O ex-membro do Gabinete Biden, Xavier Becerra, continua sendo o principal candidato democrata na corrida para governador da Califórnia, apesar de ter sido alvo de uma enxurrada de anúncios políticos negativos e de enfrentar fortes ataques de candidatos rivais durante debates recentes, de acordo com uma pesquisa divulgada terça-feira pelo Partido Democrata do estado.
O bilionário Tom Steyer, um democrata que quebrou recordes de autofinanciamento para cargos estaduais, inundou a televisão, a internet e as ondas de mídia social com anúncios destruindo o longo histórico de Becerra em cargos públicos, além de aceitar doações de campanha da gigante petrolífera Chevron. Porém, até agora, Steyer não fez o suficiente para ultrapassar Becerra.
A pesquisa descobriu que 21% dos eleitores apoiavam Becerra, que também atuou no Congresso e como procurador-geral da Califórnia, enquanto 15% apoiavam Steyer. Entre outros democratas importantes: a ex-deputada do condado de Orange, Katie Porter, recebeu 7%; O prefeito de San José, Matt Mahan, obteve 4%; e Supt. Instrução Pública Tony Thurmond e o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa estão listados entre 1%.
Becerra disse na terça-feira que acredita que subiu nas pesquisas porque os eleitores agora estão prestando atenção às eleições.
“Eles estão realmente prestando atenção em quem está lá fora, e acho que sou um dos beneficiários daquelas pessoas que procuram um lugar onde possam se sentir confortáveis, onde possam confiar”, disse Becerra aos repórteres após um evento de campanha no sul de Los Angeles. “Acho que à medida que mais pessoas olharem para os candidatos, eles começarão a se cristalizar atrás de alguém que não precisa de rodinhas, como eu disse, quando entrarem no gabinete do governador e puderem começar a correr, no primeiro dia.”
Ele disse acreditar que os ataques de Steyer não tiveram sucesso porque os californianos eram céticos em relação ao bilionário.
“Ele está gastando dinheiro como nunca antes e ganhando dinheiro como nunca antes e, até agora, isso não fez diferença”, disse Becerra. “Esses números continuam a aumentar, mesmo depois de semanas de sua enxurrada de mentiras e ataques. … Os eleitores da Califórnia não querem que alguém queira comprar o cargo.”
Liderando todos os candidatos na disputa está o republicano Steve Hilton, ex-apresentador da Fox News, que é apoiado por 22% dos prováveis eleitores. O adversário republicano nas primárias, o xerife do condado de Riverside, Chad Bianco, foi apoiado por 10% dos votos, de acordo com a pesquisa. Os dois candidatos republicanos já tiveram resultados semelhantes nas pesquisas, mas Hilton aumentou desde que o presidente Trump a apoiou.
Hilton disse que os números refletem o ímpeto e a energia que ele viu na campanha em todo o estado, bem como nas pesquisas internas de sua campanha.
“Obviamente estou feliz em ver que estou no topo”, disse Hilton em entrevista na terça-feira. Mas ele repetiu um aviso que já havia emitido anteriormente aos eleitores republicanos: que eles não deveriam estar demasiado confiantes nas suas sondagens para arriscarem em Bianco, na esperança de que dois republicanos avancem para as eleições gerais de Novembro. Tal cenário poderia levar ao que Hilton descreveu como um “risco muito perigoso” se dois candidatos Democratas concorrerem nas primárias de 2 de Junho devido ao sistema primário único do estado.
No sistema das duas primeiras primárias da Califórnia, os candidatos que terminam em primeiro e segundo lugar avançam para as eleições gerais, independentemente do partido político ou afiliação.
“Obviamente, se você olhar matematicamente, não faz sentido discutir qual posição você prefere, qual experiência você prefere. Existem apenas dois candidatos que representam a mudança. Apenas um de nós pode ficar entre os dois primeiros”, disse Hilton. “Não podemos considerar nada garantido.”
Embora Hilton e Becerra pareçam atualmente ser os candidatos mais prováveis para ocupar os dois primeiros lugares, ainda há muito tempo para que a sorte política e o apoio dos eleitores aumentem ou diminuam. As cédulas foram enviadas pelos correios aos 23,1 milhões de eleitores registrados do estado e os locais de votação antecipada foram abertos este mês, mas a maioria dos californianos ainda não as enviou.
Para Becerra, os bons resultados das sondagens representam uma reviravolta notável para uma campanha que parecia condenada há apenas algumas semanas. No início de abril, uma pesquisa do Partido Democrata da Califórnia mostrou que Becerra tinha o apoio de apenas 4% dos eleitores. Isso mudou depois que o deputado Eric Swalwell, do norte da Califórnia, que era o favorito democrata, retirou-se da campanha e renunciou ao Congresso após ser acusado de assédio sexual e má conduta.
O Partido Democrata da Califórnia lançou uma série de pesquisas de acompanhamento em março, depois que seus líderes e aliados ficaram preocupados com a possibilidade de os republicanos conquistarem os dois primeiros lugares nas primárias, deixando o partido fora da disputa nas eleições gerais de novembro. Esta perspectiva, embora estatisticamente possível, dado o grande número de candidatos a governador, é cada vez mais improvável, uma vez que os eleitores da Califórnia se concentram, em última análise, na corrida para liderar o estado mais populoso do país e a quarta maior economia do mundo.
“Estamos certamente nos aproximando do que esperávamos com um Partido Democrata forte indo para as eleições gerais”, disse Rusty Hicks, presidente do Partido Democrata estadual. “Esta corrida ainda não acabou. Certamente vimos muitas reviravoltas até agora, mas estamos vendo uma clara consolidação ocorrendo tanto nos partidos Democrata quanto no Republicano.”
A pesquisa Evitarus com 1.200 prováveis eleitores ocorreu entre os dias 14 e 16 de maio e teve margem de erro de 2,83% nos dois sentidos.
