A transferência de Wisconsin, John Blackwell, se comprometeu com Duke, disse ele à ESPN na terça-feira.
Blackwell, que visitou Duke na segunda-feira, foi o melhor armador a entrar na escalação de transferências nesta primavera.
“Pareceu certo”, disse Blackwell à ESPN. “Parecia a situação certa para mim, acabei de me conectar com o treinador (Jon Scheyer) em um nível diferente. Construímos um relacionamento nas últimas semanas apenas conversando com ele e ele dizendo por que Duke é o lugar certo para mim.
Blackwell, um guarda de 1,80m, ganhou honras do terceiro time All-Big Ten na última temporada, depois de ter uma média de 19,1 pontos, 5,1 rebotes e 2,3 assistências, o recorde de sua carreira, arremessando quase 39% na faixa de 3 pontos.
Ele estava no seu melhor na pós-temporada. Blackwell fez 34 pontos e 10 rebotes na terceira rodada do torneio Big Ten contra Washington, depois fez 31 pontos em arremessos de 9 de 17 na vitória na prorrogação sobre Illinois. Enquanto Wisconsin derrotava High Point, com 12 cabeças-de-chave, na primeira rodada do torneio masculino da NCAA, Blackwell terminou com 22 pontos e 10 rebotes contra os Panteras.
Blackwell, representado por Todd Ramasar e Alexis Liatsos da Lifetime Sports, terá a chance de levar esse impulso para Duke.
“A proposta deles para mim foi: venha aqui, fique livre”, disse Blackwell. “Você pode vir aqui e ser convocado, e esse sempre foi meu sonho. Venha aqui e nos ajude a ganhar um campeonato nacional. Essas são as únicas coisas que gosto de ouvir. Eu amo o campus, amo as pessoas ao redor de Duke. É por isso que escolhi ser um Blue Devil.”
Blackwell, que ainda está em processo de draft da NBA, se junta a uma quadra de defesa que inclui os retornadores Caleb Foster (8,3 PPG) e Cayden Boozer (7,7 PPG), além do recruta cinco estrelas Deron Rippey Jr.
“Eles têm quatro PGs. Eu me consideraria um goleiro”, disse Blackwell. “Vamos nos esforçar todos os dias. (Quando você) tiver um backfield profundo como o nosso, será um sonho para os mesmos times. Estou animado para jogar com esses caras e competir com eles. E eles me desafiam todos os dias.”
Scheyer está recarregando seu elenco desde a derrota do Elite Eight no mês passado para UConn. A escolha projetada entre os cinco primeiros, Cameron Boozer, está fora de questão, com Isaiah Evans projetado para ir no primeiro turno. Malik Brown não é elegível, e o calouro Nikolas Khamenia interveio e foi transferido para a UConn.
Mas Duke recebeu boas notícias na segunda-feira com o retorno da menção honrosa do grande homem do All-ACC, Patrick Ngongba II, enquanto Cayden Boozer, Foster e possivelmente Dame Sarr também devem retornar a Durham.
Os Blue Devils também trazem a classe de recrutamento mais bem classificada do país, liderada por três dos 25 melhores recrutas, e acrescentaram a transferência de Belmont, Drew Scharnowski, na semana passada.
Mas Scheyer precisava desesperadamente de um artilheiro de elite para completar seu elenco, um artilheiro experiente para liderar o ataque. E ele desembarcou no melhor mercado de Blackwell.
“Seu histórico de produção de lucros certamente fez parte disso”, disse ele. “Não é tanto que produzam benefícios, mas que desenvolvam benefícios. Não penso em outra escola, existem várias, onde você pode obter esse nível de desenvolvimento. Sou eu”.
