A vista
O mais recente presente da FIFA para Donald Trump, as suas curvas, as suas roupas que vão contra as suas regras para permitir que o avançado americano Folarin Balogun jogue contra a Bélgica na terça-feira, não é nada senão permanente.
Gianni Infantino já transformou a associação de futebol num servidor da Casa Branca, e esta medida está totalmente em linha com a iniciativa de Infantino de atribuir o Prémio FIFA da Paz ao Presidente dos Estados Unidos, em Dezembro passado.
A presidência de Trump, repleta de acusações de bandidos, empresários e traficantes de papel pardo, é uma aliada natural da FIFA.
Trump decidiu, com muitos anos de experiência no futebol, que o cartão vermelho de Balogun por chutar um jogador na Bósnia e Herzegovina na primeira rodada, e expulsá-lo diretamente do jogo na Bélgica, estava errado e deveria ter sido anulado.
Por isso ligou para Infantino para perguntar se poderia ser revisto.
O histórico de crimes da FIFA torna-o um lugar perfeito para fazer ligações para o “chefe”.
A reação mais engraçada a este escândalo é uma postagem nas redes sociais do ex-presidente da FIFA, Sepp Blatter, que ficou muito decepcionado ao ganhar a presidência da FIFA, ele perguntou à FIFA ‘Quo Vadis? (Latim para ‘onde você está indo?’). O mundo pode perguntar a Blatter, ‘Quo venist’? (“De onde veio isso?”) A ficha criminal da FIFA por corrupção e mau comportamento, sob Blatter e o seu conselheiro João Havelange, chega quase ao mesmo nível de Trump.
As muitas acusações feitas à FIFA como um corpo podre são verdadeiras, mas também o são há pelo menos meio século e nunca mudaram.
O que não é consistente – e, portanto, chamativo numa transação aberta – é que, noutras circunstâncias, a América de Trump arrombará a porta de Balogun e trancá-lo-á na prisão e no exílio.
Balogun é menos que as dezenas de milhares de vítimas da Agência de Imigração e Alfândega de Trump. Em 2001, quando a sua mãe, que nasceu na Nigéria e vivia em Inglaterra, estava grávida de sete meses, ela visitou Nova Iorque para dar à luz o seu filho. Os Baloguns viveram nos Estados Unidos durante quatro meses de cada lado do nascimento, antes de voltarem para casa, na Inglaterra.
Folarin se tornou um atacante estrela ainda jovem, passando pela academia do Arsenal e representando a Inglaterra dos sub-17 aos sub-21. Sua carreira profissional no clube foi única na Inglaterra e na França. Somente em 2023, após não conseguir fazer parte da seleção da Inglaterra, atendeu ao convite dos Estados Unidos para se classificar sozinho. Ele também estaria interessado em representar a Nigéria.
Balogun é o único cidadão americano, uma forma de cidadania que a Casa Branca de Trump tentou abolir.
Em 2024, Trump também emitiu uma ordem executiva especial contra o “turismo de nascimento”, o que os pais de Balogun fizeram.
A Suprema Corte dos EUA manteve a cidadania, contradizendo o argumento da administração Trump, no mês passado. Você não pode terminar.
A julgar pela forma e desempenho de Balogun como artilheiro da seleção dos EUA na Copa do Mundo, ele não é apenas mais um jogador. O português Cristiano Ronaldo, que também não é outro jogador, já aproveitou a personalidade de Infantino para se livrar da suspensão “forçada” para disputar a primeira fase do Mundial.
O que há de novo nesta última transação é o quão entusiasmada e autopromocional ela é. Os escândalos de corrupção no passado da FIFA ocorreram em baixo nível e foram descobertos em uma investigação. Esta foi marcada pelo próprio Trump, que se gabou abertamente dos três telefonemas que fez a Infantino para reclamar da proibição de Balogun. É estilo de Trump gabar-se da sua influência. Já é história que Trump se recuse a aceitar a decisão de um juiz. É dever de Infantino fingir que a FIFA tornou Balogun independente de Trump.
Mas o preconceito flagrante veio à tona quando as autoridades belgas do futebol tiveram apenas algumas horas para recorrer, e nenhuma razão foi dada para a decisão, e a FIFA recusou-se a dar-lhe legitimidade legal, decidindo que a Bélgica não fazia parte da disputa.
A única forma de a Bélgica responder foi em campo, e eles cumpriram, esmagando os EUA por 4-1. Balogun foi apoiado pelo público americano em Seattle. A vitória da Bélgica será vista como uma demonstração justa e tranquilizadora de que as fraudes nunca progrediram. Mas é apenas uma ilusão de justiça, de equipa, de espaço e de tempo, enquanto Infantino continua o seu trabalho.
Com exceção dos torcedores americanos que têm experiência imediata com as regras e procedimentos do futebol, a condenação foi universal.
A posição de Infantino como chefe da FIFA é insustentável, mas isso nunca impediu Blatter e Havelange. O que é evidente, com o sucesso geral da Copa do Mundo até agora, é como o esporte caro que muitas pessoas admiram, a paixão da vida ou da morte, ainda está nas mãos de homens em quem você não confia para lhe descontar um cheque de 20 dólares.
Malcolm Knox é jornalista, escritor e comentarista do The Sydney Morning Herald.
