Jesse Arthars prometeu provar que ainda tem futuro em Red Hill, insistindo que não sente pressão para imitar Reece Walsh enquanto se prepara para vestir a camisa de lateral.
Apesar de ter vindo de uma vitória por 26-12 sobre o Gold Coast Titans no sábado, sua terceira vitória consecutiva, o Brisbane ficou com lesões em três de suas maiores estrelas – Walsh (maçã do rosto quebrada) e o capitão Adam Reynolds (adutor) e Ben Hunt (joelho).
Espera-se que Walsh perca as próximas quatro a seis semanas depois de passar pela faca, enquanto Reynolds não tem certeza se participará do confronto de sexta à noite com o North Queensland Cowboys no Suncorp Stadium, apesar de ter sido nomeado o saltador número 7.
Hunt, que torceu seu terceiro MCL contra os Titãs, ficará afastado por quase dois meses.
Isso deixa o rebatedor inicial com um limite estimado de US $ 2,5 milhões, enquanto o utilitário Billy Walters (ACL), Grant Anderson (MCL) e o centro reserva Delouise Hoeter (fíbula fraturada e sindesmose) continuam suas reabilitações.
O multitalentoso Arthars – que atuou na NRL como ala, central e zagueiro – está lutando por seu futuro, com seu contrato expirando no final da temporada.
Ao retornar ao número 1, Hayze Perham, que perdeu 2025 após romper seu ACL, impressionou contra Souths Logan na Queensland Cup – com média de 182 metros por jogo e ainda sem perder um tackle para ganhar uma vaga no banco de seis jogadores – o técnico do Broncos, Michael Maguire, encarregou Arthars de substituir Walsh.
O ala Josiah Karapani, que se destacou após ser suspenso por incômodo público pela polícia de Queensland, retornará à ala Arthars.
“Quero ficar aqui, não pretendo ir para outro lugar”, disse Arthars, que fez sua estreia no ano na NRL contra os Titãs, marcando um try e correndo 182 metros.
“Minha mentalidade em cada temporada é que tenho que estar pronto para todas as posições. Nunca me vejo preso em uma posição, então gosto de treinar e me preparar para diferentes posições e oportunidades como esta.
“Ajuda um pouco meu currículo se você puder jogar em posições diferentes, então acho que isso é uma coisa boa”.
Embora a perda do inconstante Walsh seja um golpe para o ataque de Maguire, a perda de Reynolds e Hunt pressiona o quinto oitavo Ezra Mam para ser o artilheiro.
Se Reynolds não conseguir superar seus problemas, o novato Tom Duffy será promovido da camisa 18 ao time titular.
A estreia de Duffy no Broncos será contra seus ex-companheiros de equipe no Cowboys, tendo mostrado sinais impressionantes para Souths Logan este ano – fazendo sete tentativas e assistências em quatro jogos enquanto assume a maior parte das tarefas de chute, forçando cinco viradas no processo.
O jogador de 21 anos foi derrotado pela primeira vez pelos Cowboys no primeiro turno no ano passado, depois de iniciar a temporada da Queensland Cup – chegando com 33 tentativas e assistências em 2024, com sua chave de jogo de chute – mas foi demitido após dois jogos antes de assinar um contrato de um ano com o Brisbane.
Embora Duffy tenha a tarefa de manter o ímpeto dos Broncos, Reynolds alertou sobre “paciência” quando se trata das expectativas acumuladas nos jovens jogadores que saltam para a NRL.
“Hoje em dia, os jovens entram no sistema e a mídia é muito rápida em atacá-los e dizer que estão fazendo um trabalho ruim ou bom. Contanto que ouçam as pessoas certas, isso é tudo que importa – sua comissão técnica e os jogadores ao seu redor”, disse Reynolds.
“Eles não precisam se preocupar com o mundo exterior ou com o que está sendo dito, o que importa é tentar dar, aprender e fazer o que é melhor para seus amigos.”
O papel de Hunt no banco será assumido por Blake Mozer, que não é visto no NRL desde o último jogo do clube em 2024, apesar de ser considerado o gerador de longo prazo do Broncos.
O jovem de 21 anos lutou contra lesões nas costas e na mandíbula durante a maior parte de 2025 e fez apenas uma partida pelo Burleigh Bears nas reservas este ano. Mas o colega número 9 do Brisbane, Cory Paix, acredita que o jovem está pronto para deixar sua marca.
“Paciência é realmente a chave, você tem que estar pronto porque nunca sabe quando será chamado”, disse Paix.
“Blake vai entrar e fazer um ótimo trabalho. Ele tem habilidades para todo o mundo e precisa ir lá e ser Blake Mozer.”
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