Imagine a cena: é 1h da manhã de uma noite abafada de julho e Jude Bellingham acaba de marcar o pênalti decisivo para enviar a Inglaterra às semifinais da Copa do Mundo. Começou celebrações selvagens entre milhões de clientes dos pubs, desencadeadas pela percepção de que ainda faltava uma hora para a hora de fechar.
Keir Starmer provavelmente imaginou um espetáculo nacional para aumentar o moral como este quando seu governo disse aos locais de hospitalidade que poderiam permanecer abertos até as 2h da manhã em alguns dias de jogos da Copa do Mundo.
O relaxamento das regras de licenciamento reflecte a diferença horária entre Inglaterra e os EUA, México e Canadá, que co-sediam o torneio, o que significa que muitos dos jogos da Inglaterra e da Escócia começam à noite. Mas será que algumas aberturas tardias poderiam salvar o setor hoteleiro em dificuldades?
Quando os pubs podem abrir até tarde?
Os locais dos jogos já podem solicitar um “aviso de evento temporário” para abrir até tarde, mas o governo disse aos conselhos municipais para permitirem extensões para pubs durante jogos com países de origem. Isso permitirá que os frequentadores do pub fiquem até 1h para partidas que começam entre 17h e 21h, e até 2h para o início das 22h.
Na Inglaterra, isso só se aplicará a partir da fase eliminatória. Na Escócia, a maioria dos conselhos permitirá que os bares abram até tarde desde o primeiro jogo da selecção nacional no Campeonato do Mundo em quase 30 anos, em comparação com o Haiti. A partida começa em Boston, nos EUA, às 02h00, horário do Reino Unido, em 14 de junho, seguida por um feriado no dia seguinte.
Em teoria, o horário de abertura tardio pode ser aplicado a 13 dos 104 jogos do torneio, mas na prática provavelmente será muito menor.
Por que é que?
As permutações sobre como – e se – os países de origem progridem, significam que apenas alguns jogos poderão qualificar-se para transmissão tardia.
Os torcedores ingleses, em particular, podem ter que esperar até uma fase posterior. Se os Três Leões vencerem seu grupo, a primeira partida eliminatória começará às 17h do dia 1º de julho. Em teoria, os jogos seriam elegíveis para encerrar à 1h. Na prática, mesmo com intervalos para bebidas, prorrogação e disputas de pênaltis tensas, os jogos devem terminar por volta das 20h, no máximo. Outras cinco horas de barulho no pub provavelmente não foram altas o suficiente para justificar uma abertura tardia.
“Muitos pubs tentarão avaliar a demanda à medida que o torneio avança, em vez de assumir um compromisso geral antecipadamente”, disse Paul Crossman, presidente da Campaign for Pubs e proprietário de três pubs em York.
O primeiro show tardio pode não acontecer antes das quartas de final, no dia 11 de julho, que começa às 22h e pode facilmente terminar à 1h ou mais tarde, deixando menos de uma hora de serviço no bar. As semifinais e finais têm direito a encerramento à 1h.
Existem outros obstáculos?
Apenas o potencial para os torcedores ingleses serem exilados nas ruas quando a final da Copa do Mundo atingir seu clímax. Sim, está correto.
A extensão do horário comercial noturno se aplica a pubs licenciados até as 23h. No entanto, a Night Time Industries Association (NTIA) estima que até 3.000 lojas só poderão abrir até às 22h30 aos domingos.
A final começa às 20h do domingo, 19 de julho, o que significa que o prazo das 22h30 pode ser facilmente perdido na prorrogação ou na disputa de pênaltis. Os proprietários de bares que queiram ficar abertos até tarde devem solicitar um “aviso de evento temporário” (TEN) até 3 de julho. No entanto, a rejeição é definitiva e alguns podem já ter esgotado a sua dotação anual de 15 RTE.
Também não está claro o que acontecerá se atrasos causados por fortes chuvas, que foram um fator importante durante os amistosos pré-torneio, significarem que o apito final será soado depois da 1h ou 2h.
