Super Bowl 2026: Sam Darnold já silenciou os céticos? Mais reações exageradas iniciais

O Seattle Seahawks e o New England Patriots se encontrarão em Santa Clara para Super Bowl LX. Não precisamos olhar muito para trás para lembrar quando essas franquias foram eliminadas pela última vez NFL maior palco, faça isso no Super Bowl XLIX. Esse jogo é mais lembrado pela infame interceptação na linha do gol de Malcolm Butler, tornando-o um dos Super Bowls mais memoráveis ​​de todos os tempos.

Isso acontece, embora as franquias sejam as mesmas, temos jogadores e pessoal completamente diferentes prontos para produzir um Troféu Lombardi, criando histórias inteiramente novas para nós desvendarmos. Enquanto aguardamos o início do Super Bowl LX em 8 de fevereiro, vamos dar uma olhada em algumas dessas histórias e determinar se são reações exageradas ou realidade.

Sam Darnold já silenciou seus céticos

Reação exagerada versus realidade: Reação exagerada

A ressurreição da carreira de Darnold é um dos grandes desenvolvimentos dos últimos dois anos. Ele entrou na NFL como a terceira escolha do New York Jets em 2018, mas no final das contas não conseguiu corresponder a esse faturamento. A partir daí, ele começou a saltar pela liga, primeiro pousando com Carolina antes de servir como reserva para o 49ers em 2023. Então Darnold se tornou titular do Minnesota Vikings em 2024, e sua carreira começou a atingir 180. Naquela temporada, ele levou os Vikings a um recorde de 14-3 em punts, 30 jardas e 50 jardas. touchdowns.

Darnold assinou com Seattle em regime de agência livre na entressafra seguinte e novamente teve uma temporada de passes de 4.000 jardas ao postar outro recorde de 14-3 na temporada regular, bom para o primeiro lugar na NFC West e o primeiro lugar. Agora ele os colocou disputando um campeonato.

Probabilidades do Super Bowl para 2026: Seahawks são favorecidos em relação aos Patriots; Sam Darnold, o primeiro MVP favorito sobre Drake Maye

Tyler Sullivan

Você pensaria que tudo isso silenciaria seus céticos, certo? Bem, na verdade não.

Ainda há a questão em minha mente, me perguntando se Darnold se transformará em uma abóbora em algum momento. Por mais sensacional que tenha sido pelo Minnesota durante a maior parte da temporada de 2024, ele voltou ao normal na semana 18 e depois na derrota nos playoffs para Los Angeles no Wild Card Weekend. Isso é o que impede alguns de terem fé total em Darnold rumo ao Super Bowl, e um forte desempenho que termina com ele erguendo o Troféu Lombardi pode ser a única maneira de livrar esses céticos para sempre.

Rumores de lesão de Drake Mayes afetarão seu desempenho

Reação exagerada versus realidade: Reação exagerada

Tem havido uma agitação online de que Drake Maye está lidando com uma lesão no ombro direito. O sinalizador do Patriots pode ser visto cuidando de seu eixo de arremesso no Campeonato AFC, especialmente depois de uma rebatida do safety do Broncos, Talanoa Hufanga, no terceiro quarto.

Quando questionado sobre isso na terça-feira, durante sua aparição no WEEI Afternoons, Maye minimizou quaisquer problemas nos ombros e observou que está bem indo para o Super Bowl.

“Estou bem. Estou bem. Vamos descansar um pouco mais, e realmente a única coisa do jogo, acho que apenas o acúmulo de arremessos, é isso que, quase, incluindo o campo de treinamento, trinta semanas consecutivas de arremessos e quatro dias por semana. Pode somar. Mas consegui um descanso extra. Estou bem e, sim, pronto para ir para o Super Bowl, ” Tópico do Patriota.

Dada a quantidade de descanso que a Nova Inglaterra terá entre o Campeonato AFC e o Super Bowl, é difícil imaginar que esta potencial lesão no ombro terá grande influência no jogo. Isso é especialmente verdadeiro considerando que Maye teve seu melhor arremesso no Campeonato AFC DEPOIS do golpe de Hufanga, colocando perfeitamente uma bola profunda para Mack Hollins em uma corrida.

