Aspiradores de pó, massageadores pessoais, cadeiras de balanço eletrônicas para bebês, andadores: essas são as máquinas usadas que Rachel Yoon utiliza para criar suas esculturas cinéticas. São feitos de flores artificiais, acessórios de metal e peças eletrônicas usadas, e cada peça tem presença humana.
queima lenta é composto por uma orquídea artificial, um massageador de pescoço, uma peça de metal que prende as pétalas da orquídea e um suporte para monitor que fixa todo o aparelho na parede da galeria. O motor do massageador move uma haste de metal que força a flor da orquídea a abrir e fechar, e o visual parece preso na sexualidade, forçando a flor a se enrolar e se desdobrar infinitamente em direção ao observador. Seus movimentos repetitivos sugerem uma pessoa presa em um loop confortável, girando indefinidamente em um ciclo de autodestruição. Yoon chega a dizer que suas esculturas têm ciclos de vida próprios, com motores queimando e ferragens mecânicas quebrando na galeria.
Muitas vezes adquirindo peças de uma variedade de aparelhos usados encontrados no Facebook Marketplace, esta obra de arte provoca sentimentos de amor, tristeza e erotismo no espectador. As obras levantam questões sobre o trabalho doméstico e sexual, o conforto humano e as relações que estabelecemos com as máquinas que usamos no dia a dia. Entrevistamos o Sr. Yong e pedimos que nos contassem mais sobre seu trabalho antropomórfico.
Como você descobriu que queria ser artista?
Cresci em uma família de imigrantes cristãos batistas coreanos, que tinha suas próprias complexidades. Acho que a típica história de imigrante é que seus pais querem que você seja médico, advogado ou algo assim. Meu pai queria que eu ingressasse na Força Aérea. Isso nunca deveria ter acontecido. Mas eles nunca me impediram de fazer arte.
Aí eles não iam protestar porque eu tinha bolsa da escola. Temas de coisas que experimentei quando criança surgiram no trabalho de maneiras que eu realmente não esperava. Penso muito no meu próprio desempenho, principalmente como mulher na igreja.
Ser filha de pastor, ver minha mãe como esposa de pastor e como devo me expressar ficaram em segundo plano para mim. Uma infância divertida. Cresci com muita vergonha e culpa cristã. Minha família me disse que não havia problema em fazer arte, desde que eu espalhasse a palavra de Deus por meio do meu trabalho. E pensei: “Sim, com certeza farei isso”.
Sou um ateu enrustido, para dizer o mínimo. Definitivamente, há partes da minha vida que minha família não conhece. É assim que deveria ser.
Muitas pessoas querem ser espirituais ou acreditar em alguma coisa. Concordo totalmente com isso e sinto o mesmo, mas não através da religião organizada. Estou lutando contra isso. A minha esperança para o futuro é que as pessoas se afastem da ideologia e da espiritualidade dogmática. Acho que veremos se continua assim. Mas sinto que é isso que as pessoas querem.
Através da sua prática, você poderia explicar como o seu trabalho evoluiu para o que é hoje?
Comecei a fazer ilustrações e me apaixonei pela animação. Eu fui talhado para isso? Provavelmente não. Então decidi estudar escultura na graduação.
Eu realmente não tinha experiência anterior em escultura. Eu nunca tinha trabalhado com objetos tridimensionais antes, então trabalhar em uma loja era assustador. Eu estava interessado em animação e na expressividade e discernimento do mangá. Tem algo a ver com o trabalho que tenho agora. Isso porque, mesmo sendo uma escultura e não possuindo rosto, esta obra possui características antropomórficas. Quando as pessoas veem essas esculturas se movendo de maneira estranha, elas sentem que há algo com o qual podem simpatizar, como ser engraçado ou lamentável. Essa é a grande vantagem da animação, o que você não pode fazer com a ação ao vivo. Como quando a Disney começou a fazer tudo em live-action.
Quando algo é hiperespecífico e não hiperrealista, mais pessoas terão acesso ao ponto de acesso. Esta foi a minha forma de expressar os temas que me interessavam, sem sempre fazer isso sobre mim. Minhas esculturas expressam emoções como a frustração, mas agora estão se tornando mais eróticas.
E é divertido porque sempre há surpresas que surgem do trabalho através de processos imprevisíveis. Voltando à sua pergunta, comecei a experimentar a dinâmica com esses massageadores. Como o massageador é lento e eu não tive habilidade, essa é uma forma de pesquisar como o massageador funciona sem ter que construir tudo do zero.
Então comecei a colocar plantas falsas em cima delas. Tanto a máquina quanto a planta falsa trouxeram tantas histórias convincentes que se destacaram. Particularmente nos últimos anos, fui ainda mais longe no meu antropomorfismo. Hoje em dia, algumas pessoas têm sapatos e membros sem características faciais. Ainda há algo metafórico neles, quase pequenos personagens em miniatura.
É assim memes. “Evolução, você pode nos dar um cérebro que busca padrões para evitar predadores?”
Curiosamente, existem estudos feitos sobre isso entre pessoas mais religiosas. Procure sinais de Jesus em coisas como torradas e árvores. Há algo tão legal e estranho na capacidade de se identificar com algo que claramente não é humano ou mesmo animal. Diz muito sobre as pessoas que projetam que podem colocar algo, uma emoção real, em algo que não pode recebê-la.
