Os potenciais compradores da easyJet enfrentam uma conta de mais de mil milhões de libras por usarem a marca ‘easy’ de propriedade do fundador da companhia aérea, Sir Stelios Haji-Ioannou.
O conselho da EasyJet rejeitou na semana passada uma oferta de £ 4,9 bilhões da empresa americana de aquisição Castlelake. Mas deu aos candidatos “acesso comercial limitado” aos seus livros para que pudessem fazer ofertas mais atraentes no próximo domingo.
Um dos principais contratos que provavelmente será examinado é um acordo de licenciamento assinado em 2010, segundo o qual a easyJet pagou ao easyGroup de Haji-Ioannou um royalty anual de 0,25 por cento das receitas da companhia aérea de baixo custo durante os próximos 50 anos.
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No ano passado, as taxas de royalties atingiram 25 milhões de libras – o que, se estável, ascenderia a um total de 850 milhões de libras a pagar ao longo dos próximos 34 anos. No entanto, este número aumentará com o tempo se as vendas da easyJet aumentarem. Não está claro se existe uma cláusula de mudança de controle no contrato de licenciamento que permitiria ao novo proprietário renegociar os termos do acordo de royalties.
Haji-Ioannou, que continua a ser o maior acionista da easyJet, com uma participação de 15 por cento, está há muito tempo envolvido em disputas de marcas registadas e em processos judiciais sobre a utilização do prefixo “easy”. A última oferta de Castlelake – a quarta – vale £ 735 milhões, mas acredita-se que o fundador da easyJet queira uma oferta “tentadora” para persuadi-lo a vender.
