Uma nota de resgate exigindo dinheiro em troca do retorno da mãe da apresentadora do “Today”, Savannah Guthrie, foi “cuidadosamente elaborada” e inclui detalhes não divulgados anteriormente ao público, segundo pessoas que a leram.
A nota ganhou destaque enquanto as autoridades ainda tentavam freneticamente encontrar Nancy Guthrie, 84, depois que ela foi sequestrada em sua casa na região de Tucson. Sua família já fez dois vídeos sinceros, implorando ao suposto sequestrador para se comunicar com eles.
As autoridades dizem que levam o dinheiro do resgate a sério, mas ainda não identificaram nenhum suspeito no caso. Na sexta-feira, quinto dia desde o desaparecimento de Guthrie, os meios de comunicação do Arizona FRIO relatado seu grupo recebeu uma nova nota do suposto sequestrador. A emissora não divulgou detalhes da nova carta, mas disse que “a nova nota contém informações que o remetente acredita que provarão aos investigadores que é a mesma pessoa que enviou a primeira carta”.
Os funcionários do FBI e do xerife do condado de Pima confirmaram que estavam cientes da mensagem e disseram que estavam “revisando ativamente as informações fornecidas na mensagem quanto à sua autenticidade”. Membros da força-tarefa forense federal foram vistos na estação de notícias na tarde de sexta-feira.
Já se passaram anos desde que um caso de sequestro em grande escala, especialmente um envolvendo alegados pedidos de resgate, atraiu a atenção do país desta forma. Os especialistas que trabalham nos casos dizem que o rapto de Guthrie parece ter sido planeado de forma elaborada, dada a falta de provas de ADN recuperadas na cena do crime e como as autoridades – mesmo o principal investigador de exploração baseado na Internet do país – não parecem ter rastreado a origem da nota de resgate.
“Quem fez isso chegou muito preparado”, disse Tracy Schandler Walder, ex-agente do FBI que monitorou o caso. no Instagram.
Dois prazos
Embora o álbum inteiro não tenha sido divulgado, alguns dos detalhes incluídos foram compartilhados publicamente. A carta contém um primeiro prazo até às 17h. quinta-feira e uma segunda demanda com prazo até segunda-feira, disse Heith Janke, agente especial encarregado da divisão Phoenix do FBI. Ele se recusou a dizer o que era exigido em cada prazo, se é que havia alguma coisa, ou se havia ameaças caso os prazos não fossem cumpridos.
O filho de Nancy, Cameron Guthrie, emitiu um vídeos implorou a seus captores na tarde de quinta-feira, próximo ao primeiro prazo para a nota de resgate.
“Qualquer pessoa que esteja carregando nossa mãe, queremos ouvir de você”, disse ele. “Não ouvimos nada diretamente. Precisamos que você entre em contato conosco e precisamos de uma maneira de nos comunicar com você para que possamos seguir em frente.”
Harvey Levin, fundador do site de notícias sobre celebridades TMZ, analisou uma das três cartas semelhantes enviadas à mídia e disse à CNN na quinta-feira que “o prazo de segunda-feira é muito mais importante”.
Relatórios TMZ recebeu a suposta nota no início desta semana por e-mail e disse que exigia milhões em criptomoedas para a libertação de Guthrie. Levin disse na quinta-feira que o TMZ confirmou que o endereço Bitcoin era genuíno.
A família e as autoridades estavam particularmente preocupadas porque Nancy Guthrie sofria de muitas doenças físicas e necessitava de medicação diária que aparentemente não tinha. As autoridades disseram que não receberam nenhuma evidência de que Guthrie esteja vivo, mas estão agindo com base nessa suposição – apesar das preocupações de que ele possa estar morto.
“Estou com medo disso. Acho que todos nós estamos”, disse o xerife do condado de Pima, Chris Nanos. “É o dia 4 ou 5 e ainda não sabemos se ele está recebendo tratamento e pode ser fatal.”
‘Carta cuidadosamente elaborada’
Levin e um jornalista da área de Tucson, que disseram ter visto a nota de resgate, forneceram vários detalhes adicionais.
“Esta é uma carta que realmente descreve exatamente o que eles querem fazer, quais serão as consequências se não conseguirem o que desejam”, disse Levin em outra mensagem. entrevista à CNN.
“Eles começaram a carta dizendo que Nancy estava bem, mas com medo”, disse Levin, acrescentando que a carta continha uma frase que dizia que não haveria como responder ou entrar em contato com o remetente.
“Eles fizeram um grande esforço para nos enviar esses e-mails para garantir que permanecessem anônimos”, disse ele. “Esta é uma carta cuidadosamente elaborada e não é algo que uma pessoa possa criar em cinco minutos.”
