Darren Walton e Melissa Woods
Melbourne caiu para o ponto mais baixo de todos os tempos sob o comando do técnico Craig Bellamy, sofrendo uma derrota por 48-6 para o South Sydney no Anzac Day.
Os Rabbitohs comemoraram sua primeira vitória em Melbourne, levando 28 anos e 21 jogos para quebrar o recorde, e fizeram isso em grande estilo.
O resultado impressionante foi a sexta derrota do Storm na temporada, a última vez que eles registraram em 2002 sob o comando de Mark Murray, antes de Bellamy assumir o comando um ano depois.
Foi o pior resultado no AAMI Park e em qualquer lugar desde 2003.
Com apenas duas vitórias na temporada, Melbourne corre o risco de perder a primeira fase final de Bellamy, e sua tarefa pode ser ainda maior com o zagueiro Jahrome Hughes forçado a sair devido a uma lesão no braço.
Souths liderou por quase 24 a 0 no primeiro tempo, com Alex Johnston marcando duas vezes pela sua equipe.
Recuperando-se de quatro tentativas na rodada final, Latrell Mitchell participou de ambas, jogando a bola por cima do ombro para dar a vantagem aos visitantes aos oito minutos.
As estatísticas do primeiro tempo de Melbourne foram assustadoras para a multidão, completando apenas 12 dos 19 tempos e fazendo zero na linha em comparação com os oito de Souths.
Eles também cometeram sete erros, com Sua Faalogo e Nick Meaney entregando a posse de bola aos Rabbitohs para marcar.
Bellamy deu ao time um grande discurso animador meia hora antes de sair do vestiário para deixar os jogadores seniores e assistentes técnicos encontrarem uma maneira de sair do medo.
Os Hurricanes pareciam ter finalmente conseguido a vantagem aos sete minutos do segundo tempo, mas o goleiro decidiu que Trent Loiero havia levantado a bola ao tentar passar por cima.
Keaon Koloamatangi e Sean Keppie também mereceram crédito pela sua defesa desesperada.
Tallis Duncan esfregou sal nas feridas de Melbourne, borrifando Cameron Munster depois que ele empurrou o Storm para cinco oitavos e Jack Howarth quando marcou seu segundo gol em três tentativas.
Campbell Graham também marcou duas vezes, com o extremo acertando o oitavo tento de seu time aos 66 minutos.
Faalogo quebrou a vantagem do time da casa três minutos depois, após uma cobrança de falta curta que dividiu os zagueiros e marcou um chute individual impressionante.
Foi o primeiro intervalo da noite para Melbourne, mas os visitantes ainda tiveram a palavra final com o terceiro dos quatro pontos de Duncan.
O único problema na noite dos Rabbitohs foi a perda de Brandon Smith, quando o atacante machucou novamente uma panturrilha problemática.
Os Warriors negaram aos Dolphins a chance de voltar aos dois primeiros
Os Warriors recuperaram seu lugar entre os dois primeiros da NRL com uma vitória por 20-18 sobre os Dolphins no confronto do Anzac Day em Wellington.
Famintos e com a posse de bola, os astutos Dolphins ameaçaram contra-atacar com raras chances de poucos gols no segundo tempo, antes que o zagueiro Taine Tuaupiki marcasse o gol da vitória para os Warriors na noite de sábado.
Os árbitros Liam Kennedy e Ashley Klein no Bunker foram talvez os homens mais ocupados no campo de Henry, os dois árbitros solicitados a tomar decisões em intermináveis decisões.
No final, os Warriors agradecem por escapar da quarta vitória consecutiva na capital da Nova Zelândia, tendo perdido as seis primeiras, para deixar o Wests Tigers em segundo lugar na diferença de pontos e atrás apenas de Penrith.
Mas a vitória teve um custo, com o craque Mitch Barnett prestes a perder o jogo da próxima semana em Parramatta, após sofrer uma concussão no primeiro tempo após um amistoso com sua companheira de equipe Chanel Harris-Tavita.
O ala Dallin Watane-Zelezniak também pode estar na disputa depois de ser colocado no relatório de hip tackle do shortstop dos Dolphins, Tevita Naufahu.
Com 45 tentativas marcadas nos primeiros quatro jogos da oitava rodada, não foi surpresa que os Warriors e os Dolphins – tradicionalmente dois times de ataque – tenham eliminado no primeiro tempo.
Eles marcaram três tentativas cada, com os Dolphins vencendo por 18-14, e Jamayne Isako, que também marcou três gols, marcou duas vezes em três minutos no intervalo.
A ala Alofiana Khan-Pereira também marcou dois gols no primeiro tempo, com três cruzamentos de Watane-Zelezniak, mas duas vezes negados pelo árbitro.
O remate inteligente de Herbie Farnworth anulou o primeiro golo de Khan-Pereira antes de Isaako dar aos Dolphins todo o ímpeto ao intervalo.
Depois que os Dolphins perderam a liderança aos 61 minutos, Isako errou uma tentativa de field goal de dois pontos faltando 22 segundos para o fim do relógio tentando forçar um ponto de ouro.
Para aumentar sua frustração, foi relatado que o apostador Thomas Flegler destituiu ilegalmente Ali Leiataua de liderar a tentativa de vitória dos Warriors antes que o pivô Jake Averillo quebrasse um dedo.
Leka Halasima, da segunda rodada, também foi citada no relatório como acusada de assumir acusações contra o defensor dos Dolphins, Tom Gilbert.
AAP
