Selwyn Cobbo diz que seu relacionamento com o técnico Kristian Woolf e sua recuperação mental foram os principais motivos de sua decisão de estender sua carreira nos Dolphins, um impulso para o técnico antes do que parece ser um mês de definição de emprego.
Com apenas seis jogos no Redcliffe depois de deixar o Brisbane Broncos, Cobbo confirmou que permanecerá com a camisa vermelha pelo menos até o final de 2027.
Embora isso exclua um ataque predatório dos Perth Bears de Mal Meninga, abre a porta para os líderes visitantes da Papua Nova Guiné fazerem uma jogada pelo seis vezes representante regional.
“Não tenho certeza, teremos que esperar para ver – meu governo falará tudo”, disse Cobbo quando questionado se a mudança para executivos – que viria com um salário livre de impostos – seria testada.
Cobbo afirmou que não tinha conhecimento de quaisquer negociações avançadas com os Bears.
Embora o executivo dos Dolphins, Terry Reader, estivesse confiante de que este era o início da época de Cobbo com a camisa vermelha, este último sugeriu que sua felicidade geral guiaria quaisquer decisões de longo prazo.
Depois de perder a final do ano passado com o Broncos, sofrer uma lesão no tendão da coxa e não conseguir recuperar seu lugar, o jogador de 23 anos disse que seu novo ambiente foi crucial para o renascimento de sua carreira – com média de 174 jardas e 3,5 tackles por jogo em 2026.
“Toda a minha família e amigos em casa (Cherbourg), liguei para eles ontem e eles ficaram muito felizes”, disse Cobbo. “Eles ainda vão me apoiar onde quer que eu vá… (mas) eu adoro estar aqui.
“O ano passado não foi meu melhor ano, mas aprendi muito. Aproveitei minha passagem pelo Broncs. Sou muito grato a todos que me ajudaram ao longo do caminho. Estou muito orgulhoso deles.
“Se estou confortável e feliz, meu pé está bom.”
Embora os Dolphins tenham um dos ataques mais perigosos do jogo, eles ainda não provaram que são uma força a ser reconhecida.
Três temporadas nas finais os levaram à posição atual em 2026 – com duas vitórias e quatro derrotas, mais recentemente uma derrota por 23-22 para os Penrith Panthers em Darwin.
A saída de Shane Flanagan como técnico dos Dragons após uma seqüência de 11 derrotas consecutivas, e os três jogos de Manly de Anthony Seibold na temporada, falam muito sobre a natureza do jogo voltada para a indústria.
Outra campanha fora dos oito primeiros vai aquecer o técnico do Dolphins, Woolf, cuja equipe enfrenta Melbourne, Canterbury e South Sydney após o confronto de sábado com o New Zealand Warriors.
Mas Cobbo falou eloquentemente sobre a sua relação com Woolf.
“Ele está me ajudando fora de campo, garantindo que minha cabeça esteja mentalmente correta, e ele apenas me disse para ir lá e jogar futebol, relaxar e voltar ao que estou fazendo”, disse ele.
Embora Cobbo tenha sugerido que ele tem áreas de seu jogo para melhorar antes de considerar retornar ao Queensland State of Origin – ele está em terceiro lugar na competição por lidar com erros – duas estrelas em ascensão dos Dolphins surgiram para o primeiro cálculo dos Maroons.
Max Plath e Kulikefu Finefeuiaki foram indiscutivelmente os líderes da equipe deste ano, com este último cotado para ocupar uma das últimas filas de Queensland na abertura da série em 27 de maio.
Apenas o lutador Jackson Ford, que costuma boxear 80 minutos no meio, é melhor que Finefeuiaki no metro após o contato (485).
Plath, por outro lado, tem a oportunidade de fazer o que seu pai – o tetracampeão da Premiership do Broncos, John Plath – não conseguiu e obter o capacete original, permitindo sua habilidade de cobrir a trava, as costas, o quinto oitavo e o gancho.
A companheira de equipe dos Dolphins, Felise Kaufusi, que usou as cores de Queensland 17 vezes, acredita que agora é a hora de Plath – que teve uma média de 42 tackles por jogo nesta temporada – cair de paraquedas.
“Jogadores com quem você gosta de jogar porque sabe o que vai conseguir”, disse Kaufusi. “Ele é um cara durão, está disposto a sair e fazer o trabalho duro.
“Acho que a originalidade dele está nos pequenos momentos e nos trabalhos que acontecem entre as tentativas que ninguém olha. Tenho visto isso nos últimos três anos e acho que ele se encaixa na cena original.”
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