Em apenas 10 dias, o New England Patriots jogará no Super Bowl LX, mas quando a temporada começou, os Patriots definitivamente não pareciam um time que acabaria jogando pelo Troféu Lombardi. Na semana 1, os Patriots perderam para os Raiders no que agora parece ser o resultado mais chocante de toda a temporada regular.
A defesa dos Patriots levou o New England aos playoffs, mas a unidade não apareceu até a abertura da temporada, um jogo em que Geno Smith arremessou para 362 jardas e um touchdown na vitória de 20-13 para os Raiders. Na derrota para os Raiders, os Patriots foram atormentados por erros no jogo: Drake Maye fez uma interceptação e Andy Borregales errou um field goal curto (40 jardas), que acabaria sendo a única tentativa de field goal que ele perderia nas primeiras 10 semanas da temporada.
Uma das razões pelas quais o resultado final agora parece tão chocante é que os Raiders terminaram com o pior recorde da NFL. Eles terminaram de 3 a 14, conquistando a escolha geral número 1 no Draft de 2026 da NFL. A era Pete Carroll começou bem com a vitória sobre a Nova Inglaterra e parecia que os Raiders poderiam ser uma força em 2025, mas em vez disso, Carroll foi demitido e Las Vegas terminou com o pior recorde da NFL.
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John Brech
Nos 60 anos da era do Super Bowl, houve apenas três ocasiões anteriores na história em que um time do Super Bowl perdeu para o time que acabou ficando com a primeira escolha geral (via AP).
Vamos verificar isso:
- 1968: Contas 37-35 sobre Jets. Em 1968, os Bills venceram apenas UM jogo, contra um time dos Jets que acabaria vencendo o Super Bowl III. Joe Namath, que levaria os Jets a uma vitória impressionante sobre os Colts no Super Bowl, lançou cinco interceptações nesta derrota da semana 4 para os Bills, que acabaria terminando em 1-12-1. Eles receberam a escolha geral nº 1 em 1969, que acabaram usando em OJ Simpson.
- 1987: Atlanta 21-20 sobre Washington. Gerald Riggs marcou um touchdown no quarto período para os Falcons que acabou fornecendo os pontos da vitória nesta vitória da Semana 2. A derrota desencadeou claramente o Washington, time que acabaria destruindo o Broncos, por 42 a 10, no Super Bowl XXII. Quanto aos Falcons, que tiveram um recorde de 3-12 em 1987, eles terminaram com a escolha geral número 1 em 1988 e a usaram em Audray Bruce. Ele nunca se tornou um nome familiar, mas durou 11 temporadas na NFL.
- 1997: Colts 41-38 sobre Packers. Os Colts eram um azarão de 13,5 pontos neste jogo, mas conseguiram superar a reviravolta quando Cary Blanchard acertou um field goal de 20 jardas para dar a vitória a Indy na jogada final do jogo. Colts QB Paul Justin (340 jardas) superou Brett Favre, que lançou duas interceptações. Os Packers acabaram chegando ao Super Bowl XXXII, onde perderiam para os Broncos por 31-24. Quanto aos Colts, que terminaram a temporada com um recorde de 3 a 13, eles terminaram com a escolha geral número 1 em 1998 e a usaram em alguém chamado Peyton Manning.
Se os Patriots vencessem os Seahawks no Super Bowl LX, eles se tornariam o primeiro time em 39 anos a ganhar um Troféu Lombardi na mesma temporada em que perderam para o time com o pior histórico da NFL. Os Patriots terminaram 14-3 na temporada regular e o fato de uma dessas três derrotas ter sido para os Raiders definitivamente se qualifica como uma das maiores surpresas da temporada regular.
