No início de 2026, o teste de críquete está em “Quartz Trouble”. O “modelo de franquia” é o indiscutível motor financeiro do esporte, apontando para calendários e contas bancárias.
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Para sobreviver neste século, o críquete de teste deve parar de tentar competir com o ritmo “digital” do T20 e, em vez disso, abraçar orgulhosamente a sua identidade como uma obra-prima “analógica”.
Este retorno não é apenas uma questão de sobrevivência. Trata-se de transformar um estilo que corre o risco de envelhecer num luxo condensado, que agrada aos conhecedores que apreciam profundamente o cansado.
Lições aprendidas com o renascimento da indústria relojoeira suíça, o teste de críquete pode fazer a diferença preservando seu talento, navegando na turbulência econômica e divulgando sua própria história única. Sim, os desafios são difíceis e o caminho a seguir exige ações ousadas por parte dos administradores, jogadores e fãs.
Para iniciar esta ressurreição, diversas mudanças estruturais devem ser priorizadas.
Primeiro, todos os países precisam de trabalhar em conjunto como nunca antes. É do interesse de todas as nações que o críquete de teste sobreviva e prospere.
Onde está o dinheiro: O IPL se tornou o torneio mais rico do críquete.Crédito: PA
A Índia, em particular, deve demonstrar grandeza e liderança. Ao compartilhar seus ativos no críquete com todos, eles garantirão que sua reputação no críquete seja estabelecida e permanentemente protegida.
Ao se tornarem o banco de caridade do críquete (doando até metade de sua receita anual de juros de mais de US$ 150 milhões), eles se beneficiarão tanto, se não mais, do que qualquer pessoa.
O sucesso e, portanto, a sorte do IPL foi construído nas costas de grandes jogadores de todo o mundo.
Uma raça indiana por si só não teria sido bem sucedida ou valiosa. A Índia também deveria reconhecer a sua responsabilidade no mundo do críquete, retirando jogadores de críquete do seu IPL, mas proibindo os seus próprios de participarem em outros campeonatos nacionais T20.
A saúde do críquete de teste é boa para todos. Ninguém, nem mesmo a Índia, pode jogar críquete no vácuo.
Em segundo lugar, a expansão descontrolada e prejudicial das ligas T20 em todo o mundo deve ser interrompida. Ninguém que adora críquete quer ver jogadores cujas franquias retornam ocasionalmente ao seu país.
A ICC deveria decidir sobre os primeiros campeonatos mundiais T20 e apoiar apenas, digamos, três ou quatro deles, com uma janela limpa de seis semanas.
Os conselhos de administração dos jogadores participantes devem ser generosamente compensados com pelo menos 35 por cento das taxas dos jogadores como royalties pelo seu investimento no desenvolvimento da qualidade.
Todas as outras ligas não serão reconhecidas, na esperança de serem esquecidas. Temos que estancar o sangramento dos jogadores de críquete de teste nas ligas T20.
Devido a essa fuga de talentos, o Test Cricket está perdendo seus emocionantes jogadores seniores para as emergentes ligas T20. Assim como a indústria suíça evita que os seus relojoeiros se isolem nos produtos eletrónicos de consumo, os conselhos de críquete estão a ver as suas estrelas dar prioridade às riquezas curtas em vez de moer a bola vermelha.
As taxas das partidas de teste são uma desvantagem em comparação com os dias de pagamento, especialmente fora dos três grandes países (Índia, Austrália e Inglaterra). Os jogadores de críquete de teste em seu nível mais alto estão optando pela segurança de vários contratos T20 em vez da incerteza do serviço de teste.
A equipe de teste das Índias Ocidentais é quase um terceiro XI, com muitos jogadores titulares priorizando a franquia de críquete em vez da pobreza garantida de jogar no formato longo.
Para resolver estas questões, o Test Cricket deve adoptar uma solução “suíça”: tratar o estilo como um item de património protegido, em vez de um produto de mercado de massa.
O sucesso do teste da Austrália foi construído em uma dura competição Sheffield Shield.Crédito: Imagens Getty
A ICC está debatendo um fundo de teste de críquete de US$ 20 milhões, juntamente com uma marca de luxo que subsidia as oficinas mais difíceis.
