Conheço muitas pessoas que sofrem de doenças crónicas que pioram cada vez que há notícias de Washington. Os apoiantes do actual presidente dos Estados Unidos podem chamar esta condição de um efeito secundário da síndrome de perturbação de Trump, mas é mais parecida com a síndrome de fadiga de Trump.
Os sintomas podem incluir querer não ouvir mantras, enfiar a cabeça em um balde de gelo ou encontrar outras maneiras de entorpecer os sentidos.
Mas alguns corajosos, em vez de desviar o olhar, intervieram.
Bert Voorhees, por exemplo.
Aprendi o seu nome enquanto lia a cobertura da manifestação de segunda-feira à noite na Câmara Municipal, no centro de Los Angeles, onde os manifestantes protestaram contra os atentados bombistas no Irão – o exemplo mais recente de Trump a agir como se fosse o rei do mundo e não prestasse contas a ninguém, incluindo o Congresso, os tribunais ou o povo americano.
Nos degraus da Câmara Municipal de Los Angeles, pessoas participam no comício da Answer Coalition, em 2 de Março, em protesto contra os ataques dos EUA e de Israel ao Irão.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Com mísseis voando, civis morrendo e o caos se espalhando, Voorhees disse ao USA Today que a violência perpetrada pelo aiatolá iraniano contra o seu próprio povo não justifica um ataque militar dos EUA. Na opinião de Voorhees, era a democracia americana que estava sob ataque.
“Se as pessoas não se levantarem e falarem alto sobre isso, coletivamente agora, não teremos um país”, disse o morador do nordeste de San Fernando Valley. “Então, é hora das pessoas levarem a sério e saírem às ruas.”
Liguei para Voorhees, um advogado e professor aposentado, e tivemos uma longa conversa que continuou no dia seguinte durante o almoço em Montrose. Estamos ambos na casa dos 70 anos e ambos temos dificuldade em conciliar o país em que vivemos com a visão que tínhamos quando jovens. Quem poderia ter previsto os anos de opressão e humilhação, as mentiras patológicas sobre uma eleição “roubada” ou a derrota da oposição no Congresso e no poder judicial?
Admiti a Voorhees que tinha interpretado mal a direcção que este país estava a tomar quando o primeiro presidente negro da história assumiu o cargo em 2016. Estava disposto a apostar que, à medida que uma população mais diversificada e tolerante chegasse à idade de votar, as antigas divisões desapareceriam lentamente na história e a América continuaria a avançar para alturas maiores.
Eu sou ridículo.
Voorhees disse que já se manifestou centenas de vezes, mas com os ataques à imigração e agora a guerra no Irão, o presidente Trump está a mantê-lo ainda mais ocupado. “Se as pessoas não se levantarem e falarem em voz alta sobre isto, colectivamente neste momento, não teremos um país”, disse Voorhees. “Então, é hora das pessoas levarem a sério e saírem às ruas.”
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Talvez tenha sido o desejo ingénuo dos pais que queriam que os seus filhos vivessem num país mais avançado do que aquele repleto de ideias neandertais sobre ciência, medicina, clima e imigrantes não-brancos.
Para Voorhees, esse é um motivo para fazer barulho em vez de perder a fé, e ele não está sozinho. Que Não houve manifestação do Rei na grande LA é enorme. Patrulha civil da Home Depot tem cuidado dos vizinhos que trabalham duro porque “silêncio é violência”. Que brigada de apito estão defendendo sua comunidade.
Denise Giardina, livreira de Huntington Beach e amiga de Voorhees, tem participado de patrulhas da Home Depot em sua comunidade e diz que planejar comícios políticos é praticamente um trabalho de tempo integral.
“Tenho filhas e quero que elas tenham mais direitos do que eu, e não tenho certeza se isso vai acontecer”, disse Giardina.
Quando Giardina precisa de uma pausa, ela faz uma caminhada, um lembrete de que um protesto não mudará o mundo, mas pequenos passos são importantes.
“Às vezes você não consegue pensar no final”, disse ele. “Apenas um pé na frente do outro. Não é o governo que vai nos salvar. É a sociedade que vai nos salvar.”
Uma multidão reuniu-se na Câmara Municipal de Los Angeles em 2 de março para protestar contra o bombardeamento do Irão pelos Estados Unidos e Israel.
