Foi uma semana muito estranha no mundo da Fórmula 1: os carros entraram na pista pela primeira vez em 2026, mas o público em geral, incluindo a mídia, é apenas informado por gotejamento. Num mundo onde tudo normalmente tem uma procura constante, a realização do shakedown de Barcelona à porta fechada, enquanto as equipas se preparam para a mudança organizacional deste ano, causou certamente agitação.
Mas, infelizmente, o que você pode fazer? Pelo menos um tópico interessante chegou ao domínio e foi a Williams optando por abandonar o teste de cinco dias após um “atraso no programa FW48”. As mentes inevitavelmente voltaram a 2024, quando a equipe britânica também embarcou em um pesadelo com um carro que estava atrasado e acima do peso, mas o chefe da equipe, James Wolz, foi rápido em fazer comparações ao confirmar que a Williams “pode ir para Barcelona”, “mas ao fazê-lo terei que realizar atualizações na seção aberta e sob a influência das combinações abertas”.
Deveria ser hora da Williams ir para o próximo nível com dois pilotos fortes, Alex Albon e o vencedor do Grande Prêmio Carlos Sainz, e tendo subido do último para o quinto lugar nos últimos cinco anos, está em ascensão.
Por causa disso, porém, surgiram dúvidas repentinas sobre os rumos da equipe; No entanto, entende-se que a chave para o sucesso em 2026, segundo muitos proprietários de equipas, não é um bom começo, mas um final forte. Espera-se que o desenvolvimento através da campanha seja rápido à medida que os esquadrões se adaptam às mudanças nas regras no que poderia ser um período fixo para a F1.
Portanto, embora não seja ideal para a Williams, perder um shakedown pessoal em Barcelona não é necessariamente o fim do mundo, especialmente porque as equipes estão apenas usando isso para aumentar a quilometragem. Na verdade, o elenco histórico ainda está lá de certa forma.
“Sim, tenho chuteiras no chão e as pessoas estão lá”, confirmou Volls na mesa redonda da mídia, que incluiu a Autosport. “Não será uma surpresa para vocês, mas realmente acho que estamos preparados para um bom campeonato.”
James Walls, diretor da equipe Williams
Foto: Rudy Carizzoli/Getty Images
O homem de 46 anos fez elogios especiais à Mercedes, fornecedora de motores da Williams, com quem Wolves já havia trabalhado: “Acho que a Mercedes está indo bem fora da caixa, seguindo o cronograma que disseram.
“É muito impressionante desde o início. Mas da mesma forma, a Red Bull, dado que eles produziram uma unidade de potência desde o início, que realmente não pode ser subestimada, eles fizeram um ótimo trabalho no número de voltas completadas e, finalmente, há a Ferrari, que é realmente a mesma coisa.”
“Mais uma vez, muito impressionante desde o início, mas os seus tempos em Barcelona serão em grande parte irrelevantes. É apenas no Bahrein (o teste oficial de pré-temporada) que você verá.”
É no relacionamento com a Mercedes que muitos depositam grandes esperanças na Williams em 2026; O Silver Arrow é atualmente o favorito ao título de construtores deste ano, principalmente porque dominou a última troca de motor da F1 em 2014.
Desde então, a Mercedes venceu os próximos oito campeonatos e embora seja muito cedo para dizer que fará o mesmo em 2026, os sinais são certamente positivos. Na quarta-feira, por exemplo, os seus pilotos George Russell e Andrea Kimi-Antonelli completaram 183 voltas combinadas, com este último a realizar uma simulação de corrida completa.
Fazer isso apenas no terceiro dia é impressionante, apoiando a crença de que a Mercedes tem um motor muito potente e aprender com ele será valioso – não apenas para a marca alemã, mas também para a Williams.
“Temos um motor fornecido pela Mercedes, uma caixa de câmbio fornecida pela Mercedes, então o aprendizado que eles estão passando em Barcelona esta semana nos levará ao Bahrein”. Lobos disseram.
Andrea Cami Antonelli, Mercedes
Foto: Mercedes AMG
“Não é que eu queira descansar no trabalho duro deles, mas também vale a pena dizer que ainda é uma vantagem para nós que resulta disso ou uma perda que é anulada. Tenho certeza que em seis dias no Bahrein (11-13 e 18-20 de fevereiro), executaremos o programa que precisamos e agora é sobre o TT.
“O que eu quero fazer é garantir desde o início no Bahrein que tenhamos um carro confiável para não ficarmos parados como muitos indivíduos e equipes estão tentando fazer em Barcelona, mas não sair da garagem.
Portanto, ainda há uma fresta de esperança para a Williams – a situação de crise só acontecerá se a situação for a mesma no Bahrein – com os Wolves “certos” de que não “voltarão”, especialmente com a VTT fazendo isso esta semana.
VTT significa Virtual Test Track e é semelhante a um simulador, mas na verdade envolve vários carros físicos – mas sem asas – que são colocados no equipamento e simulam um teste de pista.
“O que você está fazendo é caracterizar seu sistema de refrigeração, saber onde ele está, operar o motor, a caixa de câmbio, etc., sob carga”, disse Vowles.
“Portanto, você não tem barras de curva dinâmicas, mas, por exemplo, pode ter dois carros na frente, um carro na sua frente, nenhum carro na sua frente. Você pode simular as condições climáticas em Silverstone, em Cingapura ou Bahrein, ou quatro graus.
“O que você pode fazer, especialmente para os pilotos em Barcelona ao mesmo tempo, é executar a mesma base de código que eles estão executando no PU e na Gearbox para entender os efeitos, mas em um ambiente mais controlado do que eles.
Carlos Sanz, Williams
Foto por: Williams
“Assim, você ainda aprende sobre os diferentes sistemas, a energia e a ECU como resultado disso. É um aprendizado valioso, mas não é o mesmo que dirigir na pista – é apenas um bom uso do tempo.”
Portanto, Wolves não está de forma alguma dizendo que o VTT é melhor do que correr em Barcelona, especialmente porque, a, o simulador driver-in-the-loop desenvolvido pela Williams não é claro e, b, se ele não consegue dizer o quão pesado o FW48 está então se perguntando o quão útil será, o britânico ainda está convencido de que há algumas vantagens nele.
Quando questionado sobre onde especificamente isso se aplica, ele disse: “Em primeiro lugar, agora no lado do sistema de refrigeração, temos aqui um sistema de refrigeração diferente que projetamos e usamos antes e que nos permite não apenas o aprendizado atual para garantir que estamos usando-o de forma eficaz.
“Também temos que lembrar que tivemos problemas de confiabilidade no ano passado e eu queria ter certeza de que todos eles fossem eliminados, mas o aprendizado futuro sobre seu tamanho e embalagem para os próximos estados também é interessante”.
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