O medo dessa lesão no ombro direito parece um pouco exagerado.

A queda ofensiva dos Patriots está passando despercebida

Reação exagerada versus realidade: A realidade

Os Patriots podem chegar ao Super Bowl, mas não é como se seu ataque estivesse disparando a todo vapor. Deixando de lado qualquer tipo de lesão de Drake Maye, pelos motivos que acabamos de explicar acima, o ataque da Nova Inglaterra entra no grande jogo com uma certa queda.

A unidade tem média de apenas 18,0 pontos por jogo nesta pós-temporada, o pior para um time que entra no Super Bowl desde o Rams de 1979. Enquanto isso, suas 4,35 jardas por jogo são as quartas mais baixas de qualquer time, com três vitórias no Super Bowl de todos os tempos, e suas 177,7 jardas de passes por jogo nesse período são as quintas mais baixas de um time desse tipo de todos os tempos. Se compararmos essa produção com o que fizeram na temporada regular, é um declínio bastante acentuado.

É importante notar que os Patriots realmente enfrentaram algumas das melhores defesas da NFL durante seus playoffs nos Chargers, Texans e Broncos, mas não terão nenhum tipo de alívio em Santa Clara quando enfrentarem o Seattle (nº 1 defesa de pontuação na NFL), então o ataque precisará voltar aos trilhos.

A defesa dos playoffs da Nova Inglaterra é uma unidade de todos os tempos

Reação exagerada versus realidade: Reação exagerada

Se você olhar para os números, você pensaria que os Patriots estão chegando a este Super Bowl com uma defesa que rivalizará com algumas das maiores unidades de todos os tempos. Afinal, eles estão permitindo apenas 8,7 pontos por jogo nestes playoffs, o menor em três jogos da pós-temporada desde os Ravens de 2000. Eles também mantêm os oponentes em 209,7 jardas por jogo e uma taxa de touchdown na zona vermelha de 25% na pós-temporada. Isso é incrivelmente incrível, mas também temos que levar em conta os zagueiros que eles enfrentaram e as limitações que cada um teve se quisermos olhar para a Nova Inglaterra com precisão.

No fim de semana do Wild Card, eles enfrentaram Justin Herbert sem seus tackles ofensivos iniciais, Rashawn Slater e Joe Alt. Na rodada divisional, CJ Stroud não teve seu wideout número 1, Nico Collins, devido a uma lesão. Em seguida, eles enfrentaram o reserva Jarrett Stidham no Campeonato AFC, depois que Bo Nix sofreu uma lesão no tornozelo no final da temporada na rodada anterior.

Não nos interpretem mal, os Patriots melhoraram defensivamente nesta pós-temporada, mas o teste de visão não nos diz exatamente que eles subiram a um nível que as estatísticas mostram em uma unidade de todos os tempos, especialmente sabendo que seus oponentes têm uma mão amarrada nas costas em alguns aspectos.

A defesa de Seattle determinará quem vencerá o Super Bowl LX

Reação exagerada versus realidade: A realidade

A defesa de Seattle pode muito bem decidir quem termina no círculo dos vencedores do Super Bowl LX. Eles entram neste jogo como a defesa número 1 em pontuação na NFL, o que é um lugar muito bom para se estar se a história servir de indicador. Desde 1970, a defesa com maior pontuação é 14-4 no Super Bowl.

Especificamente, isso cria uma grande disputa entre esta unidade e Drake Maye, que é candidato a MVP depois de receber honras All-Pro de segundo time nesta temporada. Esta será a sétima vez desde 1970 que um quarterback All-Pro enfrentará a defesa número 1 do Super Bowl. A melhor defesa está 5-1 nos seis jogos anteriores, com a única vitória vindo de Joe Montana em 1989 contra o Broncos, onde fez cinco touchdowns e nenhuma interceptação.

Se a ascensão de Maye no segundo ano terminar com uma impressão de Joe Montana, Seattle poderá estar em apuros. Mas se eles cuidarem dos negócios e jogarem seu jogo típico, a unidade poderá acabar como o MVP do Super Bowl LX.