Durante o primeiro mandato do Presidente Obama, quando os EUA e Cuba tentaram inicialmente descongelar as nossas relações gélidas, visitei a nação insular como parte de uma delegação educacional.
Reunimo-nos com representantes do governo, incluindo Mariela Castro, filha do então presidente Raul Castro, enquanto ela trabalhava na legislação pró-LGBTQ+. Visitamos o cemitério do herói nacional José Martí, a quem se atribui o desencadeamento da revolução que libertou o país da Espanha. E passamos um tempo na colina de San Juan, local da batalha mais significativa da Guerra Hispano-Americana, após a qual os EUA assumiram a posição espanhola.
Portanto, quando o Presidente Trump apresenta a ideia de uma “tomada amigável de Cuba” ou de uma “tomada de Cuba de alguma forma”, tenha em mente que já fizemos isso, em 1898.
Pouco depois de Espanha ter retirado as suas tropas de Havana, as tropas norte-americanas iniciaram uma ocupação que durou três anos sob o pretexto de estabilidade. Entretanto, grandes plantações de açúcar e tabaco que outrora pertenceram às antigas potências coloniais foram rapidamente absorvidas por empresas americanas – e não por Cuba. É por isso que, antes de partir, os EUA pediram uma alteração à constituição do país para que fosse legal para os EUA ignorar a política interna. Uma segunda ocupação dos EUA logo se seguiu.
Por esta altura, era claro para o povo cubano, ainda a recuperar da guerra de independência, que a liberdade em relação a Espanha não significava soberania. Quando se trata das políticas externas dos países mais fortes, a protecção dos interesses económicos prevalecerá sempre sobre as necessidades da população local. A tensão entre a sociedade norte-americana orientada para o comércio e a soberania dos nossos parceiros comerciais é o que define as nossas relações com países ricos em recursos naturais. Caso em questão: as raízes do nosso conflito de décadas com o Irão não decorrem da expressão religiosa ou da forma de governo, mas sim do acesso ao petróleo. A certa altura da década de 1950, 90% das minas em Cuba pertenciam a empresas norte-americanas.
Trump pode ter considerado assumir o controlo de Cuba, mas na realidade os EUA “tomaram” Cuba décadas antes de Fidel Castro, irmão e antecessor de Raul, introduzir o comunismo ou a sua família subir ao poder. “Tomámos” Cuba antes do Presidente Kennedy iniciar o seu embargo paralisante em 1962. A realidade é que Cuba é nossa desde que o Tratado de Paris foi assinado, há quase 130 anos. E os EUA iniciaram essa relação com o povo cubano livre, a maior parte do qual tinha sido escravizado por Espanha, não convidando-o para a mesa de negociações em França, mas ditando os termos.
Esta é uma história que me é frequentemente contada pelos habitantes locais quando viajo pelo país. Ainda não está claro se o governo comunista instruiu as pessoas com quem falei a partilharem tais histórias. O que está claro é que é verdade. A falta de preocupação com os cubanos reflecte as negociações de compra da Louisiana entre os EUA e a França, que não incluíram a contribuição dos povos indígenas que já viviam na terra. Isto está de acordo com as razões da derrubada da monarquia no Havaí e do tratado com a Rússia que nos deu o Alasca.
Isto não sugere que o regime de Castro tivesse justificação para restringir a liberdade de expressão, prender dissidentes ou matar os seus próprios cidadãos. Contudo, é importante recordar como se formou este regime, para não repetirmos os mesmos erros. Para começar a nossa compreensão do conflito em 1961, com o fracasso da administração Kennedy na “Baía dos Porcos” para destituir Castro, ignoraremos as condições económicas opressivas que existiam antes da emergência dos dois líderes.
Talvez em vez de “tomar Cuba”, devêssemos considerar oferecer ao povo algo que não tem desde o século XV – nomeadamente a verdadeira soberania. Não é o tipo de terreno que exige a anexação de um terreno, como a Baía de Guantánamo, em troca de liberdade. Mas os cubanos decidem o destino dos recursos do seu país sem se preocuparem com a forma como essas escolhas afectam Wall Street.
