Dois terços das empresas hoteleiras planeiam fazer despedimentos devido aos custos “sufocantes” impostos pelo governo, à medida que são introduzidas novas taxas comerciais e regulamentações salariais mais elevadas.
Muitos pubs, restaurantes e hotéis verão os custos aumentarem significativamente a partir de 1º de abril, depois que as mudanças nas taxas comerciais de Rachel Reeves e o aumento do limite do salário mínimo foram anunciados no orçamento de novembro do chanceler.
Um inquérito da indústria a 20.000 empresas hoteleiras concluiu que, como resultado direto do aumento dos custos, 64% das empresas planeiam reduzir o emprego, 42% pretendem reduzir o horário de funcionamento e uma em cada sete empresas será forçada a encerrar.
“As empresas de hotelaria entram em abril enfrentando bilhões de libras em custos extras, o que forçará muitas pessoas a tomar decisões dolorosas”, disseram órgãos como a UKHospitality e a British Beer and Pub Association, em um comunicado conjunto. «A carga fiscal da hotelaria – a mais elevada da economia – está a estrangular o setor. O impacto é claro: mais perdas de emprego, redução do investimento e encerramento de empresas.»
A UKHospitality estima que um aumento no “salário de subsistência nacional” e no salário mínimo nacional implicaria custos adicionais de 1,4 mil milhões de libras para o sector.
Embora não houvesse estimativa do custo geral das mudanças nas taxas comerciais, um porta-voz disse esperar que a maioria dos membros pagasse mais, com o hotel médio do Reino Unido enfrentando um aumento de £ 28.900 a mais este ano (até 30%), enquanto o restaurante médio espera um aumento de 15% no valor de £ 1.800.
Isto ocorre apesar de o governo ter anunciado um pacote de apoio no valor de mais de 80 milhões de libras por ano para pubs e locais de música, na sequência de uma reação negativa ao impacto da revisão das taxas comerciais.
Os organismos comerciais, que também incluem o Instituto Britânico de Innkeeping e Hospitalidade do Ulster, também alertaram que o conflito no Médio Oriente aceleraria o impacto do aumento dos salários e dos custos fiscais, prevendo-se que as contas de energia aumentem acentuadamente.
Números separados publicados pelo Instituto de Políticas Públicas na quarta-feira mostraram que a Grã-Bretanha tinha o segundo nível mais baixo de investimento empresarial privado entre o grupo de países do G7.
O grupo de reflexão estima que as empresas do Reino Unido investem o equivalente a 11,1% do PIB, muito atrás de países como o Japão, com 18,2%, e de países europeus, incluindo a França, com 12,7%, e a Alemanha, com 12%.
A onda de choques económicos causados pelas guerras no Médio Oriente levou a confiança económica ao seu ponto mais baixo, de acordo com os últimos números do Institute of Directors (IoD).
O Índice de Confiança Económica IoD, que mede o grau de optimismo dos líderes empresariais em relação às perspectivas para a economia do Reino Unido, caiu para o seu valor mais baixo de sempre, -76 em Março. A leitura do IoD em fevereiro foi de -63.
Entre os diretores de empresas, os maiores impulsionadores do aumento de custos nos próximos 12 meses serão as contas trabalhistas, a inflação da cadeia de abastecimento e a energia.
“A eclosão do conflito no Médio Oriente mergulhou a autoconfiança dos líderes empresariais para um nível recorde”, disse Anna Leach, economista-chefe do IoD. “O governo tem razão em estar alerta para o risco de outro choque de custos para a economia.”