Este é um bom começo, mas custará muito desse valor para proteger o futuro do modelo original.
Este fundo visa garantir um salário mínimo, estabelecendo um piso de 20 mil dólares por teste para cada jogador, independentemente da riqueza do seu tabuleiro de origem. Elimina custos de hospedagem ao cobrir os custos turísticos de pequenas pranchas, garantindo que a Prova se torne um ativo financeiro e não um passivo.
Além disso, o bônus de “técnico” poderia ser modelado no esquema de incentivos de 2025 do Conselho de Controle do Críquete na Índia (BCCI), que paga aos jogadores até Rs 45 lakh (US$ 75.000) por partida se eles priorizarem o críquete de bola vermelha.
Jasprit Bumrah, que é o maior da Índia hoje.Crédito: Imagens Getty
Tais medidas irão nivelar o campo de jogo.
Em terceiro lugar, todas as nações que jogam Teste devem ser capazes de organizar torneios nacionais de bola vermelha, algo essencial para o desenvolvimento de equipas de Teste fortes.
Os países sem concorrência interna significativa não têm a oportunidade de produzir equipas consistentemente competitivas. O TPI deve manter e ajudar a África do Sul, as Índias Ocidentais e o Paquistão com infra-estruturas para a realização de torneios nacionais robustos.
O jogo não consegue acompanhar muitos países das Índias Ocidentais, o que não é relevante internacionalmente.
A ex-potência das Índias Ocidentais está em oitavo lugar no teste de críquete masculino, à frente apenas de Bangladesh, Irlanda, Zimbábue e Afeganistão.Crédito: Imagens Getty
O TPI também deve considerar um sistema de “camaradagem”, onde os países partilham informações, conhecimentos especializados e trabalham em estreita colaboração em programas de desenvolvimento, incluindo reuniões entre si, para garantir que o fluxo de críquete de bola vermelha seja mantido. Austrália e Nova Zelândia são um par óbvio.
A Índia Ocidental saiu do radar devido à falta de fundos e à redução da infra-estrutura; A falta de talento não é problema deles, pois continuam a desenvolver equipas jovens e competitivas. A Inglaterra e as Índias Ocidentais seriam uma boa parceria, tal como a Índia e a África do Sul.
O Paquistão, o Bangladesh e o Sri Lanka ficarão sob a alçada do próprio TPI, para garantir a sua concorrência.
Em quarto lugar, o Campeonato Mundial de Testes deve ser promovido e tornado “grande” no calendário de testes de críquete. A final será disputada em melhor de três séries, em casa e fora, com o time da frente sendo o anfitrião do primeiro e do terceiro jogos.
Isto irá aumentar o prestígio do evento e dar-lhe o local perfeito para o circuito.
Para além da economia, a revitalização requer mudança cultural. O críquete de teste deve passar de um formato “padrão” para um formato “compacto”, com menos séries de alta qualidade.
Os gestores podem agendar testes nas principais janelas, evitando confrontos nas principais ligas T20, e melhorar a experiência do público por meio de transmissões virtuais, como vídeos imersivos em VR ou análises aprofundadas que mostram nuances estratégicas.
O marketing desempenha um papel fundamental: testar a posição do críquete como o “comida lenta” dos esportes, uma cultura que se opõe a tudo “rápido”.
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Numa era de gratificação instantânea, há um desejo por histórias que se desenrolam ao longo de muitos dias, criando tensão através de sessões de fluxo e refluxo.
Promova locais icônicos como Lord’s, Mumbai ou MCG como locais históricos e celebre marcos como séculos ou cinco postigos com respeito e recompensas monetárias.
A educação e o financiamento básico são igualmente importantes. Ensine os jovens jogadores a experimentar o críquete por meio de programas que enfatizam a resistência e as habilidades necessárias para vencer uma bola em movimento ou giratória, em oposição ao foco do T20 nas rebatidas.
Ao promover uma comunidade dedicada, o modelo pode construir um ecossistema sustentável, tal como os colecionadores suíços que valorizam raridades em todo o mundo.
Não afirmo que todas as minhas recomendações acima sejam viáveis ou acessíveis.
Mas eles precisam ser discutidos.
