A vista
O dia faz quase 10 anos.
Kieran Foran e seus companheiros de equipe do Parramatta realizaram uma entrevista coletiva de uma hora, onde todos os membros da equipe do NRL estavam disponíveis para entrevistas.
As partidas são obrigatórias para todos os clubes e acontecem na pré-temporada, no meio da temporada e na noite de encerramento.
São uma oportunidade para jornalistas de televisão, jornais e rádio realizarem entrevistas individuais. É uma forma de caos organizado.
Na base de treinamento temporário dos Eels, na antiga venda de gado de Parramatta, em julho de 2016, Foran era uma propriedade importante. Ele deixou Manly, onde jogou no triunfo da Premiership em 2011, e se juntou aos Eels como capitão.
É um excelente trabalho para um grande clube. Enquanto estávamos sentados com meu amigo Danny Weidler, do Nine News, enquanto o cinegrafista acendia as luzes, nós três conversamos um pouco e contamos algumas piadas.
Foran estava lá, mas ele não estava. Ele foi educado, sorridente e tentou se concentrar no que estava acontecendo, mas parecia estar com dor. Ele estava rígido, incapaz de se concentrar e parecia querer desmaiar.
Mais tarde, perguntei a Danny: “Foran é bom?” Ele disse que não, e que tinha muita coisa acontecendo em sua vida pessoal.
Dias depois, Foran retirou-se da liga de rugby e foi para a reabilitação. Sua vida virou de cabeça para baixo. Houve rupturas conjugais, além de jogos de azar e uso de drogas, incluindo overdoses.
Ele era um jovem de apenas 25 anos.
O fato de ele ter sido capaz de superar seus demônios, se recuperar e jogar mais nove temporadas da NRL e encerrar sua carreira com sua amada camisa de teste da Nova Zelândia em novembro do ano passado mostra o tipo de personagem que Manly é nesse ínterim.
De onde ele estava na vida, não foi fácil.
Em seus problemas fora de campo, ele lidou com uma lista interminável de lesões, mas lutou ao longo do tempo da única maneira que pode.
Agora é impossível encontrar alguém na comunidade NRL que lhe envie a sacola.
Sua maior força era deixar de lado todo ruído externo e concentrar-se na tarefa que tinha em mãos. A primeira foi controlar-se. Se ele não fizesse isso, não seria capaz de jogar rugby league novamente, muito menos ser um pai e um modelo para seus filhos.
Ele também teve que restaurar seu relacionamento com as pessoas do jogo.
Ele olha nos seus olhos, aperta sua mão e sabe seu nome. Ele pode não ser PC hoje em dia, mas é um homem velho em muitos aspectos.
Essas habilidades o levarão até a temporada de 2026 como treinador da NRL de Manly.
Não importa como você olhe, Manly está falido. As razões são muitas.
Em primeiro lugar, não possuem uma lista de jogo que possa aparecer na bola final. Foran vai treinar a filosofia de orgulho da camisa, mas isso só vai até certo ponto.
As guerras de clãs e as estruturas de propriedade incomuns apenas agravam o problema.
Como muitos clubes, Manly foi abençoado e amaldiçoado com temporadas de ouro. Abençoados porque ganharam campeonatos sob o comando de Bob Fulton na década de 1970 e novamente nos anos dourados de Des Hasler, produzindo títulos em 2008 e 2011.
Mas são momentos como estes que permitem à equipa jogar e continuar a ser a voz mais forte em qualquer assunto no seu antigo clube.
Pense nos Broncos na década de 1990, no Parramatta na década de 1980, nos Wests Tigers em 2005 e no Newcastle da virada do século.
Em tempos de crise, os clubes recorrem a esses momentos para trazê-los à tona. Então Manly foi para Foran e teve outro garoto favorito, Jason King, também membro dos pioneiros da era Hasler, como técnico.
Eles já fizeram. Muitas vezes.
O clube é administrado por Fulton e sua família há décadas, em um reinado que os serviu bem ou mal, dependendo de quem você ouve.
E, embora Hasler tenha deixado o clube imediatamente após vencer a Premiership em 2011, após negociações secretas com Canterbury, o clube voltou a ele em 2019, após a tragédia de Trent Barrett, de onde saiu por falta de financiamento para alto desempenho.
Depois de comprar móveis para ajudar nas reuniões, Barrett entrou com uma ação judicial, caminho que Hasler também tomou ao demitir Anthony Seibold no final de 2022.
Você entendeu. Sempre há algo acontecendo em Manly porque nada de bom está acontecendo em Manly.
Talvez algo aconteça agora. Apesar de um período de entressafra e três jogos como assistente, Foran assumiu o cargo principal sem atuar como treinador.
Até Wayne Bennett serviu sob o comando de Don Furner pelos Raiders em 1987, apesar de ter vencido o campeonato em Brisbane.
Pode ser temporário, mas a tarefa é enorme. Eles começaram com três derrotas seguidas em casa, a pior foi a segunda rodada em Newcastle, em uma tarde de domingo ao sol, você tinha que se perguntar o que eles realmente fizeram durante toda a temporada.
Foran não terá nada além de respeito tanto dos homens quanto da comunidade NRL em geral.
O mesmo não pode ser dito dos proprietários, a família Penn. De uma vez por todas, eles devem a todos mostrar o que realmente representam.
Neil Breen é editor de esportes nacional e jornalista vencedor do prêmio Walkley.Conecte-se via X.