O Garricks Head, um pub esportivo em Manchester, exibe todas as partidas possíveis. A empresa dobrou sua força de trabalho e instalou telas, churrasqueiras e assentos adicionais no estacionamento. A proprietária, Dawn Slater, estima que poderá vender 50.000 litros extras se a Inglaterra avançar para a final. Porém, ele ainda não sabe o que acontecerá se o tempo atrasar a partida além do tempo permitido.
“Espero que haja alguma margem de manobra que permita que você continue exibindo o jogo mesmo que não possa servir bebidas alcoólicas. Se você desligar a TV mais cedo, isso poderá criar seus próprios problemas”, disse ele.
Se algum conselho municipal teria ordenado o fechamento de pubs quando a Inglaterra estava à beira da glória é outra história.
Então, haverá muitos benefícios?
Da Copa do Mundo como um todo, sim. A competição ampliada – 104 partidas em comparação com 64 no Catar em 2022 – significa que os pubs deverão produzir 55 milhões de litros adicionais, um aumento de receita de £ 275 milhões, de acordo com a British Beer and Pub Association (BBPA).
Durante o Euro 2024, os jogos da Inglaterra registaram um aumento de 42% nas vendas, subindo para 56% na final, enquanto os jogos da Escócia registaram um aumento de 38%. As reservas aumentaram 184% nos pubs e 64% no setor hoteleiro em geral, enquanto a entidade comercial UK Hospitality disse que espera que os locais “aumentem” durante o verão. Mais de 9 milhões de pessoas disseram que assistiriam ao jogo no pub, segundo dados da Zonal e NIQ.
A Siba, a entidade comercial que representa os cervejeiros, está a encorajar os consumidores a rejeitarem a Budweiser, a cerveja oficial da selecção inglesa, e a mostrarem o seu patriotismo comprando “cervejas independentes” que as grandes cervejeiras não têm em stock.
E tarde da noite?
Kate Nicholls, presidente da UK Hospitality, argumentou que um início mais tardio era geralmente melhor, já que os consumidores provavelmente comeriam primeiro e depois assistiriam ao jogo no pub, proporcionando um “golpe duplo”. As vendas normalmente caem durante os torneios, de acordo com o maior grupo hoteleiro da Grã-Bretanha, Mitchells & Butlers, porque muitos dos seus locais não exibem eventos desportivos. Uma fonte próxima à empresa disse que espera um aumento este ano.
No entanto, embora Nicholls tenha saudado a generosidade do primeiro-ministro relativamente ao atraso na abertura, argumentou que os benefícios podem ser “limitados”. Chris Jowsey, que dirige a rede de pubs Admiral, com 1.300 funcionários, disse que um início tardio pode, na verdade, ser prejudicial. Muitos de seus pubs ficam em áreas suburbanas, onde exibir o jogo ao ar livre provavelmente irritaria os vizinhos.
“Estamos transferindo muito para ambientes fechados com menos capacidade, o que limitará os números (em comparação com os lançamentos anteriores)”, disse ele.
Isso ajudará o setor de pubs?
Não há nada de errado com isso, mas há peixes muito maiores para fritar.
Os pubs na Inglaterra fecharam duas vezes por dia este ano sob o peso do aumento dos custos, enquanto restaurantes e hotéis também enfrentaram dificuldades. Cerca de 200.000 pessoas assinaram uma petição sobre hospitalidade no Reino Unido para reduzir o IVA da hospitalidade de 20% – muito mais do que na maioria dos países europeus – para 10%.
As empresas estão a lutar contra o impacto de uma economia lenta, de taxas comerciais elevadas, do aumento dos salários mínimos e de contribuições para a segurança social mais elevadas. Considere o aumento das contas de energia e algumas aberturas tardias não decepcionarão muitas pastinacas.
“É definitivamente um bônus”, disse Dawn Hopkins, proprietária do Rose Inn, em Norwich. “Mas muitos clientes habituais têm tanto dinheiro para gastar que isso não fará grande diferença no grande esquema das coisas. Estamos todos lutando.”
Matt Harris, proprietário da rede de bares de vinhos Planet of the Grapes em Londres, não mede palavras. “Achei que a chegada do Partido Trabalhista ajudaria o crescimento, mas em vez disso eles nos deixaram apodrecendo”, disse ele.