Esta é uma conversa muito interessante, pois agora estamos obcecados por chatbots de IA.
A IA aprende a responder ao alvo. Acho isso reconfortante e muito estranho. Isso ocorre porque a realidade de ter um relacionamento próximo com outra pessoa é que você não pode controlar tudo sobre ela ou prever suas emoções.
É fácil fazer disso um desastre.
Mas o capitalismo hiper-pós-tanto faz nos torna realmente solitários. Máquinas automatizadas, como massageadores, visam facilitar a obtenção desse tipo de experiência sem interação humana. E agora você pode basicamente voltar do trabalho para casa e mergulhar completamente no ambiente que criou, sem interagir com mais ninguém.
Você pode falar sobre como o erotismo é incorporado ao seu trabalho?
É como uma coincidência. Eu não pensei: “Oh, vou tornar esse trabalho sexy”.
Aconteceu por acaso, mas para ser sincero, fiquei um pouco envergonhado. Nunca tive a intenção de fazer um trabalho sobre erotismo ou prazer.
Por outro lado, sinto que o meu trabalho expressa a sua própria sexualidade através da forma como o componho. Essas máquinas foram projetadas para realizar tarefas infinitas sem reclamar. Reutilizando-os em esculturas, projetando erotismo não apenas no espectador, mas também na galeria vazia repetidas vezes. Eles continuam e continuam. Repita isso indefinidamente até falhar.
Também penso em como a sexualidade é uma coisa cotidiana. Você pode ter muita coisa boa. Você pode se masturbar para sempre.
Eu acho que é assim que eles chamam “Indo”
Sinto-me mal depois de um tempo. A máquina obtém prazer, mas esse prazer fica preso num ciclo repetitivo. Se não há contraste com a alegria, então o que é realmente a alegria?
Uma das coisas cafonas que continuo repetindo é que a coisa mais importante na vida é o contraste. Preciso de algo pelo qual ansiar e de uma mudança. Os humanos têm um ponto de ruptura emocional. Em alguns casos, eles trabalham sem parar e fazem a mesma coisa todos os dias durante anos. E em algum momento você fica furioso e desiste. Nos relacionamentos familiares e amorosos, a repetição pode proporcionar uma sensação de segurança. Então, um dia, eu disse: “Não consigo mais fazer isso”.
A ideia de que as donas de casa se esforçam tanto e depois ficam histéricas. E as pessoas dizem: “Por que minha esposa enlouqueceu?” Quando ela faz a mesma coisa todos os dias.
O que você pensa ao adquirir máquinas para o seu trabalho?
Eu compro essas máquinas de massagem de segunda mão. Portanto, fica claro que se algo vende, significa que não é mais desejado. A história é que foi desejado com um propósito, mas não serviu ao propósito de confortar o corpo.
Se você executá-lo por centenas de horas, algumas pessoas acabarão morrendo. Essa cultura de conveniência e obsolescência planejada torna muito fácil jogá-lo fora, comprar algo semelhante em seu lugar, encontrar uma maneira de consertar e assumir o controle do processo.
Ouvi dizer que às vezes as coisas quebram quando você vende seu trabalho. Essas obras têm um ciclo de vida.
Isso é algo com que tenho que lidar o tempo todo. Eu encontrei a situação antes de algo assim acontecer. Nesse caso alguém deveria me avisar. E tenho que dedicar tempo e cuidado para lhes dizer como consertar coisas ou substituir peças. Mesmo que alguém compre algo, precisa entender que se trata de uma máquina finita.
Como recebi um item usado, posso tê-lo usado 500 vezes e depois vendido. Eu nem sei onde eles estão em sua vida. No futuro, gostaria de poder criar os meus próprios sistemas sem depender de produtos produzidos em massa. Mas isso significa que tenho que ter certos conhecimentos, saber como as coisas são construídas e escrever meu próprio manual de instruções para poder consertar quando algo der errado.
Por causa da entropia e porque as máquinas precisam de cuidados tal como os nossos corpos. Na verdade, quero que dure muito tempo. Estou perguntando a eles algo que eles também não podem prometer.
Todo mundo que fez um trabalho dinâmico tem sua própria história de algo quebrando ou falhando. Pinturas, esculturas, cerâmicas, etc. também se deterioram com o tempo.
Desafie algo que deve aumentar de valor com o tempo.
Pode ser visto como um museu que exibe as carcaças dessas criaturas. De certa forma, consigo vê-los descansando e não precisando mais trabalhar. E há algo realmente lindo nisso.
Ajuda você a pensar sobre seu relacionamento com as coisas que possui, como seu carro. Não espero que meu carro continue funcionando para sempre. Você quer que ele funcione o maior tempo possível? Sim. Requer manutenção e cuidados adequados? Sim. Mesmo que não sejam humanos, devem ser tratados com respeito. Coisas e bens vêm e vão em nossas vidas, assim como as pessoas.
Seu trabalho está atualmente em exibição em: Cleo The Project Space em Savannah, Geórgia Até 25 de abril de 2026.
