Quando não está ocupado enchendo a Casa Branca de ouro ou destruindo imprudentemente alianças estrangeiras, o presidente Trump adora falar sobre fraude eleitoral.
Embora estes acontecimentos sejam raros – como ver um pangolim na natureza – Trump continua a fazer afirmações falsas. Sobre máquinas de votação fraudulentas, votação de pessoas mortas, manipulação de cédulas pelo correio e outras fantasias de sua imaginação madura.
Votar é fundamental para a prática da democracia, um ato virtuoso que acompanha a maternidade e a torta de maçã. Mas Trump vê isso como um porrete, algo sombrio e sinistro, alimentando divisões partidárias enfraquecendo cada vez mais a fé na precisão e integridade das nossas eleições.
Um dos impactos é o nascimento de novas leis que dificultam o voto das pessoas.
Desde as eleições presidenciais de 2020 – as mais seguras da história americana, de acordo com os próprios vigilantes da administração Trump – pelo menos 30 estados promulgaram mais de 100 leis restritivas, de acordo com o Centro Brennan da Universidade de Nova Iorque e o Laboratório de Política Democrática da UC Berkeley, que estão a manter a contagem.
O Texas aprova uma lei que permite menos locais de votação. O Mississippi torna mais difícil para as pessoas com deficiência votar pelo correio. A Carolina do Norte encurta o período de devolução das cédulas pelo correio.
Na Califórnia, o deputado Carl DeMaio e os seus aliados estão a tentar qualificar a votação de Novembro para exigir um documento de identificação emitido pelo governo para votar, uma solução alternativa num esforço para encontrar uma solução para um problema.
“Temos o nível mais baixo de confiança pública numa eleição que alguma vez vimos”, disse o republicano de San Diego ao lançar o esforço, no tom de alguém que lamenta os danos causados pelos incêndios enquanto ignora os incendiários que espalharam diluente por todo o lado.
No meio de toda a histeria fabricada, existe um lugar único na América que não exige de todo o registo eleitoral.
Se você é cidadão americano, tem 18 anos ou mais e morou em Dakota do Norte por 30 dias antes do dia das eleições, você está qualificado para votar. É assim há mais de 70 anos, desde que o recenseamento eleitoral foi abolido no estado em 1951.
Como funciona?
Muito bem, segundo quem observou o sistema de perto.
“Está funcionando muito bem”, disse Sandy McMerty, vice-secretária de Estado de Dakota do Norte.
“Em geral, penso que a maioria das pessoas está satisfeita com isto”, concorda o cientista político Mark Jendrysik, “porque reduz o fardo da manutenção de registos e poupa dinheiro”.
Jendrysik, que leciona na Universidade de Dakota do Norte em Grand Forks, disse que o recenseamento eleitoral foi abandonado numa altura em que o estado – agora mais vermelho que um celeiro – tinha uma forte competição bipartidária e, com ela, um espírito bipartidário de populismo da pradaria.
“Existe a ideia de que deveríamos facilitar a votação”, disse Jendrysik. “Temos que abrir as coisas.”
Que conceito.
A votação presencial não faz com que Dakota do Norte se destaque em termos de votação. Nas últimas três eleições, a participação esteve próxima da média nacional, colocando-a no meio da lista no estado.
No entanto, o nível de fraude também não é elevado. Em 2022, estudo realizado pela Auditoria Estadual considera “muito” improvável A eleição de Dakota do Norte pode ser afetada por fraude. (Novamente, assim como o país como um todo.)
Na verdade, Jendrysik diz que não se lembra de um único caso de fraude eleitoral que tenha sido processado nos 26 anos em que viveu no Dakota do Norte e acompanhou a sua política.
Isso não significa que qualquer pessoa possa comparecer e votar.
Votar na Dakota do Norte requer identificação válida, como carteira de motorista emitida pelo estado, identificação tribal ou certificado de cuidados de longo prazo. Deve ser apresentado em todas as eleições.
Em contraste, os eleitores na Califórnia não são obrigados a apresentar identificação nas urnas antes de votar – embora possam ser obrigados a fazê-lo se estiverem a votar pela primeira vez depois de se registarem para votar por correio e a sua candidatura não incluir determinadas informações. Isso inclui o número da carteira de motorista ou os últimos quatro dígitos do número do Seguro Social.
O sistema de não registro da Dakota do Norte poderia ser replicado em outro lugar?
Jendrysik tem dúvidas, especialmente no atual ambiente político.
Dakota do Norte é um estado escassamente povoado, com centenas de pequenas comunidades onde, ao que parece, todo mundo se conhece. Há cerca de 600 mil eleitores elegíveis, o que é um número muito mais administrável do que, digamos, os 30 milhões de residentes adultos da Califórnia. (A Califórnia tem mais de uma dúzia regência com meio milhão de eleitores registrados no norte.)
“Isso é único neste estado”, disse Jendrysik, “e acho que se não tivessem feito isso há décadas, isso nunca teria acontecido”.
(Curiosidade: Dakota do Norte também não possui parquímetros nas vias públicas, devido a uma lei estadual aprovada em 1948, segundo Jendrysik, que publicou dois artigos acadêmicos sobre o assunto.)
McMerty, do gabinete do secretário de Estado, acredita que outros estados podem seguir o exemplo de Dakota do Norte.
Isto requer, sugere ele, uma partilha rigorosa de dados e uma coordenação estreita entre várias agências estatais. “Atualizamos nossos cadernos eleitorais todos os dias – quem obteve carteira de motorista, nascimentos, óbitos. Esse tipo de coisa”, disse McMerty.
Novamente, esta é uma tarefa muito mais fácil num estado com uma população tão grande como Dakota do Norte. (Cerca de 800.000 na última contagem.)
E não há nenhum incentivo especial para que outros países acabem com os seus sistemas de recenseamento eleitoral – a menos que se prove que isso aumenta significativamente a participação eleitoral.
Devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para que as pessoas votem e invistam no nosso sistema político sitiado. Em vez de perder tempo perseguindo sombras e fantasmas ou entregando-se às ilusões de um presidente derrotado.