Detalhes exclusivos
Uma fonte policial, que falou ao The Times sob condição de anonimato, disse que a nota de resgate foi considerada legítima porque continha pelo menos dois detalhes sobre a casa de Guthrie que não foram divulgados.
Janke, agente especial encarregado da divisão Phoenix do FBI, disse que havia detalhes sobre o Apple Watch e os holofotes, mas não quis dar mais detalhes.
Segundo Levin, a nota menciona detalhes específicos sobre o Apple Watch, que ele acredita serem fundamentais.
“A implantação do Apple Watch, se isso for verdade, é algo que será levado a sério imediatamente”, disse Levin à CNN.
Maria Coleman, um âncora de notícias da KOLD-TV acrescentou: “Muitas das informações são conhecidas apenas pela pessoa que o mantém em busca de resgate – algumas informações muito confidenciais e coisas que eram conhecidas pelas pessoas que estavam lá quando ele foi mantido como refém.”
Corrida contra o tempo
As autoridades descreveram a investigação como uma corrida contra o tempo.
“No momento, acreditamos que Nancy ainda está por aí. Queremos que ela volte para casa”, disse Nanos em entrevista coletiva na quinta-feira. Uma grande equipe de parceiros locais e federais continua trabalhando “24 horas por dia” no caso, disse ele, incluindo agentes especiais do FBI.
“Ainda não há evidências de vida”, disse Janke. “… O tempo é a coisa mais importante.”
Embora Guthrie fosse saudável, a família disse que ele sofria de doenças físicas e tinha marca-passo.
“Ela vive com dores constantes. Ela não tem nenhum remédio”, disse Savannah Guthrie no primeiro vídeo que postou nas redes sociais sobre o sequestro de sua mãe, no qual ela também se dirigiu diretamente aos seus captores. “Ele precisa disso para sobreviver e precisa disso para não sofrer.”
Ele implorou a quem levou sua mãe para entrar em contato com a família.
“Vivemos num mundo onde o som e as imagens são facilmente manipulados. Precisamos de saber, sem dúvida, que ele está vivo e que você o tem”, disse num vídeo partilhado no Instagram. “Queremos ouvir sua opinião e estamos prontos para ouvi-lo. Entre em contato conosco.”
Funcionários do FBI dizem que estão trabalhando em estreita colaboração com a família, mas, em última análise, qualquer decisão sobre como responder ao pedido de resgate cabe à família Guthrie.
Horace Frank, ex-chefe assistente do Departamento de Polícia de Los Angeles que supervisionou a investigação do sequestro, disse que o vídeo da família tentou apelar à humanidade do sequestrador.
“Você está tentando dificultar as coisas para aqueles que estão por trás disso”, disse Frank. Ele disse que estava feliz por o registro completo não ter sido divulgado, pois o caso se tornava cada vez mais difícil à medida que mais detalhes se tornavam públicos.
“Se você fornecer muita informação, o problema é que você poderá violar alguns desses prazos”, disse Walder, o ex-agente do FBI. no Instagram.
Embora os especialistas considerem o caso único, tanto em termos das circunstâncias como do envolvimento dos meios de comunicação social, não é o primeiro cenário de rapto e resgate a atrair a atenção do público.
Em 1974, Patty Hearst, a neta de 19 anos do magnata dos jornais William Randolph Hearst, foi sequestrada. Ele foi sequestrado na Universidade da Califórnia em Berkeley por um pequeno grupo de militantes radicais da Bay Area, que exigiam que sua família pagasse para alimentar os pobres em massa. Seus pais cumpriram a nota de resgate, mas Patty Hearst permaneceu com seus sequestradores. Não está claro agora, no entanto, até que ponto ele ou seu grupo tomaram uma decisão, já que ele iria jurar lealdade aos seus captores e à sua causa, e até mesmo roubar um banco com eles.
Em 1963, o filho de Frank Sinatra foi sequestrado de uma pousada em Lake Tahoe. Sua família trabalhando com o FBI para atender a um pedido de resgate de US$ 240 mil, e seu filho de 19 anos foi libertado. Toda a provação durou apenas quatro dias.
No entanto, décadas antes, o pagamento do resgate não terminou bem para a família de Charles Lindbergh, o famoso aviador americano, cujo filho de 1 ano foi raptado da sua casa em Nova Jersey em 1932. Os Lindbergh acabaram por pagar 50 mil dólares através de um mediador, mas o bebé não foi devolvido como prometido e mais tarde foi encontrado morto.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
