Jill Schoelen, que interpretou a irmã de Drew Barrymore no clássico cult de Natal “Babes in Toyland”, está retornando a Hollywood pela primeira vez em quase 30 anos.
Este remake de 1986 é estrelado por Barrymore, de 11 anos, como Lisa, uma jovem que se vê lançada em um mundo de fantasia surreal de brinquedos vivos, onde deve enfrentar vilões malvados que planejam dominar a Toyland.
“Babes in Toyland” – que Barrymore mais tarde chamou de “uma obra-prima obscura” – também contou com Pat Morita, famoso por “The Karate Kid”, e um jovem Keanu Reeves antes de se tornar um superstar.
Schoelen retorna às suas raízes natalinas. Ele acabou de terminar um novo filme, “O Natal Perfeito de Ralph,” está programado para estrear em 2026 e lançou seu primeiro álbum sazonal, “O Natal é para sempre.”
“O que realmente me afastou de Hollywood foi descobrir que estava grávida do meu filho mais velho, Dante”, disse Schoelen à Fox News Digital. “No dia em que descobri que estava grávida, liguei para meu agente e disse: ‘Terminei’”.
A atriz disse que depois de dar as boas-vindas ao primeiro filho, pensou em continuar no show business.
“Talvez três meses após o parto, pensei que deveria estar aberta para voltar ao trabalho”, disse ela. “Liguei para meu agente e disse: ‘Acho que ainda estou aberto para trabalhar’. Tive três entrevistas de emprego e quase consegui todas.”
Mas na sua terceira audição, Schoelen teve uma sensação incómoda que não podia ignorar – ele sabia que era altura de partir, e desta vez, para sempre.
“Lembro-me de fazer um teste para um ótimo papel que eu conseguiria”, lembrou Schoelen. “Pensei: ‘Preciso estar em casa com meu bebê’. Liguei para meu agente novamente e disse: ‘Ok, terminei’. Eu mudei isso e nunca mais voltei.”
Schoelen trabalhou silenciosamente nos bastidores, produzindo pequenos espetáculos teatrais. Ele disse que nunca se arrependeu de sua decisão.
“Eu realmente queria ser mãe em tempo integral”, explica Schoelen. “Eu sei que não é uma coisa popular de se dizer hoje em dia, mas como diz o ditado, ‘Cada um com o seu’. Eu cresci de maneira atrasada. Nas décadas de 60 e 70, a maioria das mães dos meus amigos ficava em casa. Minha mãe não apenas trabalhava, mas também era dona de seu negócio e era presidente de sua empresa. Fui criado de uma forma que é mais comum para muitas crianças hoje.”
“Para mim – e só posso falar por mim – acho que crescer sem os pais foi a melhor coisa para mim”, continuou ele.
“Eu não queria que meus filhos estivessem nessa posição. Eu queria ser mãe em tempo integral e uma mãe totalmente presente. Agora, acho que há uma maneira de equilibrar os dois. Talvez eu não precise parar de trabalhar completamente – talvez apenas cortar 80%, não 100%. Eu entendo o outro lado, agora que o tempo passou.”
Schoelen disse que “Ralph’s Perfect Christmas” foi seu primeiro filme em 29 anos. Descrito como “uma comédia de humor negro da lista de travessuras do Papai Noel”, o filme também inspirou seu álbum natalino “Christmas Is Forever”, que apresenta covers ecléticos e a música original “Mingle and Jingle”.
“Fiz uma longa pausa para criar meus filhos”, disse Schoelen. “Quando eles ficaram mais velhos, pensei: ‘Talvez eu volte a trabalhar’. Eu realmente gosto de fazer álbuns de Natal. Eu pensei: ‘Isso é um sonho – sempre quis fazer isso acontecer. Eu fiz um filme de Natal, agora vou fazer um álbum de Natal.’”
“E já fiz filmes de Natal no passado”, ele sorri.
“Babes in Toyland” foi ao ar pela primeira vez em 19 de dezembro de 1986. Com o passar dos anos, tornou-se difícil para os fãs encontrar cópias de boa qualidade, e o programa entrou e saiu da rotação de TV nos feriados.
Schoelen admitiu que ficou fascinado por Barrymore, que estrelou o filme de sucesso “ET”, de 1982. A estrela infantil veio de uma das dinastias de atuação mais famosas de Hollywood.
Schoelen rapidamente passou a proteger Barrymore no set.
“Drew Barrymore era muito popular na época”, disse Schoelen. “’ET’ é meu filme favorito de todos os tempos depois de ‘O Mágico de Oz’. Mas acho que é natural quando você está trabalhando com alguém tão jovem olhar para ele como se fosse uma criança. Mesmo que partes dele sejam adultos, há um lado de Drew que ainda tem 11 anos – talvez até nove ou 10. Ela é uma menina muito jovem e doce.”
Schoelen observou que mesmo após o término das filmagens, Barrymore continuou a apoiar sua irmã na tela.
“Depois que fizemos ‘Babes in Toyland’, ele apoiou muito o show que eu estava fazendo em Los Angeles”, disse Schoelen. “Drew realmente defendeu isso e ajudou a promovê-lo na mídia. Eu não sabia na época que ele estava passando por dificuldades e teve que ir para a reabilitação tão jovem.
Barrymore, agora com 50 anos e mãe de duas filhas, já falou sobre sua batalha contra o vício, que começou quando ela tinha 12 anos.
“Mesmo sendo tão famoso e jovem, ele ainda tem uma inocência por trás de todo o seu mundanismo aos 11 anos de idade – ele ainda é uma criança”, disse Schoelen.
“E ‘Babes in Toyland’, não falo por ela, mas imagino que todo o arco de sua personagem é para colocar você de volta em contato com a infância. E quando você pensa sobre isso, isso é muito importante para uma garota de sua estatura, já famosa e icônica.
Filmar no meio do quente verão alemão não foi uma tarefa fácil, mas o elenco rapidamente se uniu. Schoelen lembrou que Reeves, que interpretou seu amante – e namorou com ela na vida real – já estava a caminho do estrelato.
“Ele já havia acendido o fogo”, disse Schoelen. “É que o público não o conhece, mas ele está pronto. Ele tem muitos filmes que fará depois de ‘Babes in Toyland’. Há uma bela inocência nele. Fico feliz em ver que ele continua sendo uma pessoa gentil e generosa. Essa é a sua verdadeira essência.”
Hoje, não é nenhuma surpresa que “Babes in Toyland” ressoe entre os fãs décadas depois.
“Ainda havia muitas pessoas inocentes nos anos 80”, reflete Schoelen. “Acho que as pessoas agora desejam isso. Há muita divisão e ansiedade no mundo. Todos nós poderíamos usar mais inocência, mais luz e mais amor.”
