WASHINGTON – Enquanto Kamala Harris contempla uma possível candidatura presidencial em 2028, há pouco entusiasmo entre os seus maiores apoiantes em 2024 para financiar a sua candidatura à reeleição, aumentando a incerteza sobre as perspectivas da ex-vice-presidente no que será certamente uma primária muito concorrida.
O Times contactou mais de duas dezenas de grandes doadores para o maior super PAC pró-Harris em 2024. Vários deles disseram que não planeavam apoiá-lo se ele decidisse concorrer, ou recusaram-se a discutir o assunto. Os outros não responderam.
“Não creio que começar com uma ressaca em 2024 seja uma narrativa útil (para 2028)”, disse um arrecadador de fundos para a campanha de Harris para 2024, que pediu para não ser identificado para falar abertamente. “Há um enorme apetite por sangue novo – algo novo, algo que realmente represente o futuro, não o passado.”
Essa narrativa deverá representar o maior desafio para Harris se ela decidir concorrer – especialmente se isso comprometer a sua capacidade de atrair financiamento crucial. Embora poucos no partido queiram criticar Harris, poucos provavelmente a apoiarão, e falar sobre suas perspectivas muitas vezes se resume a uma coisa: a ansiedade dos democratas em relação à vitória.
“Ele concorreu, perdeu, então a questão é: há alguém que possa dar aos eleitores democratas a sensação de que podem vencer?” disse Dick Harpootlian, estrategista do Partido Democrata da Carolina do Sul. “É isso que todos procuramos. Queremos vencer em 28.”
A conversa entre as elites partidárias parece contradizer pesquisas recentes que favorecem Harris, incluindo o Centro de Estudos Políticos Americanos de Harvard/Harris Poll em abril, que mostrou que Harris lidera o campo democrata com o apoio de 50% dos democratas.
O antigo vice-presidente também atraiu o entusiasmo do público numa série de discursos recentes – incluindo quando disse a uma multidão numa conferência em Nova Iorque, em Abril, que “poderia” concorrer à presidência.
Harris ainda não decidiu se concorrerá, de acordo com uma pessoa familiarizada com seu pensamento, que disse na sexta-feira que está focada em aumentar o apoio democrata antes das eleições de meio de mandato, reunindo-se com os eleitores e transmitindo mensagens sobre economia e acessibilidade.
Se ela concorrer, Harris espera que haja uma grande participação que dividirá os doadores e reconhecerá a necessidade de superar as percepções céticas, disse essa pessoa – mas observou que 2028 produzirá uma dinâmica muito diferente de quando ela concorreu em 2024.
“Havia um certo caráter de ‘protesto demais’ em algumas das reclamações sobre a ideia de ele concorrer”, disse uma pessoa próxima a ele. “Esta é provavelmente uma maneira tortuosa de admitir que ele seria muito duro se decidisse ingressar.”
As especulações sobre se Harris concorrerá novamente – e se ela deveria concorrer novamente – aumentaram desde que sua campanha paralisada em 2024 terminou em derrota para Donald Trump. A decisão de Harris de não concorrer ao cargo de governador da Califórnia nas eleições gerais foi vista como um sinal de ambição presidencial, e ela novamente atraiu a atenção do público com a publicação um livro sobre a campanha de 2024 e tours de palestras relacionados.
No mês passado, Harris deu o sinal mais forte de que poderia concorrer novamente ao partido, dizendo ao reverendo Al Sharpton, numa reunião da sua organização de direitos civis em Nova Iorque, que estava “a pensar nisso”.
“Eu sei qual é o trabalho e o que é necessário”, disse Harris na época.
A derrota de Harris em 2024 para Trump e o fracasso em conquistar quaisquer estados decisivos – depois de entrar nas eleições tarde após a saída do presidente Biden – é um grande golpe para o Partido Democrata. A derrota foi sentida por alguns dos principais doadores durante mais tempo do que a derrota de Hillary Clinton para Trump em 2016, tornando-os especialmente cautelosos, disse um consultor político democrata.
“Especialmente na classe dos doadores, todos se sentem prejudicados”, disse ele. “As pessoas só querem virar a página.”
