e terapeuta em uma equipe remontada de 14 recém-chegados em Washington.
O guarda de 1,80m, que muitas vezes tem a bola nas mãos, pode ser intenso e autoritário ao dar ordens e iniciar o ataque.
E em tempos de pressão, que foram abundantes nesta temporada, Diallo foi quem substituiu os cinco calouros do UW. Ele colocará o braço em volta dos ombros de Hannes Steinbach no banco, tocará de brincadeira a nuca de JJ Mandaquit, trocará golpes com Courtland Muldrew ou puxará Jasir Rencher e Nikola Dzepina para o lado para instruções especiais.
“É por isso que a equipe o chamou de líder no segundo ano”, disse o técnico Danny Sprinkle. “Sua paixão mostra. Isso é importante para ele. O basquete Husky é importante. … Ele é o cara no vestiário que faz o time andar. Ele é o cara do intervalo. Ele tem voz e não tem medo de falar, o que é importante hoje em dia porque muitas crianças às vezes não têm confiança para falar. “
“Mesmo que sejam jogadores confiantes, eles não têm confiança para falar porque então pensam: ‘Ah, agora estou me expondo’. Zoom não tem medo de fazer isso e estou orgulhoso dele. É por isso que ele terá sucesso, não apenas no basquete, mas na vida. Ele não tem medo de falhar.”
Muito pelo contrário, Diallo está desfrutando de uma ótima temporada em que emergiu como um candidato às honras da pós-temporada do All-Big Ten.
“Como calouro, eu estava apressando as coisas e tentando causar um impacto tão rápido”, disse Diallo. “Eu desacelerei o jogo para mim, apenas tornou tudo muito mais fácil.”
Na temporada passada, Diallo teve média de 11,1 pontos, 3,1 rebotes e 2,7 assistências, com 47,3% de arremessos de campo, 18,2% de três e 71,9% de lance livre.
O jogador teve média de 15,2 pontos, 3,2 rebotes e 3,7 assistências em 19 jogos, arremessando 51% de campo, 34,1% da faixa de três pontos e 88,9% da linha de lance livre.
Então, o que mudou?
“Não foi nada maluco ou fundamental eu ter que fazer mudanças no meu swing”, disse Diallo. “Sempre fui capaz de arremessar basquete, mas o que acontece para mim é que foi mais uma batalha mental do que qualquer outra coisa. Era mais uma questão de eu estar mais confiante em meus três arremessos, como meus arremessos e meus arremessos de médio alcance.
“Eu estava repetindo em alto nível e notei uma melhora ao ir às filmagens tarde da noite durante o verão e atirar na máquina de arremesso. Tem sido um longo processo.”
Diallo fez grandes progressos como atirador de perímetro, mas quando questionado sobre onde obteve o maior crescimento entre os anos 1 e 2, ele disse: “Minha liderança”.
“Eu simplesmente sei o que Sprinkle quer como equipe e o que ele quer como líder”, disse Diallo. “Sinto que foi assim que cresci. Não sou mais um calouro. Estou no segundo ano e no segundo ano.
“O treinador espera muito de mim e muitos jogadores apoiam-se em mim e olham para mim. Apesar de haver jogadores mais velhos do que nós, eles definitivamente (ouvem) a minha voz.”
A liderança de Diallo está sendo testada mais do que nunca, já que a temporada outrora promissora de Washington está à beira do abismo, após um recorde de 1-5 nos últimos seis jogos, incluindo quatro derrotas contra times classificados.
Empate 10-9 e 13 pontosEsse Com 2-6 no Big Ten, os Huskies têm pouca margem de erro, faltando apenas 12 jogos da temporada regular, se reviverem as esperanças de conquistar o torneio da NCAA em geral.
“Jogamos em um dos calendários mais difíceis do país, mas isso era algo que sabíamos ao entrar no Big Ten, então não há desculpas”, disse Diallo. “Este é o meio-termo onde muitas coisas podem acontecer. As equipes podem quebrar. As equipes podem continuar a construir. E acho que este é um momento para construirmos.”
Indo para o confronto do meio-dia de domingo contra o Oregon (8-11, 1-7) na Alaska Airlines Arena, Washington está com 4-16 em seus últimos 20 encontros com seu ex-rival do Pac-12, incluindo quatro derrotas consecutivas.
O guarda Wesley Yates III (tornozelo) e o central Lathan Sommerville (joelho) têm a chance de retornar aos Huskies com poucos jogadores.
“Não acho que vitórias e derrotas mostram o quanto melhoramos como equipe, especialmente com o número de jogadores diferentes que temos”, disse Diallo, observando as 10 escalações iniciais diferentes do UW. “Agora que estamos lentamente trazendo todos de volta, acho que se continuarmos a melhorar, pode haver algum ruído na segunda metade da temporada.”
Diallo, um nativo de Tacoma que estrelou na Curtis High School em University Place, está tentando desesperadamente trazer os Huskies de volta aos holofotes e ser aquele que os levará ao torneio da NCAA pela primeira vez desde 2019.
Mas ele também poderia deixar um legado como um dos maiores artilheiros do UW.
Se Diallo mantiver sua média de pontuação e presumir que os Huskies jogarão apenas um jogo da pós-temporada, ele terminará a temporada com 830 pontos na carreira.
Washington não teve um artilheiro de 1.000 pontos desde que as ex-estrelas do UW Jaylen Nowell e Matisse Thybulle eclipsaram esse marco na temporada 2018-19.
No ritmo atual, Diallo acumularia 1.316 pontos após a primeira temporada se disputasse 32 partidas.
E se ele retornar ao UW para uma quarta temporada e mantiver sua média de pontuação ao longo da temporada de 32 jogos, Diallo encerrará sua carreira no Husky com 1.802 pontos.
Esse seria seu quinto recorde de todos os tempos, à frente do ex-astro do UW Quincy Pondexter (1.786 pontos) e atrás do líder da carreira Christian Welp (2.073), CJ Wilcox (1.880), Andrew Andrews (1.812) e Jon Brockman (1.804).
“Penso 100% nisso”, disse Diallo quando questionado sobre seu legado na UW. “Quando voltei depois do primeiro ano, essa foi minha principal decisão vir aqui e claro ficar. Isso me dá muita motivação quando estou malhando na academia e quando olho para cima vejo banners de Brandon Roy, principalmente Isaiah Thomas (porque ele é alguém próximo da mesma área).
“Isso realmente mostra como é possível ter um grande legado no UW. Mas como você pode conseguir seu legado é sendo uma boa pessoa para outras pessoas e, claro, ganhando jogos e deixando sua marca no UW.”
