O roubo de equipamentos e suprimentos em canteiros de obras é cada vez mais realizado por grupos criminosos organizados, dizem autoridades de segurança, em meio a alertas de que uma onda de crimes poderia aumentar durante a paralisação das obras no Natal.
Cabos de cobre, equipamentos e até dezenas de milhares de libras em manipuladores telescópicos e ferramentas de escavação foram roubados nos últimos meses, segundo a empresa de segurança Kingdom Systems.
Há agora receios de que haja uma onda de roubos durante o encerramento anual dos estaleiros de construção, que por vezes dura até duas semanas durante o período festivo.
Os criminosos muitas vezes aproveitam as longas noites de inverno para tentar invadir as instalações, na esperança de fugir com as ferramentas e equipamentos mais caros ali armazenados.
“A escuridão ajuda os ladrões a se moverem nas sombras”, disse Paul Worsley, chefe de serviços da Kingdom Services, que administra câmeras de segurança temporárias em mais de 100 canteiros de obras na Escócia e no norte da Inglaterra.
“Eles aproveitam o período de Natal como uma oportunidade porque os canteiros de obras ficam fechados por mais tempo e é menos provável que sejam vistos por alguém que chega ao local.”
O roubo em canteiros de obras aumentou em meio à crise do custo de vida, disse Worsley, enquanto a disponibilidade de rebarbadoras angulares sem fio alimentadas por bateria levou a mais ladrões tentando arrombar fechaduras de edifícios ou cabines de armazenamento.
A Federação Nacional de Construtores (NFB), uma organização comercial que representa empreiteiros regionais e construtores de casas de pequena e média dimensão, calculou que o roubo de ferramentas custa à indústria quase 100 milhões de libras por ano e levou comerciantes e empresas à falência.
“Nunca conheci um membro que não tivesse tido problemas com roubo de equipamentos ou de instalações”, disse Rico Wojtulewicz, chefe de política e visão de mercado do NFB.
“Um dos membros teve dois incidentes de roubo durante o período de Natal do ano passado. Ele disse que não estava ansioso por este ano.”
No passado, os ladrões tinham como alvo cabos de cobre, aço e tubos. No entanto, procuram cada vez mais equipamentos e fornecimentos, o que os representantes da indústria acreditam ser um sinal do envolvimento de grupos criminosos organizados.
“Eles têm a capacidade de dar partida neste equipamento e sabem como dirigi-lo”, disse Worsley. “Para movimentar equipamentos de grandes fábricas, você precisa saber o que está fazendo.”
O Chartered Institute of Building (CIOB) pede maior dissuasão contra ladrões. Um projeto de lei proposto pena mais pesada para condenados o roubo de ferramentas está sendo realizado através do parlamento.
“Muitas pequenas e médias empresas já estão a sentir o fardo do aumento dos custos e a perseguir pagamentos, pelo que o custo de substituição dos seus equipamentos pode ser difícil de cobrir em qualquer altura, muito menos no Natal”, disse David Barnes, chefe de políticas e assuntos públicos do CIOB.
As empresas de segurança afirmam que uma boa iluminação pode dissuadir alguns ladrões e também recomendam que as empresas de construção agrupem contentores ou unidades de armazenamento numa área no centro do local, longe de vedações, para permitir uma melhor monitorização.
