A Associação de Jogadores da Rugby League pressionará para que a polêmica mudança de arbitragem do NRL em 2026 seja reinstaurada depois que 84 por cento dos principais jogadores disseram acreditar que os árbitros têm muita influência nos resultados e dois terços temem que sejam muito vulneráveis a lesões no jogo moderno de alta octanagem.
Junto com a sequência original de Kalyn Ponga e uma temporada com média de quase 50 pontos por jogo e os jogos foram decididos por uma média de 17,2 pontos, O sindicato dos jogadores emitiu uma resposta surpreendente Jogadores baseados nas primeiras 10 rodadas de 2026.
Os resultados da pesquisa mostraram que 96,5 por cento dos 57 jogadores (de funções consultivas da RLPA em todos os 17 clubes) sentiram que a velocidade geral do jogo aumentou ou aumentou significativamente em comparação com 2025, devido à expansão dos currículos.
O efeito mais comum da competição acelerada é que 61,5% dos jogadores entrevistados acreditam que estão mais propensos a lesões, enquanto 39% também acham que é menos confortável do que na temporada passada.
Quando reinicializações ou “seis contras” agora são acionadas a partir da linha de 20 metros para faltas e impedimentos dos defensores, a média do NRL de 8,8 reinicializações por jogo é um aumento de 49 por cento em relação aos 5,9 reinicializações de um determinado jogo em 2025.
Muitos jogadores e treinadores – incluindo o capitão do Queensland, Cameron Munster, e o técnico dos Raiders, Ricky Stuart – falaram sobre a crescente frustração com a consistência dos currículos e a falta de explicação quando concedidos.
A propriedade estendida e os pontos também estão se tornando cada vez mais comuns. O presidente-executivo da RLPA, Clint Newton, revelou que o feedback dos jogadores indica que a NRL corre o risco de “alienar” os fãs se eles sentirem que os jogos estão sendo gerenciados demais ou dominados pelos árbitros.
“Obviamente, as mudanças nas regras terão um impacto, o que direi é que (o comissário da ARL) Peter V’landys e (o executivo-chefe da NRL) Andrew Abdo estão sempre disponíveis para se reunir com os jogadores”, disse Newton.
“Vamos tentar chegar à frente do jogo e encontrar soluções, e talvez seja apenas uma questão de ajustar um pouco para dar a todos o que acho que eles sabem e gostam.
“Acho que nunca podemos esquecer que nossos torcedores aprenderam muito com o jogo.
“Acho que nosso jogo é mais fácil de entender em comparação ao rugby, AFL e diferentes códigos dos Estados Unidos, e é por isso que conseguimos atrair novos mercados.
“Mas temos que ter muito cuidado para não criar uma situação em que os torcedores comecem a sair porque os árbitros estão muito envolvidos no jogo ou sentem que não entendem mais o jogo porque falta clareza sobre por que as decisões estão sendo tomadas.
“Acho que é definitivamente uma ameaça séria à qual a mídia está particularmente atenta.”
O NRL pode mais uma vez apontar para fortes audiências e classificações de TV nesta temporada e um aumento de 6% ano a ano nas audiências de TV Origin I de 3,995 milhões de telespectadores.
A margem de vitória também caiu significativamente nas últimas duas semanas desde a Rodada Mágica, com cinco dos sete jogos das oitavas de final decididos por seis pontos ou menos.
A administração apresentou suas próprias estatísticas em reunião de dirigentes de clubes e da RLPA no mês passado que abordou o ritmo de jogo, que indicou lesões e tempo de bola em 2025 nas primeiras sete rodadas deste ano.
À medida que a NRL busca um recorde de US$ 4 bilhões em seu próximo acordo de transmissão e intensifica suas negociações com emissoras, incluindo a detentora dos direitos de transmissão gratuita Nine Entertainment, a editora deste cabeçalho, a redução no tempo de jogo tem pelo menos algum pedigree nas tentativas de marcar as primeiras 13 rodadas nesta temporada.
Um aumento de sete por cento nas tentativas marcadas (857 nesta temporada em comparação com 790 na mesma fase da temporada passada) traduz-se em mais intervalos publicitários na TV gratuita. Algumas figuras do clube acreditam que esta é a motivação por trás do novo projeto de lei.
Basicamente, o medo de receber seis ligações novamente, que me disseram que estavam fora da base, com três reinicializações no primeiro tempo com Queensland no controle.
Quarenta e oito horas depois, o árbitro Todd Smith concedeu 12 reinicializações no primeiro tempo na única vitória de Cronulla em Manly, apenas a segunda vez que a marca d’água foi atingida em um único período de 40 minutos. Os Sharks e Sea Eagles perderam uma vez e retomaram após o intervalo.
Junto com o furor em torno de como as regras do ruck estão sendo usadas, os clubes RLPA e NRL já expressaram preocupações sobre o anúncio tardio das mudanças nas regras deste ano, que faltam apenas um mês para o início da temporada de 2026.
A política de longa data do NRL sobre mudanças e interpretações de regras é realizar uma revisão abrangente no final de cada temporada.
A última vez que o NRL se expandiu em seis anos – o que levou à temporada de 2021 de pontos explosivos e pontos recordes marcados – foi no verão, quando as concessões do jogo cresceram rapidamente.
Newton disse que a resposta da pesquisa da RLPA indicou um sentimento semelhante entre os jogadores, especialmente em relação ao estresse físico e mental adicional que normalmente só aumenta à medida que a temporada avança.
“O que queremos é ter jogadores vermelhos durante toda a temporada e acho que eles estão sentindo isso agora”, disse Newton.
“Queremos os melhores jogadores disponíveis para o maior número de partidas e temporadas possíveis. Mais uma vez, estamos confiantes de que podemos jogar a partida.
“O LNR já disse que não tinha o processo certo para o envolvimento das partes interessadas e a rapidez com que as regras foram introduzidas. Recebemos um compromisso do LNR que não acontecerá novamente este ano.”
Dan Walsh é repórter esportivo do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
