Quase oito anos depois de se aposentar do boxe profissional, Floyd Mayweather Jr. ganhou hoje o direito legal de lutar contra o Showtime, de propriedade da Paramount, citando “centenas de milhões de dólares em apropriação indébita e perdas resultantes de um longo e elaborado esquema de fraude financeira”.
O invicto boxeador, que tem uma fortuna estimada em quase US$ 1 bilhão durante seus 21 anos de carreira, quer mais de “US$ 340 milhões” em danos da rede premium de TV a cabo, de acordo com um processo por fraude e enriquecimento sem causa aberto terça-feira no Tribunal Superior de Los Angeles. Mayweather também está processando Stephen Espinoza, ex-CEO da extinta Showtime Sports, alegando que a rede ainda lhe deve cerca de US$ 20 milhões por sua luta pelo título dos meio-médios de 2015 contra Andre Berto.
Basicamente, Mayweather e seus advogados dizem que Espinosa e Showtime depositaram conscientemente a vasta soma de dinheiro do boxeador, conhecida como “Dinheiro”, em uma conta controlada por seu ex-empresário, Al Haymon. Mayweather disse que não sabia nada sobre os relatórios e aparentemente não viu nada.
Estranhamente, embora o seu antigo gestor e conselheiro de longa data (e agora ex-conselheiro) Haymon seja citado várias vezes no processo de terça-feira como o alegado mentor do esquema fraudulento, o homem descrito como a “figura paterna” de Mayweather não é realmente nomeado como réu na acusação de 25 páginas.
altura de começar
Além de aparições na HBO e no MGM Grand em Las Vegas, a alegação citada no processo do advogado de Costa Mesa, Samini Block, é que “Haymon se envolveu em manipulação financeira e negociação própria pelas costas de Mayweather durante as aproximadamente duas décadas em que o administrou”.
Agora, em um mundo onde a maioria dos esportes tem pontos fracos e as soluções tendem a surgir de uma forma ou de outra, ninguém lhe dirá que o boxe em todos os eventos está em uma zona livre gananciosa ou com dedos pegajosos. É claro que muitos boxeadores profissionais, como o agora de 48 anos, que ocasionalmente tem lutas de exibição com Floyd Mayweather Jr., aprenderam da maneira mais difícil que as consequências de não prestar atenção ao dinheiro e às carteiras vão muito além das letras miúdas do seu auge.
A reclamação de terça-feira também afirma que “o novo time de Mayweather” foi nocauteado quando foram ao Showtime em 2024 para obter documentos e contabilidade relacionados à grande luta pay-per-view de Manny Pacquiao em 2015 ou à luta de destaque no PPV 2017 com a estrela do MMA Conor McGregor. Haymon e Showtime disseram aos representantes de Mayweather, liderados por Richard Schaefer, que os materiais que procuravam foram “perdidos na enchente” ou “armazenados fora do local e de difícil acesso”.
(LR) Floyd Mayweather e Conor McGregor na última coletiva de imprensa de sua luta em 26 de agosto de 2017 (Foto: Getty)
Mayweather Produções
Tudo isto combinado deu a Mayweather, o notório detentor do recorde de 50-0, “(falsos) rumores sobre a sua ‘falência'” e causou “danos à reputação e angústia mental”, de acordo com a acusação (que também contém algumas piadas sobre a inundação acima mencionada).
A denúncia de hoje pressupõe que Stephen Espinoza está trabalhando com Al Haymon. Stephen Espinoza deixou a Showtime há quase três anos, depois que o regime anterior de David Ellison encerrou o departamento de esportes. Laços contínuos entre o ex-advogado de Ziffren Brittenham e os gerentes que ajudaram a arrecadar dinheiro durante seu tempo no Showtime O dinheiro de Floyd Mayweather acrescenta uma grande reviravolta à história. No entanto, o Deadline não conseguiu verificar a validade dessas informações ou o relacionamento profissional contínuo da dupla com os Premier Boxing Champions ou de outra forma.
Em resposta ao pedido do Deadline para comentar o processo de Mayweather e suas alegações, um porta-voz da Paramount, controladora da Showtime, disse na noite de terça-feira: “Essas acusações infundadas carecem de base legal ou factual. Nós as rejeitamos vigorosamente e responderemos de acordo por meio do processo judicial”.
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