Os chefes de alguns dos maiores retalhistas britânicos estão a discutir planos com o governo para começar a vender painéis solares plug-in, como parte de um esforço para encorajar mais lares britânicos a gerarem a sua própria electricidade.
Executivos de marcas como Currys, B&Q, Amazon e Lidl reuniram-se com Martin McCluskey, ministro do Consumidor de Energia, na terça-feira para discutir diretrizes para a venda de “painéis solares de varanda” ao público britânico.
Asda, Screwfix e Wickes também participaram na reunião para discutir como ajudar as pessoas que vivem em apartamentos ou casas alugadas sem acesso ao telhado a beneficiarem da estratégia solar do governo e a reduzirem as suas contas de energia.
Painéis solares plugáveis podem ser colocados em varandas, terraços, telhados de galpões ou outros espaços ao ar livre para gerar eletricidade que flui diretamente para os circuitos elétricos da casa quando conectados por meio de um plugue padrão de três pinos. Quando um dispositivo é ligado, ele usa primeiro a energia solar.
Isto significa que as famílias podem utilizar os seus aparelhos eléctricos sem necessidade de comprar grandes quantidades de electricidade da rede. Os sistemas plug-in normalmente têm capacidade de 800 watts, ou um quinto do tamanho de um sistema solar residencial típico em telhados. Assim, mesmo que estes sistemas não sejam capazes de alimentar a própria casa, podem ajudar a reduzir as contas.
Normalmente, uma família pode economizar até £ 70-110 por ano com a instalação de painéis solares, de acordo com pesquisas do governo. Espera-se que o custo de um sistema plug-in comece em torno de £ 400, o que significa que levará entre quatro e sete anos para cobrir o gasto inicial.
O governo apresentou pela primeira vez planos para ajudar as famílias a juntarem-se aos milhões em toda a Europa que geram a sua própria electricidade com painéis “plug-in” nas suas propostas no Verão passado. A expectativa é que o aparelho esteja disponível nas lojas nos próximos meses.
Os painéis plug-in já podem ser encontrados em varandas em Espanha e na Alemanha e ligados diretamente a uma tomada para gerar eletricidade solar para a casa sem necessidade de instalação profissional. Cerca de 1,5 m de varandas na Alemanha possuem painéis DIY, conhecidos como Central elétrica de varanda (usina varanda).
McCluskey disse: “Os painéis plug-in podem ser transformadores para locatários ou pessoas de baixa renda, por isso saúdo a conversa de hoje com nomes conhecidos como B&Q e Currys mostrando enorme apoio à instalação de painéis nas casas das pessoas.
“Esta tecnologia fácil de instalar poderia reduzir as contas das pessoas e ajudar a reduzir a dependência do Reino Unido dos mercados globais de combustíveis fósseis.”
O painel solar plug-in surge em meio ao crescente interesse em tecnologias de energia doméstica que podem ajudar as famílias a economizar nas contas.
No ano passado, 269.000 instalações solares foram concluídas no Reino Unido, um terço a mais que no ano anterior e o equivalente a uma nova instalação solar no telhado a cada dois minutos.
Durante a guerra no Irão, um número crescente de famílias britânicas recorreu a atualizações energéticas domésticas verdes, como painéis solares, carregadores de veículos elétricos (VE) e bombas de calor, em grande número, para tentar manter os custos baixos, mesmo com a subida dos preços globais do petróleo e do gás.
Graham Bell, executivo-chefe da B&Q, que vende dispositivos solares portáteis que carregam baterias, disse que o varejista está “trabalhando com o governo e os fornecedores para compreender e ajudar a moldar as orientações, garantindo que todos os produtos que oferecemos sejam seguros, compatíveis e fáceis de instalar”.
Bell acrescentou que a energia solar plug-in estará disponível para os clientes “o mais rápido possível”.
A introdução da energia solar plug-in faz parte do objectivo mais amplo do governo de aumentar a electricidade renovável no Reino Unido para criar um sistema de energia quase livre de carbono até ao final da década. Ed Miliband, o Ministro da Energia, espera aumentar a capacidade de geração de energia solar do Reino Unido dos atuais 18 GW para entre 45 GW e 47 GW até o final da década, eletricidade suficiente para abastecer cerca de 12 milhões de residências típicas do Reino Unido.
Os ministros também estão buscando aumentar o uso de energia solar em telhados no Reino Unido em grandes coberturas de estacionamento ao ar livre, bem como em telhados de armazéns e fábricas. A utilização de apenas 20% do maior armazém de painéis solares do Reino Unido poderia fornecer até 15 GW de capacidade de energia solar – ou metade do crescimento planeado até ao final da década, de acordo com o plano de energia limpa do governo.
