Problemas com vistos atrapalharam a seleção da Etiópia para o campeonato internacional desta semana, mas a maior parte da Europa continua a boicotar discretamente o outrora orgulhoso evento.
A Etiópia é o líder mundial com 10 anos de existência. Mas quando se trata de não comparecimentos, é apenas a ponta do iceberg, já que a maior parte da Europa boicotou mais uma vez discretamente o evento internacional.
Letsrun. com Esta semana foi revelado que os Estados Unidos rejeitaram 14 pedidos de visto de atleta da Etiópia. Afectou principalmente as equipas sub-20, mas dirigentes, treinadores, atletas seniores e corredores da África Oriental também enfrentaram problemas, apesar dos organizadores estarem bem conscientes dos potenciais problemas.
No entanto, com excepção da Etiópia, o número de países que não participaram no evento é alarmante.
A lista de shows em Tallahassee inclui Itália, Alemanha, Noruega, Polónia, Portugal, Áustria, Chéquia, Croácia, Dinamarca, Finlândia, Hungria, Ucrânia, Turquia e Suíça – para citar alguns.
Além disso, a Bélgica tem apenas um atleta (a prova masculina sub-20), enquanto a Holanda também tem apenas um atleta (a prova sénior feminina).
Dinamarca e Sérvia também sediaram o evento nos últimos anos, mas não apoiam o campeonato de 2026.
Tudo isso é uma pena, porque Tallahassee promete oferecer um percurso emocionante e desafiador, com um ótimo ambiente e medalhas internacionais em jogo.
A World Athletics espera uma nova data no início do novo ano, em comparação com a data tradicional do final de março, o que deixará de lado as temporadas de corrida indoor e em pista e atrairá mais atletas para competir. Mas o plano caiu de cara na lama.
Além das equipes ausentes, várias das principais estrelas do mundo não estarão presentes. Da queniana Beatrice Chebet ao norueguês Jakob Ingebrigtsen, a lista de ausentes é dolorosa.
Esta semana vários atletas de elite estão competindo nas ruas de Valência 10km. Estes incluem britânicos como Abbie Donnelly, que terminou em excelente 20º lugar no último World Cross em Belgrado 2024, e Scott Beattie, que foi o quarto melhor no Euro Cross no mês passado.
No entanto, a Grã-Bretanha tem uma equipe considerável em Tallahassee e continua sendo um dos melhores apoiadores do evento, juntamente com os regulares do Cross World, como Austrália, Nova Zelândia, Japão, Canadá e Espanha.
O último World Cross em Belgrado, há menos de dois anos, foi semelhante, com a maior parte da Europa boicotando discretamente os campeonatos.
“Temos trabalho a fazer”, disse o presidente da World Athletics, Seb Coe. “Gostaria de ver mais países europeus a viajar para estes campeonatos. Um país híbrido, devidamente utilizado no sistema de treino moderno, é um conceito eterno e intemporal.”
Porém, em nossa reportagem de capa, dissemos: “Será que esse conselho seria diferente em dois anos? Não prenda a respiração”.
A ironia é que se mais corredores europeus visassem Tallahassee, seria mais fácil para eles obterem uma classificação mais elevada na ausência da Etiópia.
O tricampeão europeu Innes FitzGerald, por exemplo, está de olho no pódio, já que a Etiópia pode não conseguir formar uma equipe completa, apesar de o atleta britânico ser conhecido por não gostar de voos longos.
Ainda não está claro por que o visto etíope foi rejeitado. No entanto, há um histórico de jogadores etíopes que se tornaram requerentes de asilo depois de chegarem a nível internacional.
Na década de 1990, por exemplo, Birhan Dagne fugiu para a Etiópia para receber a Cruz Internacional em Durham, mas fugiu para Londres para pedir asilo. Ela também teve sucesso, competindo mais tarde pela Grã-Bretanha e Belgrave Harriers.
Foi recentemente que requerentes de asilo etíopes, como Seyfu Jamal e Omar Ahmed, correram pelas ruas de Inglaterra.
Nos Estados Unidos, Feyisa Lilesa venceu a maratona olímpica atrás de Eliud Kipchoge no Rio 2016 – famoso pela sua retórica política ao cruzar a fronteira – e tentou permanecer nos Estados Unidos após os Jogos, mas acabou por regressar ao seu país.
