No próximo sábado, 7 de fevereiro, o M&S Bank Arena, em Liverpool, receberá uma das lutas mais esperadas do ano na divisão até 126 libras. A lenda local invicta Nick Ball colocará seu título mundial dos penas da WBA em jogo contra o ex-campeão mundial Brandon “The Heartbreaker” Figueroa.
Nick Ball (23-0-1, 13 KOs) volta para casa para fazer sua quarta defesa de título em junho de 2024 com uma vitória sobre Raymond Ford. Desde então, o jovem de 28 anos teve uma ascensão meteórica, defendendo com sucesso seu cinturão contra Ronny Rios, TJ Doheny e, mais recentemente, o australiano Sam Goodman em agosto passado.
Apesar de medir 1,57 m (5 pés-2), Ball conquistou o respeito do mundo do boxe graças ao seu estilo implacável, capaz de dominar seus oponentes com socos extremos. “Lutar na minha cidade natal sempre me dá mais energia, Figueroa é um lutador, mas esse cinturão fica no Liverpool”, disse Ball durante o tour de imprensa.
Brandon Figueroa (26-2-1, 19 KOs) chegou a solo britânico determinado a recuperar seu status de campeão mundial. O texano de 29 anos, conhecido por sua incrível resistência e capacidade de lutar com eficácia em diferentes ângulos e de perto, desfruta de uma vantagem física significativa, sendo quase 20 centímetros mais alto que o campeão.
Ao contrário de muitos lutadores altos, porém, Figueroa prospera em trocas acirradas. “Adoro quebrar a vontade dos meus adversários, ver o fogo apagar-se nos seus olhos a cada assalto”, disse Figueroa.
Na bola, o segredo será entrar na guarda de Figueroa para destruir seu remate e punir o corpo, área onde os EUA já demonstraram vulnerabilidade.
Se Figueroa optar por confiar no jab e mantê-lo à distância, ele poderá controlar a luta em seus rounds. Mas se ele decidir trocar socos, a luta pode rapidamente entrar em território perigoso – onde qualquer um dos homens pode acabar na tela.