Dado o emaranhado da economia global moderna, é quase impossível para qualquer país industrializado operar de forma independente – como demonstrado pelo rápido aumento dos preços do gás em todo o mundo devido à guerra no Irão. No entanto, uma mudança na abordagem da nossa relação com Cuba poderia proporcionar não só um novo parceiro comercial, mas também um novo aliado geopolítico, outrora inimigo dos EUA. Não está inventado. Mesmo quando o país estava a ser pilhado por empresas americanas, Cuba foi um dos primeiros países a juntar-se aos EUA na declaração de guerra ao Japão após o ataque a Pearl Harbor e foi um importante aliado no Atlântico.
Se encontrássemos uma forma de fazer a paz com os nossos inimigos na Alemanha e na Itália após a Segunda Guerra Mundial, poderíamos fazer o mesmo com Cuba – cuja maior ofensa foi querer a liberdade.
YouTube: @LZGrandersonShow
Panorama
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As ideias são expressas no trabalho
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O autor argumenta que o desejo do Presidente Trump de “tomar” Cuba não é um conceito novo, uma vez que os Estados Unidos tinham efectivamente tomado a ilha em 1898, após a Guerra Hispano-Americana, e ocuparam-na durante três anos em nome do estabelecimento da estabilidade.
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O autor argumenta que nos primeiros dias da ocupação, os interesses económicos americanos tiveram prioridade sobre a soberania cubana, que as empresas americanas absorveram rapidamente as plantações de açúcar e tabaco em vez de permitirem a propriedade cubana, e que a América precisava de uma alteração constitucional que lhes desse a autoridade legal para anular a política interna cubana.
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O autor sublinha que na década de 1950, cerca de 90% das minas em Cuba eram propriedade de empresas norte-americanas, indicando um padrão de longa data de domínio económico americano que antecede a ascensão de Fidel Castro e do comunismo.
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O autor enfatiza que os Estados Unidos estabeleceram a sua relação com Cuba através do Tratado de Paris sem a participação de Cuba nas negociações, refletindo as práticas de exclusão vistas na compra da Louisiana e na desapropriação dos direitos de propriedade dos povos indígenas e da soberania havaiana.
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O autor reconhece a opressão do regime de Castro e argumenta que compreender a opressão económica e a falta de soberania antes da ascensão de Castro é fundamental para evitar que os erros históricos se repitam.
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O autor propõe que oferecer a Cuba uma verdadeira soberania, em vez de uma intervenção adicional, poderia mudar a relação do antagonismo para o benefício mútuo e, potencialmente, criar novos aliados geopolíticos e parceiros comerciais.
Diferentes visões sobre o tema
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A ocupação de Cuba pelos EUA entre 1899 e 1902 trouxe melhorias mensuráveis nas infra-estruturas, incluindo o desenvolvimento de um sistema postal, a criação de escolas e a erradicação da febre amarela, indicando que a ocupação teve impactos construtivos que vão além da mera exploração económica.(3).
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A rápida consolidação do poder do regime de Castro através da prisão e execução dos seus opositores políticos demonstrou a natureza autoritária do governo emergente, com o regime a declarar-se marxista-leninista e aliado da União Soviética em vez de exercer uma governação democrática.(1)(2).
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A nacionalização de empresas norte-americanas sem compensação por Cuba em 1960 foi uma agressão económica que justificou contramedidas económicas americanas, incluindo um embargo comercial que há muito tinha sido enquadrado como uma resposta às acções do Estado cubano.(1)(2).
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O abate pelo governo cubano, em 1996, de dois aviões civis operados pelo grupo exilado Brothers to the Rescue, matando quatro activistas baseados em Miami, foi um exemplo de repressão violenta da actividade da oposição e uma demonstração de hostilidade para com a dissidência.(1)(2).
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A detenção em Cuba do subcontratado americano Alan Gross, em 2009, sob a acusação de crimes contra o governo cubano, ilustrou a intolerância do regime para com os cidadãos americanos que operam na ilha e a sua abordagem restritiva à presença estrangeira.(2).
