O San Antonio Spurs está com dois jogos cada nas finais da Conferência Oeste depois de vencer o Thunder por 103-82 no jogo 4 com um desempenho defensivo acirrado.
Inferno, poderia realmente ter sido perfeito. Acho que eles fizeram pelo menos uma coisa errada em algum momento. Mas você tem que ser algum tipo de detetive para encontrá-lo, porque esta foi uma obra-prima. E a questão é que pode ser permanente quando a série mudar para o que será um Jogo 5 selvagem na terça-feira em Oklahoma City.
O que o Spurs fez de diferente?
O jovem técnico do San Antonio, Mitch Johnson, fez uma grande mudança no jogo 4, retirando todas as armadilhas e times duplos de Shai Gilgeous-Alexander e decidiu cobrir a maior parte do jogo com um defensor e rebatedores.
Essa última parte é uma observação importante, pois não é que o San Antonio só permitiu que o SGA jogasse um deles em espaço aberto. Ele matará essa cobertura. Eles ainda ajudaram a desacelerar os arremessos, mas ao fazê-lo na unha, em vez de enviar um time duplo assim que o SGA cruzou o meio campo (como fizeram muitas vezes nos três primeiros jogos), eles mantiveram seus arremessos próximos o suficiente para ainda ter tempo de voar de volta e competir significativamente com 3s quando o SGA foi lançado.
O resultado: Alex Caruso, Cason Wallace, Jaylin Williams e Jared McCain, que combinaram 68 pontos e 12 cestas de 3 pontos no jogo 3, marcaram apenas 12 pontos e duas cestas de 3 pontos no jogo 4. Portanto, o banco do Thunder na reserva do San Antonio por 76-23 no jogo 3 foi vencido apenas pelo banco.
Se o OKC não ganhar muito na batalha no banco, isso significa que seus titulares venceram Victor Wembanyama, dos Spurs, na quadra. Até agora, isso não aconteceu. Na série, o Spurs derrotou o Oklahoma City por 50 pontos com Wemby no chão. Ele estava com menos-46 sem ele. Faça as contas e isso é quase uma tacada de 100 pontos em quatro jogos com base em um cara dentro ou fora da quadra.
Ou seja, o Thunder tem vencido esta série ao acumular minutos fora do Wemby. Era um bebê ah história. 29% dos arremessos de 3 pontos da temporada regular basicamente chegaram a Steph Curry durante os três primeiros jogos, já que ele acertou 14 arremessos de 3 pontos com uma média de 61%. Ele não marcou nenhum ponto no jogo 4, e OKC acertou 18% em 3 como equipe.
Parte disso é variação de arremessos, mas muito disso foi o quanto mais seus arremessos foram contestados, já que os Spurs não conseguiram enviar mais corpos para o SGA. Acontece que atirar em 3s é muito mais difícil quando não é deixado totalmente aberto. Quem iria pisoteá-lo.
A SGA pelo menos obteve uma grande pontuação?
Não. E essa é a verdadeira revelação aqui. SGA marcou apenas 19 pontos em 6 de 15 arremessos. Se o SGA tivesse feito 40 no jogo 3, os Spurs teriam tido sorte. Eles tentaram dobrar e foram mortos a tiros; Eles tentaram escondê-lo uma vez e ele o matou. Mas isso não aconteceu por três motivos.
- 1. San Antonio tem ótimos defensores individuais. Stephon Castle, Dylan Harper, Devin Vassell, todos esses caras provaram ao longo desta série que podem estar na frente da SGA (razoavelmente) e aplicar uma pressão física que realmente afeta seu ritmo e, em última análise, sua produção.
- 2. San Antonio ainda estava ajudando muito a SGA. Portanto, estas defesas não eram uma ilha total. Os Spurs continuaram a inundar as pistas do SGA e a atacar como águias sempre que ele conseguia alguma vantagem. Mas, novamente, trata-se dos pontos que eles estavam ajudando. Quando ela estiver a 35 pés da cesta, você não pode voltar para aqueles atiradores. Quando estiver no cotovelo, ou em qualquer lugar na linha de 3 pontos, você pode, desde que esteja comprometido com a causa. Os Spurs estão absolutamente comprometidos. Você pode criar quantos planos de defesa quiser, mas no final das contas tudo se resume a esforço. Para cima e para baixo, os Spurs estiveram a todo vapor a noite toda.
- 3. SGA teve um jogo ruim. Parte disso foi a defesa do San Antonio, mas sabemos que o SGA pode vencer qualquer defesa todas as noites. Isso não era exclusivo dele. Poderia facilmente ser no jogo 5.
Isso ficará mais interessante se o SGA tiver uma vantagem de 40 pontos no jogo 5 e os Spurs perderem por 3-2. Com as costas contra a parede, eles ainda terão coragem de cobrir um para a SGA? Ou voltarão a 100 por cento e torcerão para que Alex Caruso e companhia não consigam recuperá-lo. Pode não chegar lá e os Spurs podem facilmente continuar com este plano de jogo defensivo por causa deste último ponto.
Ajay Mitchell jogará no jogo 5?
Cair em Jalen Williams dói, mas com Mitchell o Thunder ainda tem seu artilheiro número 1. 2º da lei que pode criar seu crime. Não foi por acaso que o OKC entrou no jogo 4 superando os adversários em 25,1 pontos por 100 posses de bola em jogos com Mitchell no chão, em vez de limpar o vidro.
Primeiro, ele pode executar automaticamente o ataque espalhado se o SGA não estiver indo e os arremessadores não estiverem acertando os arremessos; Mitchell está acertando 53% de seus arremessos como pick-and-roll nos playoffs, de acordo com NBA.com, e está entre os 10 melhores pontuadores. Mas ele também é um artilheiro duplo na SGA quando o MVP também está cozinhando, porque agora Mitchell, que é o artilheiro dos 10 pilotos nesta pós-temporada, está tentando atacar as duras defesas.
Williams também poderia ocupar esse papel, mas não há indicação no momento de que ele estará pronto para ir tão cedo. A falta de Mitchell no jogo 5 permite ao San Antonio dobrar sua única cobertura sobre Shai, sabendo que mesmo que ele chegue aos 40, quem mais o ajudará se os chutes contarem e não houver artilheiro secundário?
Na minha opinião, o nível de Mitchell será a história principal que antecede o Jogo 5. Mas com toda a honestidade, mesmo que ele jogue, e mesmo que não se comprometa, os Spurs podem já ter mudado esta série. Eu ainda chamaria isso de um acordo 50/50, mas eles fizeram uma jogada que mudou o quadro no domingo.
A ideia era que uma cobertura do MVP fosse automática, mas em vez disso atingiu o Thunder, que só ultrapassou a marca dos 50 pontos às 3h28 do terceiro quarto, ao menor nível de pontos desde 2020.
Os Campeões definitivamente ainda podem vencer esta série. Eles jogam em casa no jogo 5 e, em uma série melhor de sete de 2 a 2, o vencedor do jogo 5 historicamente venceu a série em 82% das vezes. Certamente vão arriscar, mas também sabem que têm um grande problema nas mãos com esta nova ruga que o San Antonio colocou no jogo.
