Horas antes de seu segundo jogo universitário depois de ser um jogador bidirecional na NBA e um destaque da G League, Charles Bediako disse que o Alabama poderia ganhar um campeonato nacional com ele no elenco.
O pivô de 7 pés jogou dois anos com o Crimson Tide em 2021-22 e 2022-23 antes de ser selecionado no draft de 2023 da NBA.
“(O técnico Nate Oats) tem um plano”, disse Bediako Sim-Alabama.comsite da associação NIL da escola. “Estou pronto para ajudar esses caras a vencer e também dar a eles um pouco do meu conhecimento. Temos um ótimo grupo de jogadores. Acho que podemos vencer todos eles. Estou muito feliz, assim como eles.”
Dias depois de marcar quatro pontos e fazer três rebotes na vitória do Motor City Cruise sobre o Birmingham Squadron na G League no último sábado, o árbitro de Tuscaloosa descartou Bediako de jogar basquete esta semana, apesar de já ter jogado muitos anos na G League e ter assinado um contrato de mão dupla com o San Antonio Spurs após o draft de 2023 da NBA. Outros jogadores com experiência profissional, incluindo James Nnaji, escolhido para o draft de 2023, também receberam elegibilidade para a NCAA nos últimos meses.
Bediako, porém, é o primeiro jogador com experiência universitária a assinar um contrato com a NBA e ter a chance de retornar ao basquete. A audiência preliminar de terça-feira para Bediako, que deve jogar o jogo do Alabama contra o Tennessee na noite de sábado, pode mudar o cenário do basquete e do draft da NBA e abrir a porta para jogadores mais experientes da NBA seguirem outra carreira universitária.
Bediako disse que tudo foi “boa sorte” desde o seu regresso ao clube esta semana, embora ainda esteja a conhecer os seus companheiros.
“Conheci metade deles hoje”, disse ele. “Provavelmente o único cara que conheci antes de chegar aqui foi (Labaron Philon).
A NCAA disse que lutará contra a pressão de Bediako por elegibilidade total – ele só terá o resto da temporada, dependendo do resultado da audiência de terça-feira – e reiterou esta semana sua regra de que um jogador que assina um contrato da NBA não está autorizado a jogar basquete, decidiu um juiz do Tribunal do Circuito do Alabama negado quando Bediako recebeu uma ordem de restrição temporária.
Em comunicado divulgado na sexta-feira, Dan Gavitt, vice-presidente sênior de basquete da NCAA, disse que o caso de Bediako também ameaça perturbar a estrutura do draft da NBA, já que os prazos para a desistência serão cancelados e criará incerteza para o pessoal da NBA e para o basquete.
“Se essas regras em torno da NCAA antes e depois do draft não forem aplicadas, isso criará um ambiente instável para estudantes-atletas, escolas que constroem escalações para a próxima temporada e para a NBA”, disse Gavitt. “A adesão à NCAA estabeleceu regras relativas à elegibilidade pré e pós-draft da NBA que claramente existiam e eram mantidas por todas as partes até recentemente alteradas pelos tribunais.”
O diretor atlético do Alabama, Greg Byrne, rejeitou sua própria declaração, dizendo que a G League e os jogadores europeus que tiveram a chance de jogar basquete este ano não são diferentes de Bediako, que teve média de 6,6 PPG, 5,2 RPG e 1,7 BPG em seus dois anos anteriores no Alabama.
“Existem muitos programas em todo o país que incluem ex-jogadores da G League e da EuroLeague que foram considerados elegíveis”, tuitou Byrne na sexta-feira. “No final das contas, esses são homens com experiência em basquete que agora estão jogando na faculdade. A diferença entre esses casos e a situação de Charles é que não há diferença real. Um contrato profissional deveria ser um contrato profissional. Por que um estudante-atleta que ganhou milhões de profissionais estrangeiros tem o direito de voltar para a faculdade, enquanto alguém que ganha US$ 50 mil por ano sai da escola NBA G, assim como um jogador de basquete não precisa voltar para a escola. topo da NBA G League? ok, enquanto o aluno que entrou na NBA G League? rascunho durante a faculdade, pode ser baseado em conselhos incompletos ou ruins, pode ser proibido.
O agente de Bediako, Daniel Green, da Green Sports Management, disse que Bediako – que teve uma média de duplo-duplo na G League no ano passado – conversou com várias escolas sobre um possível retorno antes de escolher o Alabama, novamente, e decidiu seguir o caminho legal depois que a NCAA negou o apelo anterior da escola para ele jogar.
Green disse que Bediako estava interessado em retornar quando Nnaji – que jogou duas vezes na liga de verão da NBA e no exterior depois de ser a 31ª escolha no draft de 2023 da NBA – foi liberado no final de dezembro para jogar em Baylor.
Green disse que a distinção da NCAA entre ex-jogadores estrangeiros e profissionais dos EUA é injusta.
“Temos um caso difícil aqui porque os fatos são conflitantes”, disse Green à ESPN. “Você está dizendo a alguém que, porque ele jogou em uma liga profissional diferente, ele não tem permissão para jogar basquete quando você descartou outro jogador por meio semestre, não um ano, mas quatro anos de elegibilidade.
Bediako, que foi um jogador importante quando o Alabama ocupava a terceira posição na defesa dos EUA em 2022-23, disse que está ansioso pelas boas-vindas que receberá no sábado à noite, quando retornar para jogar no Coleman Coliseum pela primeira vez em três anos.
“Entrando no jogo (esta noite), sim, eu já tinha algumas ideias sobre quando daria meu primeiro passo na quadra”, disse ele. “Todos são bem-vindos. Estou pronto para ir. Estou pronto para jogar. No final das contas, é basquete. Vou continuar fazendo o que faço.”
