A NCAA iniciou as etapas finais para expandir os torneios de basquete masculino e feminino da NCAA para 76 times, disseram fontes à ESPN.
A expansão, muito comentada há mais de um ano, está em vias de ser implementada nas próximas semanas e terá início na próxima temporada. Fontes indicaram meados de maio como a data mais provável para o anúncio.
Embora existam medidas a serem tomadas no sentido da aprovação através de vários comitês da NCAA, fontes indicam que “estes são apenas procedimentos”.
“Eles têm o que é preciso para seguir em frente”, disse uma fonte.
Dirigentes da NCAA se reuniram com a comunidade de mídia do torneio masculino na semana passada, disseram fontes à ESPN. As partes estão em fase final de contratos de mídia, segundo fontes, mas ainda não foram assinados.
A NCAA também exigirá aprovação quando os contratos forem feitos por vários comitês, incluindo os comitês de basquete masculino e feminino, os comitês de supervisão do basquete masculino e feminino, o Gabinete da Divisão 1 e o Conselho de Administração do DI.
Para que os vários comités da NCAA possam votar, os contratos terão de ser assinados para aprovação.
Não se espera que a expansão seja um ganho financeiro inesperado, mas fontes sublinham que haverá benefícios.
O financiamento adicional cobrirá o custo de logística adicional para os torneios masculino e feminino, as unidades adicionais que irão jogar e ainda trarão “crescimento económico moderado”.
O motivador para esta mudança não foi o dinheiro, mas sim o acesso. A expansão foi impulsionada pelas conferências de poder, que cresceram durante o atual acordo.
A programação de expansão do torneio masculino incluirá oito lances adicionais. O que agora é conhecido como os Quatro Primeiros – oito times que disputaram quatro partidas em Dayton, Ohio – será expandido para 12 jogos, com 24 times jogando em dois locais diferentes, um dos quais deverá permanecer em Dayton.
Este novo local ainda não foi especificado, mas espera-se que seja a oeste do Fuso Horário do Leste para ajudar na logística.
A expansão levará a mais oito jogos masculinos, o que significa que o torneio da NCAA de terça e quarta contará com 24 das 76 equipes masculinas. Esse número agora inclui oito times que teriam se classificado para a tabela tradicional contra os oito grandes.
O sorteio masculino de 64 seleções ainda começará na quinta-feira e terá a mesma aparência. A principal diferença aqui será que muitas das equipes que se classificam tradicionalmente têm que jogar na chave de 64 equipes.