(Jason Armond/Los Angeles Times)
Roseanne Costantino, designer gráfica de Silver Lake cujo ativismo inclui bater de porta em porta durante o ciclo eleitoral, enviar cartões postais e fazer ligações, tem estado na linha de frente com Voorhees e compartilha seu senso de responsabilidade.
“Quer dizer, se as pessoas dizem: ‘Não posso ver as notícias, estou entorpecido, estou sobrecarregado, tenho de ignorar’, é um privilégio falar, porque podem ignorar, porque estão seguros”, disse Costantino.
“Penso que é como uma porta de entrada para a droga”, acrescentou, “porque mesmo as pessoas que nunca fizeram nada como activistas nas suas vidas acabam por protestar e serem apoiadas pela comunidade e pela consciência da causa e expressão da oposição, mas também por amor à democracia”.
Para Voorhees, “a democracia é um privilégio” e a sua participação não termina com a votação. “É preciso ter certeza de que eles fazem a coisa certa”, disse ele, “e isso exige prestar atenção e monitorá-los, por assim dizer. Os políticos devem trabalhar para nós”.
Voorhees contou-me que, no governo do presidente Obama, quando drones foram usados em assassinatos selectivos no estrangeiro, ele saiu às ruas em protesto.
“Sou um activista pela igualdade de oportunidades, mas nunca tive ninguém na minha vida tão determinado a destruir a democracia”, disse Voorhees. “Chamei Reagan de fascista, e Reagan se sentiu fascista até conhecer esse homem, que era o líder do movimento fascista neste país.”
Acredito que o bombardeamento do Irão pelo primeiro presidente da América – que prometeu acabar com as guerras em vez de as iniciar – foi a forma de Trump projectar força num momento de fraqueza. Muitos apoiantes de Trump aplaudiram, mas parece não haver qualquer aprendizagem com as intervenções passadas no Médio Oriente que terminaram mal, e sem uma consideração cuidadosa do que acontecerá a seguir, a Epic Fury poderá ser ultrapassada pela Epic Quagmire.
Voorhees enfatizou que esta não foi apenas uma demonstração de força, mas um ato de desviar a atenção.
Dos arquivos de Epstein, por exemplo. Vão desde promessas vazias de preços mais baixos para produtos de mercearia e bens de consumo, declínio dos índices de favorabilidade, medo de eleições intercalares e caos causado por tarifas que custaram milhões de dólares aos comerciantes americanos e foram declaradas ilegais.
Voorhees ficou irritado com tudo isso, mas ofereceu esclarecimentos.
Ele não estava desmoralizado.
Mais de 200 pessoas protestaram contra a guerra dos EUA e de Israel contra o Irã em frente à Prefeitura, no centro de Los Angeles, no sábado. Os manifestantes carregaram bandeiras mexicanas, palestinas e iranianas no comício organizado pela Answer Coalition.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
“O arco do universo se curva em direção à justiça”, disse Voorhees, “mas não se move de forma constante. Há retrocessos. Dois passos para frente, um para trás. Um passo para frente, três passos para trás. Estamos em um desses períodos. … Mas podemos superá-lo, e tenho certeza de que, no longo prazo, provavelmente o conseguiremos.”
Minneapolis é um modelo, disse ele. Quando duas pessoas inocentes são mortas numa operação de imigração, as pessoas manifestam-se e protestam, forçando a retirada das forças de Trump e desencadeando um debate nacional sobre as tácticas brutais.
“Minneapolis lutou com a humanidade e esse é o futuro que queremos construir”, disse Voorhees. “Esse é o futuro que Martin Luther King Jr. sempre quis. Essa é a sua amada comunidade. Esse é o seu ingresso.”
As coisas só mudarão se “sairmos do sofá”, disse Voorhees, que participou de outro protesto anti-guerra no sábado nas escadas da Prefeitura com uma placa que dizia: “Quem Jesus bombardeará?”
“Você pode seguir em frente com o coração pesado e a cabeça baixa, ou dançar com um sorriso e uma melodia nos lábios, de mãos dadas com as pessoas que você ama. Por que não fazer isso? Todos reino cai. Todos reis e tiranos acabam fracassando. Às vezes rápido. Às vezes lento. Mas esse dia chegará e, como provam as Cidades Gêmeas, o amor é mais forte que o ódio, mesmo que só um pouco.”
steve.lopez@latimes.com
