As empresas de defesa queixaram-se ao Banco de Inglaterra de que os negócios estão paralisados, na mais recente evidência de que um aumento esperado nos gastos do governo não se concretizou.
Um inquérito realizado pela rede de agências do Banco Mundial afirmou que “os contactos de defesa relatam que as novas encomendas estão a progredir lentamente”.
Os comentários – que faziam parte de um relatório mais amplo sobre as condições de negócios na economia do Reino Unido – pareciam confirmar a frustração das empresas de defesa com o Governo Trabalhista.
O órgão da indústria ADS disse ao Daily Mail que era um “momento difícil para a indústria”, pois estava em uma “fase ociosa”. Embora o Governo tenha prometido aumentar as despesas com a defesa para 2,5 por cento do produto interno bruto (PIB), as empresas não viram qualquer evidência de tal aumento.
No mês passado, uma fonte sénior da defesa disse ao The Mail on Sunday que as pequenas empresas do sector estavam no seu estado mais sombrio em duas décadas, enquanto mesmo os operadores maiores estavam “muito frustrados”.
Embora algumas empresas tenham beneficiado de fortes encomendas de exportação, outras, que dependiam mais dos pedidos do Ministério da Defesa (MoD), enfrentaram dificuldades, pois as encomendas não se concretizaram.
Voando alto: o Eurofighter Typhoon da RAF atinge, mas os gastos do governo no setor de defesa ainda não aumentaram
Existem preocupações sobre relatos de um défice de £28 mil milhões nos planos de gastos do Governo.
E também há preocupações sobre atrasos na estratégia de investimento do Partido Trabalhista – o que concretiza o seu compromisso de melhorar a defesa orçamento. Muitos esperavam que o plano pudesse ser divulgado no final do ano passado, mas também há quem pense que agora será concretizado no próximo mês.
Isto representa uma lacuna preocupante entre a retórica sobre defesa e a realidade vivida pelas empresas. Alguns temem que as despesas sejam “cortadas até ao osso”, com programas-chave cortados.
Samira Braund, diretora de defesa da ADS, disse: ‘Este tem sido um período difícil para a indústria e à medida que continuamos nesta fase ociosa, é difícil ver como a situação irá melhorar em breve.
“Embora reconheçamos que o atual ambiente fiscal é desafiador e apreciemos as escolhas difíceis que devem ser feitas, o Governo deve considerar cuidadosamente o que está em jogo.
“As bolsas de crescimento emergentes no sector da defesa são atraentes, embora em grande parte impulsionadas pelas exportações, é importante que esta procura também se reflicta no Reino Unido.”
O Ministério da Defesa disse anteriormente, em resposta às queixas, que tinha assinado mais de 1.000 grandes contratos de defesa desde as eleições e que aumentaria os gastos com pequenas empresas em 2,5 mil milhões de libras até 2028.
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