WASHINGTON – Uma avaliação ultrassecreta da CIA feita a pedido da Casa Branca alerta o presidente Trump sobre um conflito mais amplo na Venezuela se ele apoiar a oposição democrática do país depois que seu presidente, Nicolás Maduro, foi deposto, disse ao Times uma pessoa familiarizada com o assunto.
A avaliação foi um produto da CIA realizado a pedido de decisores políticos seniores antes de Trump decidir se autorizaria a Operação Absolute Resolve, a impressionante missão dos EUA que capturou Maduro e a sua esposa no seu quarto em Caracas no fim de semana.
Ao anunciar os resultados da operação no domingo, Trump chocou um ansioso público venezuelano quando rapidamente demitiu a liderança da oposição democrática – liderada por María Corina Machado, ganhadora do Prêmio Nobel da Paz do ano passado, e Edmundo González Urrutia, o candidato da oposição que venceu as eleições presidenciais de 2024, que acabaram sendo roubadas por Maduro.
Em vez disso, Trump disse que a sua administração estava a trabalhar em estreita colaboração com a vice-presidente escolhida a dedo por Maduro, Delcy Rodríguez, que desde então foi nomeada presidente interina do país. Resquícios do governo de Maduro ainda sobrevivem.
O apoio à oposição pode exigir o apoio militar dos EUA, uma vez que as forças armadas da Venezuela permanecem sob o controlo dos leais a Maduro, que não estão dispostos a renunciar ao poder.
Uma segunda autoridade disse que o governo estava tentando evitar um dos principais erros da invasão do Iraque, quando o governo Bush ordenou que os partidários do partido deposto de Saddam Hussein fossem removidos do governo interino do país. A decisão, conhecida como desbaathificação, levou os responsáveis pelo arsenal de armas do Iraque a montarem resistência armada à campanha dos EUA.
O produto da CIA não foi uma avaliação partilhada com as 18 agências governamentais que compõem a comunidade de inteligência dos EUA, cujo chefe, o Director de Inteligência Nacional Tulsi Gabbard, esteve em grande parte ausente das deliberações – e não comentou a operação, embora agentes da CIA tenham sido destacados para locais perigosos antes e durante a missão do fim-de-semana.
A equipe principal que trabalha no Absolute Resolve incluía o Conselheiro de Segurança Interna Stephen Miller, o Secretário de Defesa Pete Hegseth, o Secretário de Estado Marco Rubio, o Presidente do Estado-Maior Conjunto Dan Caine e o Diretor da CIA John Ratcliffe, que se reuniram regularmente durante vários meses, às vezes diariamente, acrescentou a fonte.
Existe aquela avaliação da CIA relatado pela primeira vez pelo Wall Street Journal.
Surgiram sinais de que a equipe de Trump esteve em contato com Rodríguez antes da operação, embora o presidente negue que seu governo tenha avisado Rodríguez com antecedência sobre a deposição de Maduro.
“Há uma série de perguntas sem resposta”, disse Evan Ellis, que serviu no primeiro mandato de Trump planejando a política do Departamento de Estado sobre a América Latina, o Caribe e os narcóticos internacionais. “Pode haver alguns cálculos cínicos a serem feitos com eles.”
Rodríguez serviu como ponto de contato com o governo Biden, segundo especialistas, e também entrou em contato com Richard Grenell, um importante assessor de Trump que dirige o Kennedy Center, no início do segundo mandato de Trump, quando testou o envolvimento com Caracas.
Embora a acusação federal apresentada contra Maduro após a sua apreensão nomeie vários outros altos funcionários do seu governo, Rodríguez não é identificado.
Rodríguez tomou posse como presidente interino da Venezuela na segunda-feira, numa cerimónia que contou com a presença de diplomatas da Rússia, China e Irão. Em público, o líder transmitiu mensagens contraditórias, prometendo evitar que a Venezuela se tornasse um posto colonial avançado do império americano, ao mesmo tempo que se ofereceu para forjar uma nova relação de colaboração com Washington.
“É claro que, por razões políticas, Delcy Rodríguez não pode dizer: ‘Fiz um acordo com Trump e vamos parar a revolução agora e começar a trabalhar com os EUA”, disse Ellis.
“Não se trata de democracia”, disse ele. “É sobre ele não querer trabalhar com Maduro.”
Numa entrevista à Fox News na segunda-feira, Machado disse que não falava com Trump desde a operação dos EUA no fim de semana, mas esperava fazê-lo em breve, e ofereceu-se para partilhar com ele o Prémio Nobel da Paz em sinal de gratidão. Trump disse repetidamente que era digno do prêmio.
“O que ele fez é algo histórico”, disse Machado, prometendo regressar ao seu país depois de se esconder no estrangeiro desde que recebeu o prémio em Oslo, no mês passado.
“Este é um passo importante”, acrescentou, “em direção a uma transição democrática”.
