Mitch McKee fez uma estreia impressionante em sua estreia no PFL no sábado, ficando invicto e dominando o ex-campeão do Bellator Sergio Pettis na luta principal do PFL Chicago.
McKee (11-0), que lutou principalmente na promoção LFA desde que se tornou profissional em 2021, assumiu o controle de Pettis desde o início e nunca o deixou ter a oportunidade de mostrar suas habilidades em pé. O lutador All-American de 2019 da Universidade de Minnesota marcou 40 segundos de luta e prendeu Pettis na tela pelos cinco minutos restantes.
O 2º e o 3º rounds foram equilibrados, embora Pettis tenha ameaçado duas vezes com as costas no meio do round, fazendo com que os três juízes marcassem o round a seu favor. Mas pontuações de 29-28, 29-28 e 29-28 para McKee’s garantiram aos recém-chegados uma vitória clara.
“Eu apenas segui o plano de jogo, segui o plano de jogo, mesmo quando as coisas estavam indo – bem ali no meio”, disse McKee.
Chegando no final da lacuna de experiência, com Pettis tendo lutado três vezes mais que ele, McKee exerceu um controle implacável para igualá-lo. Ele acertou 4 a 4 nas quedas e manteve Pettis na tela, onde acumulou uma vantagem de 73-8 nos golpes de solo. O tráfego foi de mão única durante quase três rodadas.
Pettis (25-8) tem lutado no famoso território de Chicago, mas de alguma forma teve que se mudar para um território desconhecido. Ele cresceu e ainda mora a 145 quilômetros de Milwaukee e já competiu em Chicago cinco vezes, incluindo três das últimas cinco lutas. Em todas essas cenas e em todas as outras lutas de sua carreira, ele esteve cercado pelo duque Roufus, seu professor desde jovem. No entanto, Roufus morreu repentinamente aos 55 anos em outubro. Esta foi a primeira luta de Pettis sem Roufus, e Pettis usava shorts com “ROUFUS” estampado nas costas.
O título peso galo do PFL está vago e o card de sábado vira o primeiro lugar no ranking de 135 libras da promoção. Pettis entrou no evento principal em primeiro lugar entre os 10 primeiros, com McKee não incluído. O segundo colocado na divisão foi Raufeon Stots (21-4), que perdeu uma difícil decisão unânime para o sexto colocado Renat Khavalov (12-0) no evento misto.
Esses resultados poderiam configurar uma batalha perdida pelo cinturão?
McKee não expressou nenhuma opinião sobre se Khavalov está ligado à disputa pelo título, mas acredita que, após uma participação no PFL, teve uma oportunidade de ouro para si.
“Acho que merecemos ganhar o título este ano”, disse ele. “Não me importa quem seja (o adversário). Mas vou para o resto da divisão.”
