Luke Humphreys chamou Luke Littler de “o maior jogador de dardos que já existiu” depois que o adolescente venceu seu primeiro World Masters para se tornar o jogador de maior sucesso na era PDC.
O jovem de 19 anos derrotou o número dois do mundo, Humphreys, por 6-5 e agora tem 11 títulos importantes do PDC, colocando-o no mesmo nível de James Wade e atrás apenas de Michael van Gerwen (48) e Phil Taylor (79).
O finalista do Batten, Humphreys, disse à ITV4: “Você olha para trás, para todo o jogo. É difícil encontrar buracos. São apenas três tops duplos (ele errou).
“Essa é a pressão que ele coloca em você. Ele mostrou isso nas aulas. Ele nunca está sob pressão.
“Acho que ele é o maior jogador de dardos que já existiu.”
A vitória de Littler, que derrotou Gerwyn Price por 5-4 em uma emocionante semifinal, deixa o Campeonato Europeu como o único grande título do PDC televisionado ainda a ser conquistado por um bicampeão mundial.
Uma finalização de alta qualidade viu um lançamento de mais de 25, já que a liderança mudou de mãos várias vezes antes de Littler finalmente acertar seu duplo 10 favorito para selar o primeiro prêmio de £ 100.000.
Depois de uma semifinal em que Price perdeu um dardo, Littler aumentou seu nível desde o início. Uma impressionante finalização de 153 foi o desafio para Humphreys, mas o número dois do mundo continuou em boa forma com uma vitória por 5 a 0 sobre Jean van Veen nas últimas quatro para chegar à final e vencer o set de abertura.
Littler, que teve média de 104,72 contra 105,51 de Humphreys na final, então assumiu a liderança por 3-1, acertando 121 pontos no caminho. Mas Humphreys não quis perder o título que conquistou no ano passado e empatou a partida.
Com o placar de 3 a 1 para o campeão mundial, Humphreys se recuperou com as pernas de dardo 10 e 13 a caminho de empatar a partida.
Littler errou três dardos para passar para uma vantagem de 5-3 e Humphreys empatou novamente antes de registrar seu primeiro over 100 checkout em seu caminho para outro título.
O número um do mundo disse que não tinha “absolutamente mais nada” nesta fase, mas foi capaz de “cavar fundo”.
“Estou arrasado, apenas me levantando. Indo para o último intervalo com 5-4 (perdendo), eu disse que não tinha mais nada, absolutamente nada, mas consegui cavar fundo”, disse Littler.
“Estava totalmente focado e consegui fazer o trabalho. Foi uma semana estranha e às vezes difícil, mas é por isso que lutamos em todos os jogos e em todas as etapas, e saí vitorioso.
“Fomos eu e Luke no primeiro major do ano e tenho certeza que isso continuará.”
No final das contas, a adição de Littler após o intervalo final foi crucial. Ele desenrolou as pernas em 13 e depois em 12 dardos para forçar um set decisivo.
Uma quebra de lance na primeira mão do set decisivo colocou Littler no controle e ele não deixou escapar. Um dardo duplo 10 foi tudo o que ele precisou para conquistar seu primeiro título mundial de Masters.
Todos os quatro semifinalistas estarão em ação quando a Premier League de 2026 começar em Newcastle, na quinta-feira.
