A decisão dos Emirados Árabes Unidos de abandonar a OPEP é uma decisão política e também empresarial, e irá reacender a disputa entre os EAU e a Arábia Saudita – que tem sido mascarada pela sua raiva contra o Irão pelos seus ataques aos estados do Golfo desde o início da guerra EUA-Israel em Teerão.
No curto prazo, abandonar o cartel produtor de petróleo ao qual aderiu em 1967 deu aos EAU a liberdade de responder rapidamente à perspectiva de longo prazo de oferta limitada e de maximizar os lucros. Mas esta é uma decisão que os EAU já consideraram antes, uma vez que as tensões entre os EAU e a Arábia Saudita sobre as quotas de produção são de longa data.
Mas o timing e a natureza unilateral da decisão dos EAU mostram como as divergências entre os Estados do Golfo sobre como responder à guerra do Irão podem mudar o Médio Oriente.
A deserção é, obviamente, um golpe para o prestígio da Arábia Saudita, uma vez que posiciona os EAU como o Estado do Golfo mais próximo de Donald Trump, que há muito critica a OPEP, e enfraquece a capacidade da Arábia Saudita de gerir os preços do petróleo.
O anúncio, sem consulta prévia, ocorreu no momento em que o Conselho de Cooperação do Golfo (GCC), de seis membros, que inclui a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos, realizava uma reunião de emergência em Jeddah, a primeira desde o ataque iraniano.
Desde que o conflito com o Irão começou nos EAU, o país do Golfo que é politicamente mais próximo de Israel e mais hostil a Teerão, incentivou privadamente a Arábia Saudita e o Qatar a lançarem um contra-ataque conjunto contra o Irão. Os EAU são o estado do Golfo mais atacado pelo Irão, repelindo mais de 2.200 drones e mísseis, em parte devido à sua proximidade geográfica.
Apesar dos relatos de que a Arábia Saudita está a instar os EUA a derrotar o Irão, não se formou nenhum consenso público no CCG para tomar o que poderia ser considerado um passo muito arriscado, uma vez que isto poderia ser interpretado não apenas como autodefesa, mas também como favorecimento de Israel.
Incapazes de construir a solidariedade política que exigiam, os EAU decidiram abandonar a solidariedade económica dos grupos produtores de petróleo e agir sozinhos. A empresa estatal Adnoc disse que seria capaz de aumentar a produção de 3,4 milhões de barris por dia antes do início da guerra do Irão para 5 milhões de barris até 2027.
Após o encerramento do Estreito de Ormuz, a produção do país caiu 44% para 1,9 milhões em Março, e a capacidade do país para aumentar a produção continua a ser debatida.
No geral, a guerra do Irão eliminou 7,88 milhões de barris por dia da produção da OPEP em Março, resultando numa queda de 27% para 20,79 milhões de barris por dia nesse mês, o maior colapso de oferta para o grupo de produtores em décadas.
O Dr. Ebtesam Al-Ketbi, presidente do Emirates Policy Centre, com sede no Dubai, descreveu a decisão como um acto de interesse próprio. “Como resultado, os EAU estão a redefinir o seu papel de produtor dentro de um bloco para um produtor equilibrador que contribui para a estabilidade do mercado através da sua capacidade de agir”, disse ele.
“Embora esta medida possa enfraquecer gradualmente a coesão da OPEP, fortalece simultaneamente a posição dos EAU como um actor capaz de influenciar directamente a dinâmica da oferta global.”
Determinados a diversificar, os EAU dependem mais da boa vontade dos EUA do que a Arábia Saudita. A decisão de deixar a OPEP provavelmente tornaria o país o favorito diplomático de Trump, um estatuto que poderia ter consequências de investimento para o emirado.
Os Emirados Árabes Unidos usaram sua influência. No início deste mês, retiraram 3,5 mil milhões de dólares em depósitos do Paquistão, o que representa um quinto das reservas cambiais do Paquistão, como uma indicação do seu descontentamento com a neutralidade do Paquistão em relação ao Irão, forçando a Arábia Saudita a intervir para ajudar o Paquistão.
Ao mesmo tempo, no Corno de África, os EAU prosseguem uma política externa em grande parte orientada para o comércio que está em conflito directo com Riade. Estas tensões poderão regressar, dependendo da resposta dos sauditas.
Advertências sobre a frustração dos EAU com a resposta política colectiva dos Estados do Golfo ao “ataque planeado” do Irão foram expressas repetidamente pelo Dr. Anwar Gargash, conselheiro diplomático do presidente dos EAU.
Na segunda-feira, Gargash disse que o GCC – o bloco político composto pelos Emirados Árabes Unidos, Arábia Saudita, Omã, Qatar, Bahrein e Kuwait – estava no seu ponto mais baixo. “Infelizmente, a posição do CCG é a mais fraca da história, dada a natureza do ataque e a ameaça que representa para todos.”
Insinuando antagonismo em relação à Turquia e possivelmente ao Paquistão, disse: “Não podemos permitir que ninguém fora da região do Golfo dite as nossas prioridades de segurança. Estes mísseis não serão apontados para eles amanhã; serão apontados para nós.
“Portanto, deve haver uma visão, política e representação do Golfo a nível nacional, e espero que haja também a nível colectivo. A defesa nacional é muito importante, mas devemos também dizer que a solidariedade do Golfo não é suficiente.”
Antes do debate nos Estados do Golfo sobre o futuro das garantias de segurança dos EUA, Gargash colocou o pé no chão, insistindo que o Irão continua a ser a grande ameaça estratégica – e não Israel – e que a América ainda é necessária na região.
“Atualmente, o papel da América nesta região está a tornar-se mais importante, e não menos, porque o papel da América não se resume apenas a instalações militares ou algo parecido. O papel da América é um sistema de defesa. O papel da América é o apoio político. O papel da América é o envolvimento económico e financeiro.”
Ao deixar a OPEP, os EAU esperam garantir o envolvimento dos EUA.
