Ele é o super-homem da AFL, mas o júnior Maurice Rioli revelou os resultados alegres de sua queda nos dias de caça nas Ilhas Tiwi.
O Richmond Igniter fez seu nome com estocadas voadoras, acrobacias voadoras que derrubaram muitos oponentes.
Houve a famosa temporada do ano passado para Brody Hough, da Costa Oeste, no Optus Stadium, e ele voltou contra os Blues na primeira rodada, quando Ollie Florent, de Carlton, não tinha ideia de que seria o último assassino de Rioli.
Lidar exige habilidade e coragem, qualidades que Rioli aprimorou quando criança na “Ilha dos Sorrisos”, quando ele e sua família perseguiam cangurus, gambás e búfalos para encontrar “ladrões selvagens”.
Naquela época havia cortes e hematomas, e sempre havia o perigo de uma vaca ou um touro sair enquanto guardava o touro. Agora os jogadores da oposição estão sitiados.
“Sinto que é uma sensação jogar como atacante ou onde quer que esteja, vejo um adversário, quero lidar com ele”, disse Rioli, 23, em entrevista ao Masthead.
“Obviamente, eu sei, eu cresci nas Ilhas Tiwi, saindo para caçar, perseguindo gambás ou o que quer que seja, cangurus, porque não temos cangurus ou búfalos, é apenas a sensação de crescer, caçar comida em casa, apenas caçar, e coisas assim.
“Nós, que crescemos nas ilhas, somos animais selvagens, até subir em uma árvore para sacudir um gambá, foi divertido.
“Foi assustador perseguir o búfalo. Nós perseguimos o bezerro… se fosse a mãe ou o pai com chifres grandes, ele se viraria e perseguiria você.”
É Rioli quem agora aterroriza aqueles que o rodeiam. Ele teve 10 tackles para touchdown no ano passado, empatado em segundo lugar na liga. (A primeira posse de bola do time de Rhyan Mansell foi o ponto de virada na emocionante vitória dos Tigres.
Hough estava avançando no meio em direção a uma primeira fila aberta quando não atendeu ao aviso de problemas iminentes de seu amigo – e ex-Tiger – Liam Baker.
“Essa é a perseguição da década”, disse o ex-Águia Chris Waterman na ABC na época.
A sensação de oportunidade de Rioli de pegar Hough antes mesmo dos Eagles assumirem o controle tornou o momento inesquecível ainda mais impressionante. Rioli, bem na linha de frente dos Tigres, viu Hough, cerca de 20 metros à sua frente, abrir no meio do campo para uma marca incontestada quando decidiu avançar em sua perseguição.
Hough ainda tinha cerca de 10 metros sobre Rioli quando o primeiro assumiu. Hough deu dois saltos antes de puxar o terceiro, logo dentro da linha quadrada.
Rioli estava novamente em boa forma contra os Blues no primeiro round e fez o comentarista Kane Cornes pular da cadeira ao acertar o desavisado Ollie Florent no meio-campo.
“O equipamento voador do Superman, observe”, anunciou Kane Cornes no comentário de Seven.
“Bang – eu nem o vi chegando.”
A ação urgente de Rioli é há muito tempo uma referência no futebol. Ele teve oito tackles em um jogo do VFL contra o Frankston para fazer sua estreia em 2021.
“Ele não está se escondendo – ele está vindo em um ritmo acelerado”, disse o técnico do Tigers, Adem Yze, esta semana.
“Como eu disse, as coisas que ele faz com a bola são destacadas, e não apenas os desarmes, obviamente, ele fez esforços incríveis, mas sua fuga da bola, as coisas que não são vistas… são destacadas e comemoradas.
É o tipo de trabalho que fez de Rioli uma parte cada vez mais importante na reconstrução dos Tigres. Empurrá-lo para o meio-campo depois de adotar a técnica na temporada passada na VFL o tornará mais perigoso. Ele voltou ao time contra Geelong na 17ª rodada do ano passado, quando teve o recorde de sua carreira com 19 e seis dentro dos 50.
Rioli fez apenas seis toques contra os Blues, mas disse que seus números de GPS “explodiram”, incluindo o total de metros percorridos no jogo (12 km), ritmo e capacidade de ir de uma parada a outra.
Agora em sua sexta temporada no Punt Rd, Rioli disse que um difícil programa de verão o tornou mais magro e suave, mas admite que ainda precisa melhorar seu “tanque”.
Embora seu programa de condicionamento físico tenha sido seguido pelos Tigers, ele também passou um tempo trabalhando em sua condição com a rejuvenescida Jamarra Ugle-Hagan (a dupla frequentou o Scotch College juntos antes de ambos serem escolhidos no draft nacional de 2020), a lenda de St Kilda, Brad Hill, e o capitão do GWS, Toby Greene, na academia de Melbourne.
“Foi um belo treino para eles, vendo o quanto trabalharam para melhorar e melhorar para a próxima temporada”, disse Rioli.
No sábado, com o Gold Coast Suns na cidade, ele ficou cara a cara com a família, podendo até se reencontrar, como fez no ano passado, com o ex-três vezes Tiger, Daniel Rioli. Embora Daniel seja mais velho, ele é sobrinho de Maurice, já que Daniel é filho do irmão mais velho de Maurice, Bradley.
Daniel também é natural das Ilhas Tiwi, parte da famosa dinastia do futebol Rioli, que inclui Maurice Sr, Cyril e Willie. Daniel ainda era um Tiger quando presenteou Maurice com um guernsey antes de sua estreia contra o North Melbourne. A dupla ainda está próxima, mas isso não contará muito no dia do jogo.
“Tivemos uma pequena briga lá (no Marvel Stadium ano passado), mas eu estava brincando
No ano passado, Rioli teve a oportunidade de vestir o guernsey nº 17 usado por seu pai Maurice sênior, medalhista do Hall of Fame Tiger e Norm Smith em 1982, e Daniel durante seu Punt Rd.
Ele disse que quer fazer um número do qual se orgulhe – ele está fazendo um bom trabalho.
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