Mais de um milhão de empregos, salários mais elevados, investimentos no valor de quase meio bilião de libras – a economia verde do Reino Unido está a avançar, de acordo com uma investigação realizada pela principal organização empresarial do país.
Uma economia líquida zero, avaliada em mais de 100 mil milhões de libras por ano, beneficia todo o Reino Unido, de acordo com a CBI Economics análise encomendado pelo think tank da Unidade de Inteligência de Energia e Clima, apesar dos críticos que querem acabar com a meta líquida zero do Reino Unido.
Os trabalhadores líquidos zero também desfrutam de salários mais elevados, com uma média superior a £43.000 por ano, cerca de 11% superior à média nacional de £39.000.
Louise Hellem, economista-chefe do CBI, afirmou: “A energia verde e a descarbonização já são uma parte importante e crescente da base industrial do Reino Unido. Nas cadeias de energia, produção, serviços e abastecimento, o Reino Unido tem a experiência necessária para aproveitar estes pontos fortes e aproveitar maiores oportunidades comerciais”.
Cerca de 308 mil pessoas trabalham diretamente em negócios como instalação de painéis solares, isolamento residencial, fabricação de turbinas eólicas e veículos elétricos. Se as cadeias de abastecimento e os negócios associados forem tidos em conta, isso criaria 1,1 milhões de empregos e contribuiria com 105 mil milhões de libras em “valor acrescentado bruto”, que é uma medida da actividade económica semelhante ao PIB. Este montante equivale a quase 4% da produção económica do Reino Unido.
Está também a ser planeado um investimento potencial estimado em 455 mil milhões de libras em infra-estruturas energéticas, concluiu o relatório. Este desenvolvimento é impulsionado pela meta do governo de descarbonizar a eletricidade no Reino Unido até 2030 e por um objetivo rigoroso de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa num futuro próximo, para atingir zero emissões líquidas até 2050.
Cada trabalhador numa economia líquida zero gera quase £120.000 por ano para a economia em geral, concluiu a investigação. Este valor é cerca de uma vez e meia o valor acrescentado médio nacional, numa altura em que o Reino Unido se debate com uma baixa produtividade.
Cerca de 22.000 pequenas empresas em todo o Reino Unido estão envolvidas em atividades baseadas no esforço para reduzir as emissões de gases com efeito de estufa e aumentar as energias renováveis, de acordo com o relatório.
Mas os principais partidos de direita, os Conservadores e os Reformistas da Grã-Bretanha, querem abandonar a meta líquida zero e voltar a apoiar as energias renováveis. Tony Blair, o antigo primeiro-ministro trabalhista, também apelou ao fim do carbono zero e incentivou a utilização de combustíveis fósseis.
Hellem explicou que afastar-se do zero líquido seria economicamente prejudicial. “Numa altura em que o Reino Unido deve reforçar a segurança energética e impulsionar o crescimento, uma economia líquida zero é crítica para a competitividade futura do país”, disse ele. “O Reino Unido não deve recuar perante uma indústria que contribuiu com 100 mil milhões de libras para a economia e tem um enorme potencial de crescimento no futuro.”
Sandra Bell, ativista climática da Friends of the Earth, afirmou: “Os opositores que apelam à abolição da ação climática claramente não querem o melhor para o Reino Unido ou para os milhões de pessoas que lutam com o custo de vida, caso contrário, procurariam extrair estes enormes benefícios. Em vez disso, prefeririam deixar-nos em desvantagem na corrida global para construir uma economia verde próspera e presos em indústrias moribundas”.
O emprego no Mar do Norte, que Blair e os partidos de direita têm apontado como uma região potencial para crescimento, continuou a diminuir à medida que a produção na região foi reduzida durante mais de uma década. Cerca de 200.000 empregos no setor do petróleo e do gás no Mar do Norte foram perdidos desde 2013, apesar do apoio governamental e de um regime fiscal favorável durante grande parte desse período.
Katie White, a ministra do clima, afirmou: “Enquanto o Reino Unido enfrenta mais um choque de combustíveis fósseis, a única forma de proteger as famílias e as empresas é acelerar a electrificação e a electricidade limpa e produzida internamente que controlamos. O que as empresas e comunidades em todo o país estão a fazer é a grande história de sucesso da Grã-Bretanha – reduzindo custos, melhorando as casas, apoiando a indústria britânica com empregos qualificados e ajudando a proteger a natureza”.
Ele acrescentou: “Algumas pessoas prefeririam ignorar o desafio da crise climática e deixar que os nossos filhos assumissem a responsabilidade pelas alterações climáticas, mas este governo acredita num simples princípio britânico – cuidar do nosso país para as gerações futuras”.
O relatório de terça-feira é o quarto de uma série de relatórios divulgados pela ECIU e pela CBI Economics, que anteriormente concluíram que as economias líquidas zero estavam a crescer três vezes mais rapidamente do que as economias do resto do Reino Unido. As estimativas levam em consideração apenas empregos e empresas que estão diretamente relacionados aos esforços para alcançar emissões líquidas zero. A economia verde mais ampla, que inclui outros sectores ambientais, como os resíduos, a remediação da poluição, a água e a natureza, é responsável por mais de 600.000 empregos directos, de acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais.
