O retorno de Daly Cherry-Evans ao Brookvale Oval traz à tona o assunto mais sexy da liga de rugby: contratos, recrutamento, retenção, gerenciamento de listas, dinheiro vivo.
Mesmo um ano depois de Cherry-Evans anunciar sua saída de Manly em uma das estações de rádio do NRL – acrescentando minutos depois à transmissão de outro apresentador – as águas ainda estão turvas sobre como exatamente os Sea Eagles perderam seu jogador mais condecorado.
Sem problemas. Há muita pressão sobre quando, onde e por que Manly ainda não contratou meio-campistas de qualidade para fortalecer seu ataque (embora eles estejam perseguindo a lenda do Broncos, Mitchell Barnett, no mercado de jogadores curtos).
O futuro de Jake Trbojevic é uma coisa. Mas o modelo de quase US$ 700 mil por ano de Luke Brooks está se saindo bem.
Para os galos, partidas lentas não são novidade. Sam Walker e James Tedesco notaram esta semana que os perenes Tricolors estão prestes a tropeçar após um verão de manchetes sobre recrutamento, retenção e gerenciamento de elenco.
A diferença entre 2026 é a assinatura marcante de Cherry-Evans, com um paralelo claro quando Tedesco e Cooper Cronk chegaram em 2018.
Quando questionado sobre sua primeira campanha pelo Galo depois de saltar do Tigres para o outro lado da cidade, Tedesco relembrou uma derrota por 10 a 8 para seu ex-clube no Allianz Stadium e um péssimo primeiro jogo em vermelho, branco e azul.
“Fui vaiado toda vez que toquei na bola”, disse o capitão do Galo. “Deixei cair a bola para perder o jogo… Senti muito ódio depois daquele jogo. Mas aquele ano terminou bem, então não posso reclamar.”
Tedesco também admitiu que em 2018 tivemos quatro derrotas, quatro vitórias e muitos de nós, inclusive eu, ficamos um pouco em pânico, (dizendo) o que deu errado?
À medida que Cronk, Tedesco e um time carregado de talento – semelhante à safra deste ano de dezenas de jogadores de teste originais ou de nível – finalmente fazem as coisas andarem, o ataque dos Galos terá que entrar em ação em algum momento.
Os três jogos de março não representam metade dos vencedores da liga.
Águias Marinhas e Galos, a forma como gastam seus salários geram manchetes sensuais. Mas são os detalhes pouco atraentes da liga de rugby que importam agora.
Manly teve uma semana de folga e 11 dias para se preparar para a impressionante derrota por 36-16 em Newcastle e uma eliminação precoce em Brookvale na segunda rodada.
A visão de Reuben Garrick em um longo intervalo contra os Knights, então jogando a bola de maneira improvável, sem ninguém no meio do serviço, foi o erro mais flagrante de Manly, apenas ofuscado pela recepção de chute perdida de Brooks.
Lehi Hopoate e Taniela Paseka disseram as coisas certas sobre “estar decepcionados em áreas de nossos esforços” esta semana, mas os fãs dos Sea Eagles ouviram isso e viram o contrário.
Anthony Seibold está, como destacou na quinta-feira, “dois jogos em mais dois anos”, mas a pressão continua a aumentar sobre o treinador de Manly.
Enquanto isso, Tedesco, não pela primeira vez, não errou o compromisso de sua equipe com o estabelecimento da liga de rugby.
Coordenador de defesa e defesa, a frustração com seus 42 pontos contra o Warriors e 40 contra o Penrith duas semanas depois é palpável.
Não é tanto, ao que parece, a falta de conexão entre Cherry-Evans e seus novos amigos da ala direita – que liberou 10 tentativas em três jogos.
“Eu definitivamente acho que nossa fome e nosso desejo um pelo outro, de jogar um pelo outro e salvar tentativas, é algo sobre o qual conversamos”, disse Tedesco.
“É provavelmente uma combinação de ambos (questões estruturais e comportamentais), mas definitivamente acho que a nossa atitude em relação às tentativas de salvar e fazer tudo o que pudermos para impedi-las é uma área a melhorar.”
A última vez que Tedesco ficou publicamente insatisfeito com a decisão de sua equipe foi em meados de 2023, quando descreveu o jogo de apoio do Galo e “em áreas onde nosso esforço com a bola é o mais baixo que já vi”.
Depois de lutar durante meses com um ataque que ocupava a 16ª posição no início da temporada, os Tricolores encontraram seu mojo e tiveram média de 27 pontos por jogo desde julho.
A questão é que, com todo o talento do Roosters e do Manly, as coisas sexy vão se resolver. É a base mais importante agora.
Dan Walsh é repórter esportivo do The Sydney Morning Herald.Conecte-se via X ou e-mail
