WELLINGTON, Nova Zelândia (AP) – Partes da Austrália experimentaram temperaturas sufocantes recordes perto de 50 graus Celsius (122 graus Fahrenheit) na terça-feira, enquanto o país suava devido a uma onda de calor prolongada.
A temperatura mais alta nas cidades rurais de Hopetoun e Walpeup, no estado de Victoria, foi registrada em 48,9 graus Celsius (120 graus Celsius), o que, se confirmado durante a noite, superaria o recorde estabelecido em 2009, quando 173 pessoas morreram nos devastadores incêndios florestais do Sábado Negro no estado.
Nenhuma morte foi relatada na onda de calor de terça-feira, mas as autoridades vitorianas pediram cautela, já que três incêndios florestais ficaram fora de controle.
Melbourne, a maior cidade do estado, também viveu o dia mais quente de todos os tempos. O calor sufocante foi mais pronunciado em Melbourne Park, onde as multidões que normalmente se reúnem fora do torneio de tênis do Aberto da Austrália foram reduzidas a uma cidade fantasma à medida que as temperaturas subiam.
Dentro do estádio, os organizadores implementaram protocolos de calor extremo, forçando o fechamento da cobertura retrátil da arena principal e o adiamento dos jogos em campos externos descobertos. Durante a partida das quartas de final de terça-feira entre Aryna Sabalenka e Iva Jovic – a última partida disputada sob o sol escaldante – os jogadores seguraram bolsas de gelo na cabeça e ventiladores portáteis no rosto durante os intervalos do jogo.
Os fotógrafos que tiraram fotos da partida receberam travesseiros dos organizadores para evitar lesões por calor quando se sentaram e cobriram suas câmeras com toalhas para evitar mau funcionamento dos dispositivos devido ao calor ou queimaduras nas mãos. Torcedores faziam fila para ficar diante de torcedores gigantes ou buscavam refúgio nas áreas climatizadas do local.
A multidão no evento, que até agora quebrou recordes de comparecimento, caiu de 50 mil na sessão do meio-dia de segunda-feira para 21 mil na terça-feira, enquanto as pessoas atendiam aos avisos de saúde das autoridades e ficavam em casa.
As temperaturas deverão cair na quarta-feira, embora a onda de calor deva durar até o fim de semana. Uma onda de calor voltou no início deste mês, em meio a um dos verões mais quentes da Austrália.
Na segunda-feira, partes dos estados de Nova Gales do Sul e Austrália do Sul atingiram temperaturas recordes, algumas das quais ultrapassaram os recordes estabelecidos durante os devastadores incêndios florestais do verão de 2019.
