As famílias serão convidadas a aumentar o seu consumo da maior energia renovável do Reino Unido neste verão para ajudar a equilibrar a rede e reduzir as contas de energia.
Ao abrigo do novo plano, as pessoas poderiam ser incentivadas a utilizar as suas máquinas de lavar loiça e de lavar roupa ou a carregar os seus veículos eléctricos quando houver mais energia eólica e solar do que a rede necessita.
O plano será implementado com a ajuda dos fornecedores de energia, que poderão optar por oferecer electricidade gratuita ou com grandes descontos aos seus clientes durante determinados períodos em que o operador do sistema energético espera um excedente de electricidade.
Muitos fornecedores ofereceram a mais de 2 milhões de famílias a oportunidade de pagar tarifas mais baixas pela electricidade utilizada fora das horas de ponta, mas esta será a primeira vez que os operadores do sistema utilizarão esta ferramenta para ajudar a equilibrar a rede eléctrica.
O Operador Nacional do Sistema Energético (Neso) espera que, ao emitir avisos ao mercado apelando aos utilizadores de energia para aumentarem o seu consumo, possa evitar grandes pagamentos pelo encerramento de centrais eólicas e solares quando a procura de electricidade é baixa, o que é, em última análise, pago através das facturas de energia.
A oferta está a revelar-se particularmente popular este Verão, à medida que as famílias se preparam para que o limite da factura de energia de combustível duplo do governo aumente para quase 2.000 libras por ano a partir de Julho, devido ao aumento dos custos do mercado de energia desde o início da guerra EUA-Israel contra o Irão.
A operadora estabeleceu os seus planos para pagar por um maior uso de energia antes de uma temporada de energia renovável que deverá atingir níveis recordes, e talvez no primeiro verão em que a rede funcione inteiramente com eletricidade com zero carbono.
O Reino Unido estabeleceu um recorde duplo de energia solar no início deste mês, quando o clima ensolarado da primavera empurrou a rede elétrica para novos recordes de energia solar por dois dias consecutivos.
O recorde de energia solar foi confirmado menos de duas semanas depois que a geração de energia eólica no Reino Unido atingiu um recorde, levando a geração de energia a gás ao seu ponto mais baixo em dois anos. Espera-se também que o Reino Unido se torne um importador de electricidade da Europa continental, onde se espera que sejam geradas centrais nucleares e energias renováveis neste Verão.
Um excesso de fornecimento de electricidade com baixas emissões de carbono significa que os fins de semana de Verão ensolarados e ventosos podem fazer com que partes do sistema eléctrico fiquem sobrecarregadas com energia renovável, aumentando o risco de cortes de energia não planeados, devido ao congestionamento na rede eléctrica do Reino Unido.
No futuro, espera-se que as melhorias na rede eléctrica facilitem a distribuição da energia renovável gerada longe de grandes centros populacionais a mais áreas necessitadas, sem a necessidade de pagamentos de limites máximos.
Provavelmente haverá mais consumo de energia por veículos eléctricos, bombas de calor e geradores de hidrogénio verde em todo o país na década de 2030, o que reduzirá ainda mais a necessidade de reduzir a energia verde.
As empresas e os fabricantes também poderão aumentar a sua procura de electricidade em determinados momentos em troca de melhores tarifas.
Espera-se também que a Grã-Bretanha tenha gás suficiente para satisfazer as suas necessidades neste Verão, quando a procura de energia é normalmente mais baixa, apesar da crise global no fornecimento de gás desencadeada pelo conflito no Médio Oriente.
O proprietário da rede de gás do Reino Unido, a National Gas, espera que o país dependa principalmente do gás do Mar do Norte da Noruega e do Reino Unido para satisfazer a sua procura no verão.
Prevê-se que o fornecimento interno de gás no Reino Unido diminua 6% em relação ao ano passado, mas este declínio será compensado pelo aumento das importações provenientes da Noruega e do mercado global de gás natural liquefeito, onde os preços do gás dispararam desde que o Irão assumiu o controlo das exportações dos países do Golfo através do Estreito de Ormuz.
A Neso não inclui uma visão sobre os preços de mercado nas suas previsões de verão e não espera quaisquer alterações significativas na segurança do gás no Reino Unido durante os meses de verão. Mas entende-se que os seus analistas estão a monitorizar o impacto do bloqueio nas exportações de petróleo e gás do Golfo antes do Inverno, quando a procura de gás for maior para aquecimento e produção de energia e qualquer impacto se tornará mais pronunciado.
