Ronald Bloom
A suspensão de um jogo de Folarin Balogun foi surpreendentemente suspensa pela FIFA, o que levou o avançado norte-americano a jogar pela Bélgica nos oitavos-de-final do Campeonato do Mundo, uma decisão que foi elogiada pelo presidente dos EUA, Donald Trump, e irritada pelos europeus.
Balogun, o avançado dos EUA com três golos, foi expulso devido a uma entrada feia no tornozelo direito de Tarik Muharemović, da Bósnia e Herzegovina, na vitória por 2-0 nos 16 avos-de-final.
Um cartão vermelho resultaria em suspensão automática de um jogo, mas os jogadores norte-americanos descobriram que Balogun estava disponível quando as redes sociais começaram a aparecer durante a viagem de ônibus de 10 minutos de domingo de seu hotel para o treino no Husky Soccer Field da Universidade de Washington.
“Acho que muitos de nós pensamos que era IA no início”, disse o zagueiro Chris Richards. “Não tínhamos certeza se era verdade ou não.”
Trump elogiou a decisão da FIFA. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, tem feito repetidamente esforços para chegar a Trump, atribuindo-lhe mesmo o Prémio da Paz da FIFA no sorteio do Campeonato do Mundo.
Trump ligou para Infantino após o jogo de quarta-feira para revisar o cartão vermelho de Balogun, segundo uma fonte da AP.
“Obrigado FIFA por fazer a coisa certa e defender esta grande injustiça!” Trump disse em uma postagem nas redes sociais.
A Real Federação Belga de Futebol (RBFA) disse estar “surpresa”.
“A decisão entra em conflito direto com os Regulamentos de Competições da Copa do Mundo da FIFA de 2026”, afirmou em comunicado.
“Para proteger os direitos legais de todas as seleções participantes e proteger os princípios fundamentais do fair play em nosso esporte, tanto na Copa do Mundo FIFA quanto em futuras edições do torneio, a RBFA está investigando todas as opções possíveis”.
O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, criticou fortemente a decisão da FIFA, dizendo que a medida sem precedentes era contra o espírito do jogo.
“Eu não sabia que a Copa do Mundo da FIFA, em 5 de julho, agora é o Dia da Mentira”, disse Garcia aos repórteres. “Não estamos defendendo a seleção nacional ou a federação, estamos defendendo o futebol pela sua ética e integridade”.
O cartão vermelho e a suspensão de Balogun contra a Bélgica foram uma das decisões mais polêmicas e polêmicas da Copa do Mundo.
“Se você olhar para o erro, foi apenas zero gol”, disse o astro americano Christian Pulisic. “Senti que havia pessoas piores neste torneio.”
A Federação de Futebol dos EUA anunciou a decisão em mensagem enviada à FIFA em seu site.
“A prática de pênaltis foi suspensa por um período experimental de um ano”, anunciou a FIFA.
“Se Folarin Balogun cometer outra violação da mesma natureza e gravidade durante o período probatório, a suspensão será revogada e as sanções serão aplicadas sem prejuízo de quaisquer sanções adicionais impostas pela nova violação.”
Balogun, de 25 anos, que joga pelo Mônaco, marcou 13 gols na Ligue 1 na temporada passada. Ele marcou 12 gols em 30 partidas. Ele nasceu no Brooklyn, filho de pais nigerianos que moravam em Londres, e em 2023 optou por mudar sua seleção para a Inglaterra, que representou aos 21 anos.
“Ele causa medo em muitos defensores”, disse Richards.
Os EUA, co-anfitriões do torneio, pretendem chegar às quartas-de-final pela primeira vez desde 2002.
Na sexta-feira, Balogun disse acreditar que um cartão amarelo em vez de vermelho “teria sido justo”.
A FIFA disse que sua decisão foi baseada no Artigo 27 do estatuto do comitê de ética.
“O órgão judicial pode decidir cancelar total ou parcialmente a execução de uma acção disciplinar. Ao mesmo tempo que suspende a aplicação das sanções, o órgão judicial pode impor um período probatório de um a quatro anos ao sancionado”, afirma a lei.
A Fifa adiou em novembro as duas últimas partidas de uma suspensão de três jogos imposta ao português Cristiano Ronaldo depois que ele recebeu cartão vermelho contra a Irlanda nas eliminatórias da Copa do Mundo, permitindo-lhe jogar no início da Copa do Mundo.
PA