O Times contatou os principais doadores do Future Forward, o super PAC do Partido Democrata que está gastando mais para apoiar Harris nas eleições de 2024. Todos os doadores contactados doaram pelo menos 1 milhão de dólares e alguns actuaram como empacotadores da campanha, solicitando cheques avultados de outros doadores, além das suas próprias contribuições.
O cofundador da Netflix, Reed Hastings, que está doando US$ 1 milhão para a Future Forward em 2024, disse que espera apoiar diversos californianos.
“Gavin é um candidato que pode motivar tanto a esquerda quanto o centro”, disse Hastings ao The Times, referindo-se ao governador Gavin Newsom.
Um especialista que apoia Harris e Biden disse que tudo se resume a quem pode dar ao Partido Democrata a melhor chance de sucesso.
“Acho que é muito cedo para escolher um favorito na corrida de 2028, mas Kamala Harris não seria minha candidata”, disse a pessoa. “Não acho que ele atrairá eleitores indecisos, e precisamos de eleitores indecisos para vencer.”
Outros, incluindo alguns líderes partidários, desviaram a questão citando o foco nas eleições intercalares deste ano. O deputado James E. Clyburn (DS.C.), que no ano passado elogiou as perspectivas presidenciais de Newsom durante a visita do governador, disse na terça-feira que os democratas deveriam se concentrar em 2026.
“Não estou pensando em 2028 e, se ele me ligar, não falarei com ele sobre isso”, disse Clyburn ao The Times quando questionado sobre as chances de Harris.
O entusiasmo por Harris e o ceticismo sobre sua viabilidade em 2028 não são mutuamente exclusivos, dizem ex-arrecadadores de fundos de Harris.
“Muitas pessoas o amam e também não acham que ele seja a resposta para 2028”, disse o arrecadador de fundos.
As atitudes da classe doadora e da elite política podem diferir das do público americano em geral, especialmente dos eleitores negros e da classe trabalhadora, dizem os consultores políticos do Partido Democrata. Poucos candidatos têm o potencial de entusiasmar os eleitores negros como Harris, disse ele.
Se um candidato, seja Harris ou outro, vencer as eleições, os eleitores negros serão “estratégicos e optimistas o suficiente” para apoiar quem quer que seja o candidato, disse Keneshia Grant, cientista política da Howard University.
Mas, disse ele, “não creio que eles aceitarão a cooperação das elites ou de grupos de doadores para afastar Harris se não houver, em vez disso, um candidato claro, sensato, convincente, ao nível de Obama, do tipo “sim, nós podemos”.
Harris falou no Jantar de Premiação do Conselho Público em 29 de abril em Beverly Hills.
(Frazer Harrison/Imagens Getty)
Nas últimas semanas, Harris falou em um evento de arrecadação de fundos na Carolina do Sul, em um almoço em Michigan e em um jantar no Arkansas. Na quinta-feira, ele esteve em Nevada para angariar apoio dos democratas antes das primárias de meio de mandato.
Ela também se juntou a outros candidatos em potencial para 2.028 no Colorado Speaker Series em Denver e na conferência de Sharpton, recebeu um prêmio da organização sem fins lucrativos Public Counsel em uma gala em Los Angeles e discursou na gala do National Women’s Law Center em Washington com ótimas críticas, assim como o governador de Illinois, JB Pritzker.
“Ela é inspiradora, esperançosa e está rejeitando Trump”, disse Jay Parmley, presidente do Partido Democrata da Carolina do Sul, onde Harris falou em um evento de arrecadação de fundos organizado pelo partido em Greenville, em 15 de abril.
A Carolina do Sul, que é um estado-chave, poderia ajudar a preparar o caminho de Harris para a nomeação. Se os eleitores negros o pressionarem para vencer, ele poderá criar um impulso inicial.
Mas Parmley disse acreditar que terá de “superar” obstáculos para convencer os eleitores de que pode derrotar os republicanos.
“Não acho que ele tenha vencido aqui sem muito trabalho”, disse Parmley. “Ele tem que realmente visitar os eleitores e trabalhar em conjunto como todo mundo.”
A redatora do Times, Ana Ceballos, em Washington, contribuiu para este relatório.
