Este grupo de St. Eles não podem atirar em John.
O Red Storm está em 182º lugar nacionalmente em arremessos de campo marcados (45,2) e 225º na faixa de 3 pontos (33,2).
Não parece nada. A equipe de Rick Pitino (30-6) foi uma chance, física e destemida, de chegar ao Sweet 16, onde enfrentará o Duke na sexta-feira.
É uma reminiscência do time de Louisville de Pitino em 2012-13, que acertou 33,3% por trás (216º nacionalmente) e venceu o campeonato nacional. No entanto, está muito longe da sua equipa anterior, em 1987, que chegou aos quatro finalistas graças ao seu conceito revolucionário do novo ponteiro de 3 pontos. Os Frades atingiram 42,2% deles.
Pitino pode vencer de uma forma ou de outra, ou voltar; de Camelot em Kentucky até o trabalho de reforma posterior do Iona College.
Os anos mudam, as equipes mudam. Os jogadores, o estilo do jogo, as regras, a construção do elenco e até mesmo o corte de seu terno bem feito mudam.
Uma coisa permanece constante.
Pitino venceu
Leva algum tempo para se acostumar com o argumento de Rick Pitino de ser o maior treinador de beisebol de todos os tempos, mas a cada ano ele ganha credibilidade. O jogador de 73 anos estreou-se como treinador há 50 anos, em 1976, quando se tornou jogador temporário da equipa do Havai. Agora ele parece melhor do que nunca.
As 915 vitórias de Pitino, a porcentagem de vitórias de 0,743 e dois campeonatos nacionais nunca serão comparados em números com, digamos, as 1.202 vitórias de Mike Krzyzewski, a porcentagem de vitórias de 0,822 de Adolph Rupp ou os 10 campeonatos de John Wooden.
Parte disso é escolha – Pitino passou oito temporadas na NBA, incluindo seis como treinador principal em Nova York e Boston. Ele também teve vários escândalos pessoais e da NCAA que destruíram temporariamente, e alguns, permanentemente sua reputação.
Seu legado estará sempre associado ao escândalo. Ele conquistou o título nacional de Louisville, junto com 123 vitórias, e foi “desocupado” pela NCAA como resultado de sua investigação sobre alegações de que um funcionário fornecia escoltas para jogadores e recrutas em festas de acampamento. O programa também esteve no centro de um caso federal de corrupção e suborno envolvendo a Adidas.
Por muito tempo, ficou exilado profissionalmente na Grécia, onde treinou futebol por duas temporadas, conquistando vários troféus lá também.
Fora das linhas, Pitino é uma coisa. Por dentro, porém, é uma história diferente. Se ele tivesse ficado no Kentucky em 1997, em vez de pular para o Celtics – e mantido sua troca (provavelmente improvável) – não há como dizer qual teria sido o total de sua carreira. Afinal, o Reino Unido ganhou outro campeonato nacional sob o comando de Tubby Smith na temporada após a saída de Pitino.
Mas ele sempre se recuperou, salvando seis programas do fundo (Universidade de Boston, Providence, Kentucky, Louisville, Iona e St. John’s). Na temporada anterior, essas equipes somavam 76-105 (0,419).
Sem problemas.
Ele devolveu cinco deles ao torneio da NCAA em duas temporadas (ou no caso do Reino Unido, quando a proibição do torneio terminar). Na BU, foram necessários quatro.
Isto não é para punir outros grandes treinadores que construíram potências nacionais e depois persistiram. Proteger o rolo compressor não é fácil e merece crédito. Porém, Pitino deixou claro que foi ele, e não a organização, quem fez a diferença.
Pitino tinha jogadores de qualidade (especialmente a seleção nacional do Kentucky de 1996), mas treinou três futuros NBA All-Stars – Donovan Mitchell, Jamal Mashburn e Antoine Walker.
Isso não é tão surpreendente quanto Bob Knight, que venceu 902 jogos e três títulos apesar de ter um jogador que será todo NBA (Isiah Thomas), mas também não é o desempenho no Hall da Fama que Dean Smith (UNC), Krzyzewski (Duke) ou Wooden (UCLA) tiveram.
Pitino, ex-armador de Nova York, adora basquete. Ele ainda conduz treinamento de desenvolvimento individual. Ele ainda está elaborando cenas de jogos. Ele ainda encontra uma maneira de aumentar o que tem – às vezes na pressão de quadra inteira, às vezes na zona de ataque 2-3 que aprendeu com o assistente Jim Boeheim.
Ele ainda se comunica, com firmeza, mas honestamente, para que, por exemplo, não apenas o atual armador Dylan Darling possa chamar a bola com segurança nos últimos segundos da vitória do Kansas, mas também permite que Pitino confie em “Church Bells” – um apelido que vem da descrição de Pitino do, uh, destemor, até mesmo destemor, de Darling.
A carreira de Pitino abrangeu muitas experiências; não apenas o estilo de jogo (ele treinou uma hora antes e 3 pontos), mas o estilo do salário. Como assistente no Havaí em meados da década de 1970, a NCAA o multou por dar McDonald’s aos jogadores. Agora, eles podem ter um negócio.
Alguns de seus melhores trabalhos surgiram recentemente.
Ele voltou de seu purgatório grego para levar o humilde Iona a duas NCAAs em três temporadas. Aos 70 anos, ele assumiu o comando do St. John’s e ganhou campeonatos consecutivos do Big East. Agora, o Red Storm está entre os 16 anos pela primeira vez neste século.
Os jogadores ainda estão ouvindo. Eles ainda estão na defensiva. Eles ainda estão ativos. Eles ainda acreditam.
Eles ainda vencem, mesmo quando não conseguem chutar bem.
Esse é o puro treinador de basquete, talvez o melhor de todos os tempos.
