Foi necessário um telefonema do técnico Wayne Bennett para começar a tirar Jack Bostock da crise, mas a estrela emergente dos Dolphins não tem intenção de retribuir o favor na Rodada Mágica.
O letrista dos Dolphins está sob os holofotes desde que retornou de uma lesão no ligamento cruzado anterior no ano passado, e espera-se que seu desempenho apresente ao seu clube uma situação difícil de manter.
A oportunidade para Bostock retornar à sua posição preferida surgiu depois que Jake Averillo sofreu uma grave lesão na mão. Ele marcou três tentativas e 186 metros em duas partidas – vitórias contra Melbourne Storm e Canterbury-Bankstown Bulldogs.
O jovem de 22 anos tornou-se uma arma letal na ala, terminando 2024 como Dally M Rookie of the Year e marcando nove tentativas em 14 jogos no ano passado.
Isso foi antes de ele ser ajudado fora de campo depois de sofrer lesões no ligamento cruzado anterior, ligamento cruzado anterior e menisco no confronto das oitavas de final do Newcastle contra Perth.
“Obviamente foi doloroso no começo”, disse Bostock. “Chorei como uma menininha quando descobri que fiz o LCA no galpão, mas depois disso é preciso seguir com a vida.
“A vida é mais do que pés, então você tem que lidar com os golpes e seguir em frente. Estou em uma ótima posição aqui no Dolphins – ainda estou sendo pago para entrar e me recuperar.”
Foi um telefonema de Bennett – o homem que lhe deu sua estreia no NRL no Dolphins – que finalmente ajudou Bostock a sair de seu medo inicial, preparando-o para encontrar interesse fora da liga de rugby.
“Ele estava apenas falando sobre a vida, na verdade – seguir em frente com a vida e não ficar muito de joelhos”, disse Bostock sobre a conversa com Bennett, que agora está no South Sydney Rabbitohs.
“Isso vai assumir o controle da sua vida e consumir você, então se preocupe com outras coisas que você pode controlar.”
Bostock voltou para casa em Shellharbour, na região de Illawarra, em NSW, onde assistiu a família e amigos praticarem esportes e tornou-se “um pouco trabalhador” ao consertar uma casa.
“Tinha que ser aceito que foi algo terrível que aconteceu no momento em que aconteceu”, lembrou ele.
“Nunca houve momentos em que fiquei preocupado em não voltar. Sempre fui uma pessoa confiante, especialmente com toda a tecnologia do mundo – seu joelho fica igualmente forte, se não mais forte, quando você volta.”
Ele se lembra da ligação de Bennett como “uma boa surpresa”, acrescentando: “Ele não é muito bom com o telefone, então estou surpreso que ele tenha conseguido meu número e ligado”.
Bostock passou seu tempo fora ganhando “alguns quilos extras” para forçá-lo a sair da ala e ir para o centro. Demorou apenas 10 minutos para ele voltar e mostrar os frutos desse esforço.
Voltando à Queensland Cup em Redcliffe, ele marcou dois gols – com a presença do companheiro de equipe Kodi Nikorima – em um comunicado que dizia que ele estava de volta com mais esperanças.
O encontro da ‘Rodada Mágica’ dos Dolphins com os Rabbitohs na noite de sexta-feira será a primeira chance de Bostock enfrentar Bennett.
O jogo de Latrell Mitchell está chegando se o canhão de New South Wales conseguir se recuperar de uma lesão nas costas a tempo.
“Latrell está em alta este ano, então será um bom desafio para mim e uma boa tarefa ver como me saio contra os principais centrais da liga”, disse Bostock.
Mas a descoberta de Bostock como um centro de qualidade pode ter implicações para a gestão do plantel dos Dolphins.
Ele surgiu como uma séria ameaça aérea, dando aos meio-campistas Isaiya Katoa e Kodi Nikorima a opção de disputa de chutes, normalmente reservada ao lateral Hamiso Tabuai-Fidow.
Averillo enfrentará uma batalha difícil para recuperar sua posição central após seu retorno, apesar de sua forma impressionante. Ele tem sido usado como cinco da frente, enquanto o atual número 6 Nikorima ainda não confirmou seu futuro.
Nikorima acredita que Bostock tem sido uma “bênção” para o clube e provou ser um defesa-central de longa data.
“Ele está cheio de energia e realmente fechou esse centro”, disse Nikorima.
“Ele estava um pouco mais magro, mas parece que engordou, parece mais forte, o fato de ainda ser muito jovem e ter crescido um pouco no jogo é uma visão assustadora.
“Você pode ver em seu rosto que ele está feliz no momento.”
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