Como Tobias Harris, dos Pistons, deixou de ser um boxeador bem pago e passou a jogar

Tobias Harris era bom NBA jogador há muito tempo. Simplesmente não é bom o suficiente para garantir alguns dos US$ 300 milhões que ele ganhou ao longo de uma carreira de 15 anos. Ele se tornou um boxeador quando o 76ers originalmente lutou boxe para lhe pagar US$ 180 milhões em 2019. Nos cinco anos seguintes, ele foi o garoto-propaganda dos contratos do albatroz.

Por mais duro que fosse (basicamente um artilheiro de 20 PPG), não havia como seu jogo ser devidamente avaliado pelo seu salário. Mas agora, em Detroit, o conceito está invertido. Em 2024, ele assinou um contrato de dois anos por US$ 52 milhões (uma fortuna na vida real, mas dinheiro básico na NBA) e, até agora, nesses jogos, ele está saindo desse contrato como o salvador de um time do Pistons que caiu de 3 a 1 na primeira rodada para 2 a 0 nas semifinais da conferência.

Com os Pistons desesperados por seu segundo artilheiro, Cade Cunningham (Jalen Duren caiu 50% para 19,3 PPG na temporada regular), Harris simplesmente não se apresentou. Ele arrasou ao marcar pelo menos 20 pontos nos últimos sete jogos do Detroit.

O jogo de Tobi

Estatísticas de Tobias Harris nos últimos sete jogos dos playoffs

Três coisas:

1. Esta é a mais longa sequência de 20 pontos da carreira de Harris.
2. Esta é a mais longa sequência de 20 pontos na história dos playoffs de um jogador que não conseguiu registrar nem mesmo dois jogos consecutivos de 20 pontos durante a temporada regular.
3. Harris e Cunningham são agora a terceira dupla na história da liga a marcar pelo menos 20 pontos em pelo menos cinco jogos consecutivos da pós-temporada. Os outros dois? LeBron e D-Wade, e Shaq e Kobe.

Novamente, o nome Harris parece deslocado em tal empresa. Ele é melhor do que sugere o rótulo de “jornalista”, mas essa é provavelmente a medida mais verdadeira de seus méritos. Ao longo de 15 temporadas, ele jogou por cinco times e foi negociado quatro vezes. Ele nunca se tornou um All-Star. Ele nunca marcou 40 pontos em um único jogo. Eles nunca passaram da segunda rodada dos playoffs.

Se Tobias Harris é seu segundo melhor jogador (ou pelo menos seu segundo atacante ofensivo), a sabedoria predominante da NBA diz que você não está indo longe. E talvez os Pistons não sejam. Talvez se o Cavs voltar para vencê-lo, Harris apenas adicionará mais uma derrota no segundo turno à sua carreira.

Mas agora, se Cunningham for consistente, parece que Harris será ah por que Detroit estará disputando o título da conferência em algumas semanas. Sim, a defesa do Detroit é ótima, e os Pistons são difíceis e tudo mais. Mas em algum momento você precisa realmente marcar pontos (muitos deles, na verdade) para vencer um jogo de basquete, quanto mais uma série. Cunningham não pode fazer isso sozinho. Certamente não Duren, o outro All-Star de Detroit, fazendo quase 10 mergulhos PPG.

É por isso que chamar Harris de salvador não é exagero. Os Pistons já estariam fora sem ele. Quando eles perderam por 3 a 1 para o Magic, ele marcou 75 pontos em três jogos eliminatórios, incluindo 30 no jogo 7 com cinco pontos de 3. Apenas quatro jogadores marcaram mais de 192 pontos em um playoff. Ele é o primeiro jogador desde Charles Barkley em 1993 a registrar pelo menos 20 pontos com dois ou menos em sete jogos consecutivos dos playoffs. Michael Jordan fez isso em 1991.

Vou repetir, o nome Harris não deveria estar nesse tipo de empresa. No entanto, não é totalmente inesperado que ele tenha conseguido fazer isso dessa maneira. Ele é um artilheiro que prepara o play-off. Ele é grande e forte e acerta seus pontos como um profissional. Seu estilo pessoal de pontuação se torna mais valioso nos playoffs, onde a observação profunda especial e a fisicalidade permitida sem a bola criam um ambiente onde as “jogadas” ou ações gerais ou mesmo as séries amplas nas quais você confia na temporada regular não produzem benefícios consistentes, então alguém só precisa conseguir um balde por conta própria.

Harris era o jogador bem pago da Filadélfia. Sua seleção de chutes às vezes é maluca, os pontos na área podem nem sempre parecer muito bons (45/29 arremessos divididos em Orlando, por exemplo), mas se há uma coisa que ele sempre foi capaz de fazer, é o tipo difícil, muitas vezes um balde muito difícil na vida após o crime. É um monstro de retribuição.

E outro:

E outro:

Ele pode enfrentar e marcar fisicamente em vez de criar espaço.

Harris também é um cortador/pisca-pisca eficaz, alisando áreas delicadas para uma sensação de acabamento.

Ele ataca de perto e, em geral, recebe passes em movimento, muitas vezes no campo, dando-lhe um passo à frente para aproveitar os defensores que ele pode não ter velocidade para vencer em uma posição parada. A partir daí, ele está convertendo 72% dos chutes da área restrita até o momento neste jogo, limpando o vidro.

Não há nenhum tipo de chute que Harris não possa mudar nesses jogos, honestamente. Ele fez isso por dentro, por fora, no meio, no poste, voltado para cima, em transição, em qualquer lugar e em qualquer lugar. Ele carregou o fardo da pontuação, tentando quase 17 arremessos por jogo após 10,6 na temporada regular.

Alguns podem olhar para seus jumpers de 41% ou 30% de 3 e dar a ele o temido rótulo de “volume”, mas isso é um absurdo de pontuação de caixa. Tudo isso era absolutamente necessário para os Pistons, o que, novamente, já teria sido feito há muito tempo se não fosse por Harris, que sempre foi um dos melhores caras da liga. Qualquer pessoa com quem você conversar e que já tenha interagido com Harris lhe dirá isso. Um grande amigo. Mas nunca fui um grande jogador… até agora. E não poderia ter acontecido em melhor hora.