Robert Whittaker confirma retorno em junho e provoca mudança no peso meio-pesado

Robert Whittaker anunciou que retornará ao octógono em junho com a forte possibilidade de estrear nos meio-pesados ​​após uma série de difíceis cortes de peso no peso médio.

falar com Ariel Helwani Em 2 de fevereiro de 2026, Whittaker confirmou seu cronograma de retorno e explicou seu raciocínio para a possível troca de divisão. “Voltarei em junho”, disse Whittaker. “Não quero dividir meu foco entre artesanato, luta, minha próxima luta, transmissão e viagens. Quero me concentrar.”​

Ex Campeão Peso Médio Rainier está afastado dos gramados desde sua derrota por decisão dividida para Ryder no UFC 9 em 26 de julho de 2025. Isso marcou a segunda derrota consecutiva de Whittaker após uma finalização no primeiro round para Khamzat Chemiev no UFC 308 em outubro de 2024.

Whittaker revelou que seu hiato foi deliberado, citando o nascimento de seu sexto filho em novembro e a necessidade de se afastar do jogo. “Eu sabia que minha esposa nasceria por volta de novembro e queria reservar um tempo para me separar um pouco do jogo”, disse ele. “Os últimos acampamentos não foram muito divertidos. Sinto que a divisão do foco não está dando respeito suficiente ao jogo.”

O lutador australiano explicou que a redução de peso está cada vez mais difícil, descrevendo-se como “90%” comprometido em subir para o meio-pesado. “Os últimos cortes foram difíceis”, explicou Whittaker. “Eu sei que a tendência crescente é ‘Rob é um pouco peso médio’, mas estou com falta de braços atarracados.” De qualquer forma, sou curto para a divisão. Então isso não importa muito.”

Whittaker detalhou a ferramenta de corte de 185 libras enquanto carregava cerca de 235 libras entre os acampamentos. “Eu me sinto tão fraco no final do acampamento 85. E então, depois de uma semana de luta, não estou comendo nada para chegar ao ponto em que posso cortar a água.​

Apesar de ser 90% Convencido da mudança para o meio-pesado, Whittaker admitiu que ainda pode ser convencido a fazê-lo. Porém, seu raciocínio vai além da luta para perder peso. “Com as mudanças no estilo de luta, acho que as mudanças serão melhores a partir de uma posição mais pesada”, observou. “Meu raciocínio é que os meio-pesados ​​nocauteiam uns aos outros de qualquer maneira. Mesmo que sejam bastante meio-pesados. Nada mudou. Apenas não mate.”

A atual divisão dos meio-pesados ​​é liderada pelo campeão Com os principais candidatos, incluindo Alex Pereira, Jerry Prochazka, Carlos Alberg e Magomed Ancalf. Whittaker acredita que seu veterano e experiência o posicionarão para uma disputa pelo título em uma ou duas lutas na nova divisão.