Dado que abandonou as redes sociais no início do ano, para deixar de ser confrontado com especulações sobre o seu futuro, Jahream Bula não captou de imediato a descrição do seu estilo de jogo como “nata”.
É um dos atributos que o supremo Phil Gould de Canterbury usou recentemente no Commentary Nine, o dono deste mestre, para descrever a retaguarda dos Wests Tigers.
“É simplesmente cremoso, líquido, lindo, como uma maçã no domingo”, disse Gould com entusiasmo.
Agora que ele retornou aos Tigers com um contrato de quatro anos – encerrando qualquer especulação de que ele poderia mudar para os Bulldogs de Gould – Bula pode ver o lado mais leve.
“No início achei engraçado”, disse Buula.
“Eu estava assistindo ao replay e então ouvi, e a princípio pensei, ‘O que aconteceu?’
“Tive que voltar e ouvir de novo. Eu sabia que os meninos iriam gostar, então agora acho que vai ficar comigo para sempre.
“É divertido, é bom ouvir alguém como Gus.”
A ideia de que os elogios públicos de Gould, semelhantes aos feitos a Lachlan Galvin antes de ele deixar os Tigers, foram uma estratégia predatória, é certeira.
O próprio Gould parabenizou os Tigres pelo acordo com Bula em sua última edição Seis tackles para Gus Podcast de quarta-feira. “Jahream Bula, você me ouviu falando sobre ele”, disse Gould. “É ótimo quando eles estão com seus times e ele acha adequado fazer isso… Os laterais são muito importantes no jogo moderno e ele é um daqueles que se destacaram, um zagueiro muito bom…
Nos últimos seis meses, durante prolongadas conversações com o agente de Bula, os Tigres sentiram que tinham encontrado o seu homem. No entanto, Buula disse que quer ver como a equipe vai começar a temporada e dissipou quaisquer preocupações depois de terminar em quinto lugar após nove rodadas.
O jogador de 24 anos até sentiu que o clube ficaria chapado antes do seu contrato expirar.
“Sim, acho que sim”, disse ele.
“Temos os jogadores para o fazer, temos as capacidades para o fazer e penso que defrontámos algumas das melhores equipas.”
Bula optou por assinar novamente com os Tigers antes que surgisse a notícia de que o ala e co-capitão Jarome Luai havia anunciado que se juntaria aos chefes da PNG a partir de 2028.
“Já tomei uma decisão antes de ele anunciar isso, era a hora certa”, disse Bula, acrescentando que não tinha ideia depois de saber da saída de Luai.
“Acho que com a cultura que temos aqui, ainda o teremos pelos próximos 18 meses, por isso estamos muito felizes por tê-lo aqui durante esse período”.
“Faremos tudo o que pudermos com ele. Sabemos que ele nos dará o melhor durante este período”.
O contrato anterior de Bula incluía opções que alimentaram especulações sobre quanto tempo ele permaneceria no clube. O internacional fijiano recusou-se a incluir cláusulas semelhantes no seu novo contrato.
“Eu não queria lidar com todas essas coisas e só queria fazer o meu melhor, não importa o que eu fizesse e não tive nenhuma opção de sair nem nada”, disse ele.
“Vou continuar dando o meu melhor durante os quatro anos que estou aqui.”
Quando questionado sobre o que o convenceu a ficar, Bula disse: “Acho que o caminho que esta equipa tem andado.
“Cheguei tão longe desde que cheguei aqui e ainda não estou nem perto de onde poderíamos estar, o que é emocionante.
“Gosto do que (o técnico) Benji (Marshall) está fazendo, e da liderança também.”
