As reuniões exclusivas para jogadores tendem a ser o último recurso. As condições têm que piorar onde muitas vezes você fica sem opções e, mesmo assim, tende a ser a última alavanca, porque você não pode puxar mais de uma vez.
Eles não acontecem apenas durante o jogo. O segundo trimestre. Em casa. Não tenho certeza se já vi um banco tão ferido como quando Jalen Brunson reuniu as tropas durante um intervalo na embaraçosa derrota dos Knicks para o Mavericks na segunda-feira.
A linguagem corporal não era boa. Tudo o que ele contou aos amigos era obviamente urgente o suficiente para que ele decidisse que não podiam esperar.
Não funcionou. Os Knicks sofreram a nona derrota em 11 jogos no Madison Square Garden. Foi tão ruim que o pobre Spike Lee parecia estar entrando em terapia no meio do caminho.
Foi um período difícil para os Knicks, mas perder em casa para os Mavs, especialmente com Brunson e Josh Hart retornando de lesões, é um novo ponto baixo nesta temporada. Dallas fundou Cooper Flagg, Dwight Powell, Caleb Martin, Naji Marshall e Max Christie. Somente Christie acertou seis cestas de 3 pontos, o recorde de sua carreira – no primeiro tempo. Ele terminou 8 10 em 3s. Ei, isso é inaceitável, Knicks. Assim como tudo neles agora.
A concussão foi tão grave que os fãs do Knicks o vaiaram na segunda-feira. A equipe e o técnico descobriram – e não puderam discutir. Brunson disse que iria matá-los também.
“Eu sou bom com feridas” Mike Brown disse depois da última derrota. “Se estivéssemos jogando uma merda, boo. Se eu estivesse nas arquibancadas, também estaria chorando. Você paga muito dinheiro para ir aos jogos. Isso é divertido para os fãs. Eles distinguem o beisebol bom do beisebol ruim.”
Esta corrida acirrada foi sem dúvida a última. Hart gritou “sem desculpas” e disse que todos precisam fazer um “exame de consciência”. Eles podem ser apenas mais uma vítima do sábio em chamas no vestiário.
Desde que ele ganhou NBA Cup, Knicks – que ainda são os favoritos para vencer a Conferência Leste (+360 em DraftKings) é 7-11. Eles estão sete jogos atrás do Pistons, líder do Leste, e, talvez o mais decepcionante, estão um jogo e meio atrás do segundo colocado Celtics. Os Knicks tiveram uma semana de ex-alunos e receberam vários de seus ex-jogadores de volta ao MSG, apenas para o time esvaziar os balões da festa na derrota para o Suns. Antes disso, eles tiveram uma viagem desastrosa de quatro jogos, onde perderam três vezes, inclusive para o Sacramento.
O maior culpado do recente colapso começa com a defesa. Ele esteve abaixo da média durante a maior parte da temporada – e tem estado pior do que isso ultimamente. Os Knicks estão em 18º lugar na classificação defensiva, mas nos últimos 15 jogos estão apenas em 27º.
A ironia aqui é que seus dois melhores jogadores ofensivos são dois de seus maiores passivos na defesa. Brunson foi o único nomeado titular do All-Star e há motivos para que Karl-Anthony Towns se junte às festividades em Los Angeles em meados de fevereiro, apesar de uma terrível campanha de tiroteios. (Um eFG de 52,5% seria a pior marca de sua carreira.) Mas, apesar de toda a sua produção ofensiva, eles parecem ser caçados na ponta defensiva. Não é surpreendente que os Knicks estejam entre eles cinco combinações dos dois homens mais usadosBrunson e Towns têm a pior classificação defensiva. OG Anunoby e Mikal Bridges são dois dos melhores e melhores defensores da liga, e Mitchell Robinson é o melhor defensor em campo, mas há um limite para o que esses três podem fazer para compensar as deficiências dos outros. Mesmo quando o ataque piorou no início da temporada e os Knicks estavam vencendo jogos, os problemas defensivos apareceram em segundo plano. Agora eles estão olhando para uma equipe completamente quebrada tentando descobrir como reunir os voos novamente.
Esse é o tipo de slide que tende a assustar as pessoas. A história não está do lado dos Knicks aqui. Isso deve ser uma preocupação para uma organização que na temporada passada fez sua primeira aparição nas finais da Conferência Leste em 25 anos e chega nesta temporada com planos de continuar a lutar por um campeonato. Agora, as coisas não poderiam ser piores para os Knicks. Mas eles vão melhorar?
Antes do jogo dos Mavs, Brown falou sobre os Knicks estarem totalmente saudáveis e como ele estava Estou animado para experimentar algumas combinações de escalação diferentes que não foi usado antes. As coisas não aconteceram como ele esperava e não estava claro se apenas embaralhar cartas antigas de seus baralhos resultaria na mão vencedora que eles procuravam.
Talvez os Knicks agitem as coisas antes do prazo final de negociação. Guerschon Yabusele será o principal candidato para se transformar em sangue novo. Os Knicks mantiveram os Sixers afastados, concedendo isenções ao contribuinte central durante o verão, mas não venceram Brown, que tinha uma média de menos de 10 minutos por jogo. Talvez eles pudessem pegá-lo e algum capital de saque. Eles têm a escolha protegida do primeiro turno entre os oito primeiros do Wizards 2026, que obviamente não será aprovada. Mas isso se transforma em duas segundas rodadas úteis. O que podem encontrar neste tipo de pacote pode não mudar a situação, mas combinar as coisas deve ser uma estratégia melhor do que simplesmente ficar parado em termos de como as coisas estão a correr. Os Knicks não podem mais se dar ao luxo de manter a fé e seguir seu antigo plano.
“Temos que jogar pelo desespero” Hart disse“Porque é onde estamos agora.”
