A High Street sofreu o pior mês em uma década, à medida que as pressões financeiras familiares impactaram as vendas.
As vendas de bens não essenciais, incluindo vestuário e artigos para casa, caíram 1,6% no mês passado, de acordo com novos números da empresa de contabilidade e consultoria empresarial BDO.
Isto marcou o oitavo mês consecutivo em que os compradores do Reino Unido fizeram menos compras e foi o pior abril numa década, excluindo quando as lojas fecharam durante o bloqueio induzido pela Covid em 2020.
Especialistas dizem que os consumidores estão a dar prioridade aos seus gastos em bens essenciais, uma vez que a guerra no Irão ameaça aumentar as facturas alimentares e energéticas. Os motoristas têm visto os preços dispararem desde o início da guerra, no final de fevereiro.
Os números são uma imagem sombria dos desafios enfrentados pela High Street depois que muitos varejistas fecharam as lojas este ano.
Isto ocorre poucos dias depois de os administradores da rede de acessórios Claire’s confirmarem que 154 lojas fecharam e mais de 1.300 pessoas perderam seus empregos.
Tempos difíceis: a High Street enfrenta maior pressão à medida que os consumidores diminuem os gastos
Outras empresas de alto perfil que fecharão este ano incluem Russell & Bromley, LK Bennett e River Island.
Estes números são “particularmente preocupantes”, uma vez que Abril é normalmente “um mês positivo para o sector, à medida que chegam novas gamas de preços na Primavera e no Verão e a procura do consumidor é geralmente forte”, disse Sophie Michael, chefe de retalho e grossista da BDO.
A última vez que as vendas foram negativas em abril foi em 2016, quando o país foi atingido por fortes nevascas.
“As perspectivas de retalho não podem ser subestimadas, uma vez que o aumento dos preços dos combustíveis continua a ter um impacto negativo nos orçamentos familiares, aumentando os preços dos bens de primeira necessidade, como alimentos, combustível e energia, a partir de níveis já elevados, acrescentou Michael.
Ele disse: “À medida que as famílias priorizam os gastos do dia-a-dia, as categorias discricionárias estão a sofrer um declínio contínuo e, portanto, estão a ser desproporcionalmente impactadas, seja na moda, nos utensílios domésticos ou no estilo de vida.
“Atualmente há poucas evidências que sugiram uma melhoria significativa no curto prazo e os retalhistas devem continuar a preparar-se para um ambiente comercial desafiante nos próximos meses.”
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