Neste momento, enquanto você lê isto, os manifestantes iranianos enfrentam balas reais nas ruas de Teerã. As mulheres correm o risco de serem executadas por retirarem o lenço da cabeça. Uma série de 12.000 a 20.000 pessoas temia-se que estivesse morto como resultado da repressão violenta dos protestos. O regime está vulnerável, enfraquecido pelos ataques ao seu programa nuclear, enfrentando o colapso económico, enfrentando uma sociedade que repetidamente escolheu a morte em vez da rendição. A oportunidade de apoiar a mudança de regime abriu-se. Mas fechou rapidamente.
A administração Trump assumiu um compromisso com o povo iraniano. Agora, diante do momento da decisão, surgem dúvidas perturbadoras. Isto não é apenas um desafio de política externa: é um teste binário para saber se a liderança americana ainda tem vontade de agir com base em princípios declarados. Se falharmos aqui, confirmaremos que as relações internacionais perderam completamente a sua bússola moral.
Joseph Nye, de Harvard, ensinou que a moralidade da política externa requer a integração de intenções, meios e consequências. Boas intenções sem implementação adequada resultarão em grandes desastres. Já declaramos nossas intenções. A questão é se utilizaremos os meios existentes – ou deixaremos que a cautela burocrática e o cálculo geopolítico nos paralisem até que a oportunidade passe.
O regime iraniano é uma teocracia totalitária de 47 anos que aterrorizou a sua população, patrocinou o terrorismo desde o Hezbollah, o Hamas, até aos Houthis, forneceu drones à Rússia para matar civis ucranianos e desenvolveu armas nucleares enquanto se declarava inimigo mortal da América. O Líder Supremo Ali Khamenei ordenou aos manifestantes que “tomassem os seus lugares”. O tribunal anunciou que todos os participantes seriam julgados moharebeh – “inimizade contra Deus” – uma ofensa grave.
No entanto, a esquerda internacional permanece em silêncio, fixada em análises de poder e políticas de identidade. Em muitas mentes em todo o mundo, os manifestantes no Irão não conseguiram inspirar solidariedade porque os seus opressores – os mulás – são classificados como vítimas do imperialismo ocidental.
Este padrão se repete globalmente. Na Nigéria, existem 32 cristãos relatado morto todos os dias – 7.087 pessoas mortas apenas nos primeiros 220 dias de 2025. Mais de 50.000 em cinco anos. No Sudão, ocorreram 3.384 mortes de civis no primeiro semestre de 2025. O Genocide Watch afirma que esta é a nona etapa: o extermínio. Apenas uma pequena parte dos fundos humanitários necessários foi distribuída. Parte do sofrimento vivido pelos palestinianos provoca por vezes indignação internacional. A moralidade seletiva é altamente destrutiva e deliberada.
Por exemplo, o Partido Tudeh – um partido comunista de esquerda no Irão. Enquanto os manifestantes enfrentavam balas, condenavam as manifestações ao mesmo tempo que alertavam contra o imperialismo americano. Alguns académicos progressistas iraniano-americanos rejeitam os apelos à mudança como ocidentalizados e ilegítimos. Eles usam o anti-imperialismo para silenciar os iranianos que exigem os direitos que lhes foram dados por Deus. Quando a ideologia substitui os princípios, temos cegueira moral disfarçada de sofisticação.
As apostas vão além do Irão. Desde que o moderno sistema de Estado-nação foi organizado através do Tratado de Vestfália em 1688, a soberania do Estado tem sido uma pedra angular do direito internacional. No entanto, isto tornou-se um disfarce para o regime que cometeu actos brutais contra o seu povo. A ordem internacional pós-1945 liderada pelos EUA presumia que os Estados soberanos protegeriam os direitos básicos dos cidadãos e que a comunidade internacional tomaria medidas quando isso não acontecesse. Estamos perante uma escolha: a soberania depende da protecção dos cidadãos ou de um realismo cínico em que o poder faz o que é certo.
O que é necessário é claro. Primeiro, uma declaração firme de que os EUA apoiam o direito do povo iraniano de escolher o seu governo e não aceitarão a continuação do governo do mulá. Em segundo lugar, aumentar as sanções que visam as bases económicas do regime, assegurando ao mesmo tempo que a ajuda humanitária chega ao Irão. Terceiro, apoio a uma forte infra-estrutura de comunicações para que os manifestantes possam coordenar-se apesar dos esforços de censura. Quarto, isolamento diplomático e formação de coligações. Quinto, o apoio material às forças da oposição é suficiente para perturbar o equilíbrio.
A questão é saber se a administração Trump reconhece isto como um teste decisivo – se a administração Trump compreende que o fracasso aqui é um sinal para todos os regimes autoritários de que falta determinação aos países ocidentais, para todos os povos oprimidos de que os princípios da América são retórica vazia, para todos os aliados de que os compromissos da América são negociáveis.
Se deixarmos fechar essas oportunidades – se a indecisão burocrática ou o medo da oposição nos paralisar – o regime irá reconsolidar-se. Isto esmagaria os protestos com uma brutalidade ainda maior. Ele executará milhares de outros. E ficarão convencidos de que o Ocidente não tem vontade de se opor a isso de forma significativa. Cada inimigo ficará mais ousado. Todos os aliados questionarão as nossas palavras.
Mas se agirmos – se prosseguirmos com um apoio real à remoção dos mulás – confirmaremos que os princípios morais ainda são importantes nos assuntos internacionais. Mostramos que os fundamentos judaico-cristãos da ordem americana continuam importantes e acionáveis. Mostramos que a dignidade humana universal ainda exige a nossa lealdade, que ainda vale a pena defender a liberdade com sacrifício e risco.
Os fundadores da América compreenderam que os direitos vinham do Criador, não do Estado. Eles fundaram uma república que reconheceu uma lei moral transcendente como base da lei humana. Thomas Jefferson reconheceu que a resistência à tirania é obediência a Deus. O povo iraniano pede-nos que respeitemos estes princípios – não no abstrato, mas no concreto.
Os manifestantes continuaram a subir, apesar de conhecerem o impacto. Eles exigiram liberdade mesmo enfrentando tortura e execução. Eles acreditam que a América está a lutar por algo que vai além dos cálculos geopolíticos. A hora de tomar uma decisão é agora. Nem no próximo mês, nem depois de mais estudos, nem quando as condições forem perfeitas. Agora. E essa decisão dependerá não só do destino do Irão, mas também da credibilidade moral de toda a ordem internacional que defendemos.
Podemos apoiar os esforços do povo iraniano para se livrar dos mulás, ou podemos assistir ao desaparecimento de outra oportunidade de liberdade enquanto hesitamos. A história registrará qual escolhemos.
Daniel J. Arbess é o fundador da Xerion Investments, membro vitalício do Conselho de Relações Exteriores e um de seus fundadores Sem rótulosum grupo político que promove a colaboração bipartidária.
